Демоны в деле, я - на пределе!

Глава 44

Остаток вечера и почти весь следующий день я провела дома, наводя порядок в делах и изучая магию по учебнику, который дала бабушка Аллитарин. Помирилась с Тэлисом. Подружилась с чёрным котом, который, наверное, и есть "кошка" старой главы. Хоть он и наглый, но гладить мягкий мех и тискать этот мурчащий антистресс оказалось очень приятно.

А потом я всё-таки смирилась с неизбежным и отправилась искать Юээра. Мама и брат вот-вот проснутся, а значит, наш с ним разговор больше нельзя откладывать.

К счастью, отыскать замок было не так уж сложно. Он возвышался на холме, словно олицетворяя всё величие демонического мира. Башни покрывали тёмные металлические пластины, то мерцавшие, то будто бы поглощавшие свет. Каменные стены украшали барельефы демонов, застывших в вечной борьбе, а у главных ворот парили огненные шары, излучающие ровное и тёплое свечение.

Да уж, атмосферненько у них тут…

Дорога к замку была прямая, но неожиданно пустая. Я не встретила ни одного из его жителей, хотя слышала где-то вдали тяжёлые шаги, отголоски голосов и даже приглушённый звук работы кузницы.

Чем ближе я подходила, тем сильнее ощущалось напряжение. Казалось, что сам замок внимательно следит за каждым моим движением, изучая меня так, как хищник изучает добычу.

- Отличное место, - пробормотала я, оглядываясь, но ответа, конечно же, не последовало.

Передо мной раскинулась широкая оживлённая площадка, ведущая к массивным воротам, сделанным из черного камня с золотыми узорами. Несколько асуров грузили припасы в парящую повозку. Другие таскали ящики с чем-то очень тяжёлым. Неприступные с виду ворота охраняли асуры в чёрных доспехах. Они замерли при моём приближении, будто статуи, но их напряжённые позы выдавали, что они отнюдь не расслаблены.

Я остановилась, оглядывая и их, и ворота.

- Ну, и как тут устроен вход? Нужно стучать или сразу произнести что-то вроде "Я к вашему Владыке"?

Асуры как по команде уставились на меня, забыв о своих делах.

- Это она, - раздался шёпот откуда-то сбоку.

- Она! Не зря Владыка так её выделяет…

- Тихо! Лучше ничего не говори - услышит.

Кто-то из грузчиков неловко задел соседа хвостом, и тот громко рыкнул. Но оба тут же смолкли, бросив на меня короткие, испуганные взгляды.

- Эй, вы, - обратилась я к ближайшему стражнику, который выглядел так, будто готов сбежать, услышав простое "бу!". - Что с вами такое? Вы как будто думаете, что я собираюсь вас съесть.

Он вздрогнул и нервно поджал хвост, а глаза стали ещё шире.

- Н-нет, госпожа, конечно же, нет! Мы знаем, что вы… э-э… не едите своих, - торопливо заверил он.

Я замерла, поражённая.

- Вы серьёзно? Это была шутка.

- Конечно, - тут же кивнул он. - Великолепная шутка. Очень остроумная.

Я прищурилась, но решила не тратить на это время. Пройдя ближе к воротам, заметила странное сияющее сооружение - что-то вроде магической арки, украшенной рунами.

- Что это?

- Это рамка, - начал объяснять другой стражник, голос которого заметно дрожал. - Она проверяет намерения.

- Намерения, значит, - повторила я. - Что ж, прекрасно. Надеюсь, с ней у нас проблем не возникнет.

Асур сглотнул и отступил на шаг.

- Мы уверены, что вы пройдёте проверку, госпожа!

Я закатила глаза, дивясь тому, какие все вокруг нервные, и сделала шаг под рамку. И да - она тут же вспыхнула ярко-красным, издав пугающе громкий вой. Асуры замерли, а потом в один миг начали метаться в разные стороны, как тараканы.

- У неё опасные намерения! - выкрикнул один из них.

- Она сказала, что съест нас! - вторил другой.

- Я такого не говорила! - возмутилась я, оборачиваясь к ним.

Но асуры уже начали шептаться, обмениваясь паническими взглядами.

- Почему никто не предупредил, как с ней себя вести?!

- А если она разозлится? Владыка ведь…

- Кто нибудь, зовите господина Рисселя!

- Конечно, зовите, - пробормотала я, тяжело вздохнув. - Кто бы сомневался.

Через несколько минут из ворот наконец появилась знакомая фигура в золотой маске. Риссель шагал с безупречным спокойствием, как будто был готов решить любые проблемы, начиная с разборок между торговцами и заканчивая ведением переговоров с богами о переносе Судного Дня на более удобную дату.

- Что здесь случилось? - холодно спросил он, оглядывая взволнованных стражников.

- У неё опасные намерения, - пролепетал один. - Она хочет всех нас тут съесть!

- Она сама это сказала, - добавил другой. - Что, если это предупреждение?

Риссель остановился передо мной, внимательно оглядывая.

- Лиса, ты действительно собираешься их съесть?

- Что?! – возмутилась я, устав от клеветы, сыпящейся буквально со всех сторон. - Конечно, нет! Это была шутка!

- Шутка, - повторил он, чуть склонив голову. - Что ж, учитывая их состояние, это было неудачным решением.

Покачав головой, я указала на рамку.

- Может лучше объяснишь, почему эта штука решила, что я опасна?

Он провёл рукой по сияющим рунам, осматривая конструкцию. Затем оглядел меня, и в его позе появилась лёгкая напряжённость.

- Ты случайно не планируешь кого-нибудь уничтожить?

- Нет! - огрызнулась я. - Эта ваша рамка наверняка сломана!

- Возможно, причина в другом. Рамка реагирует на магию. Поскольку у тебя её больше, чем у большинства асуров, она может считать, что такой уровень силы опасен по умолчанию.

- Отлично, - пробормотала я, складывая руки на груди. - А теперь скажи, пожалуйста, своим стражникам, что я не собираюсь устраивать здесь массовое уничтожение.

Риссель обернулся к демонам, которые всё ещё держались на расстоянии.

- Она не опасна, - произнёс он спокойно, но твёрдо.

- Пока, - добавила я, наслаждаясь их реакцией.

- Лиса, - предостерёг Риссель, качая головой. - Не усугубляй.

- Ладно, - вздохнула я. - Спасибо за доверие. Ты, случайно, не знаешь, где Юээр?