Демоны в деле, я - на пределе!

Глава 38

Когда мы вышли из машины, нас встретил настоящий симфонический оркестр из козьего меканья, гоготания гусей и отдалённого кудахтанья кур. Я осмотрелась: старенькая ферма выглядела куда живописнее, чем я себе представляла. Вокруг раскинулись зелёные пастбища, в стороне скромно притаился курятник, а вдоль дороги виднелись заросли подсолнухов. Воздух был насыщен запахами свежескошенной травы, деревенской пыли и ещё чего-то… менее романтичного.

- Сельская идиллия, - пробормотала я, закрывая дверь машины. - Как тебе, Владыка?

Юээр скрестил руки на груди, медленно окинув взглядом всё вокруг:

- Пахнет… не так изысканно, как я привык. Но я вижу здесь потенциал.

- Может, стоило заранее сообщить им, что мы приедем? - с сомнением проговорил Риссель, изучая обстановку с непроницаемым выражением лица.

- Я не нашла их номера телефона. К тому же, у таких людей наверняка нет времени, чтобы проверять сообщения. Лучше уж прийти и сразу обсудить всё на месте.

- Разве это не нарушает ваши правила этикета? Или для таких ситуаций предусмотрены исключения?

- Ты удивишься, Риссель, но здесь люди рады любому, кто не пугает их кур и платит деньги, - кивнула я в сторону курицы, которая уже металась от калитки к машине. - Поэтому, пожалуйста, ведите себя нормально.

Насколько вообще "нормальны" могут быть два нелюдя, прожившие в нашем мире немногим больше недели.

Ох, кого я обманываю? Они ведь точно что-нибудь выкинут.

Юээр, не отвечая мне, огляделся. Его глаза внимательно скользили по пасторальной картине.

- Удивительное место, - заметил он, сложив руки за спиной. - Здесь так много… природы.

- Это ферма, - усмехнулась я.

Пока мы любовались просторами, Риссель почтительно обошёл кур и нескольких уток, словно опасаясь, что они могут внезапно на нас напасть, и остановился напротив трактора.

- Похоже на охранный механический голем, – пробормотал он убийственно серьёзным тоном. Но, наученный опытом, на этот раз не стал спрашивать, не атакует ли тот. - Вероятно, это снова какой-то транспорт?

- Да, ты прав. Это - трактор, - ответила я, сдержав смех. - Его работа тянуть за собой железные когти, которые переворачивают почву, подготавливая её к посадке растений. Или тащить тяжёлые грузы, чтобы людям не приходилось делать это вручную.Только нам лучше не подходить к нему слишком близко, иначе фермер подумает, что мы решили его угнать.

Пока я открывала калитку, из ближайшего сарая показался и сам хозяин - мужчина с обветренным лицом, добродушной улыбкой и ведром кукурузы в руках. Он удивлённо посмотрел на нашу троицу, но, увидев мою улыбку, расслабился.

- Здравствуйте! Ищете животных для фермы?

- Для поселения, - спокойно уточнил Юээр с едва заметным превосходством в голосе. - Нам нужны лучшие из ваших… обитателей.

Фермер ухмыльнулся:

- У меня тут только самые лучшие! Куры, гуси, козы, овцы, коровы и индюки. Всё, чего душа пожелает. Пойдёмте, я покажу.

Пока он вёл нас к загону, Юээр спросил с притворной небрежностью:

- А у вас тут есть что-нибудь… необычное? Уникальное?

Фермер задумался.

- У меня есть петух. Гребень - идеальный, голос - громкий, настоящий хозяин двора! - похвастался он, указывая на птицу, что гордо вышагивала перед нами.

- И какой от этого хозяина толк? - с лёгкой иронией спросил Юээр, глядя на пернатого. - Он несёт золотые яйца?

Фермер на мгновение застыл, пытаясь разобраться, серьёзно он или шутит.

- Э-э… Нет. Петухи, знаете ли, яйца не несут, - осторожно пояснил мужчина. - Но вы только посмотрите, как он своих кур держит в порядке. Без него у них и дня нормального не будет!

Я уже собиралась усмехнуться, но куры, словно в доказательство, ровно в этот момент с квохтаньем разлетелись по двору, а петух тут же кинулся собирать их обратно. После такого даже Риссель сдержанно кивнул, признавая петушиный талант.

Мы подошли к загону, где медленно перемещались крупные белые птицы. Широкие хвосты, похожие на раскрытые веера, придавали им величественный, но слегка пугающий вид. Один из индюков, заметив нас, замер, а затем громко загоготал, словно подал сигнал тревоги.

- Это ещё что за монстры? - тихо пробормотал Юээр, склонив голову и пристально рассматривая птиц. Его глаза сузились, как у хищника, столкнувшегося с неожиданной добычей.

- Это индюки, - пояснил фермер, с гордостью оглядывая загон.

- Обычные птицы, - добавила я, с трудом сдерживая улыбку от напряжённых лиц обоих мужчин. - Их разводят для мяса.

- Обычные? - скептически переспросил Риссель, окинув взглядом ближайшего индюка, который, казалось, намеренно демонстрировал мощь, распушив хвост и угрожающе тряся мясистым отростком под клювом. - Они выглядят как смесь боевого зверя и… вспугнутого павлина.

- Может, они тоже сбежали к нам из вашего мира? - беззлобно съязвила я. - Судя по реакции, вы бы наверняка поверили в такую теорию.

Надо превратить эту тему в шутку. Может, тогда в следующий раз Юээр уже не захочет задавать дурацкие вопросы, чтобы залезть мне в голову.

В этот момент один из индюков подошёл к забору и, вытянув шею, издал воинственный крик всего в паре сантиметров от лица Рисселя. Тот сделал резкий шаг назад, машинально прикрывая собой Юээра, словно это был настоящий враг.

- Они странно двигаются, - заметил он, явно пытаясь сохранить спокойствие. - Эти движения слишком резкие.

- Вам нечего бояться, - успокоил фермер. - Они просто защищают свою территорию.

- Не могу решить, они мне нравятся или всё-таки раздражают, - задумчиво заявил Юээр, скрестив руки на груди. - С одной стороны, у них явно есть характер. С другой…

Он замолчал, когда самый крупный индюк, грозно клацая клювом и распустив крылья, начал угрожающе к нему приближаться.

- С другой, они выглядят так, будто готовы отобрать и твою территорию тоже, - подсказала я, стараясь не рассмеяться.

- Возможно, - с вызовом ответил Юээр, не отводя взгляда от птицы. - Но если кто-то и будет устанавливать здесь правила, так это я.