Демоны в деле, я - на пределе!

Глава 52

Лунный свет струился сквозь листья серебряных хог, а их звенящая листва создавала странную, почти магическую мелодию. Я чувствовала себя здесь спокойно, но настороженно, словно в этом месте могла скрываться какая-то неведомая тайна.

Юээр подошёл ближе, но не спешил говорить. Его взгляд скользнул по мне, задержавшись сначала на лице, а затем на плечах, словно изучал каждую деталь. Он сделал ещё шаг, и его голос прозвучал низко и мягко:

- Лиса в лесу - хитрая, нежная,

Скользит под луной, как тень…

Его пальцы двинулись к моему запястью, лёгким касанием проводя по коже, пока он продолжал:

- Её взгляд - мечта беспокойная,

Как звёзды в тёмной глубине.

Я чувствовала, как его прикосновение перекликается со словами, вызывая мурашки по коже. Он обошёл меня, как бы изучая с разных сторон, а затем остановился позади и чуть тише продолжил:

- Она в танце весёлым шагом

Обходит лужайку, скрыта в тени…

Его руки ненавязчиво коснулись моих плеч, и я замерла, чувствуя его тепло. Он наклонился ближе, и его голос стал почти шёпотом, обдавая мою кожу теплом его дыхания:

- И след её тает в траве,

Как утренний свет в нежных тенях.

Слова стихотворения растворились в воздухе, оставив после себя тишину, наполненную напряжением. Я обернулась, чтобы встретиться с его взглядом.

- Ты знаешь, - его голос всё ещё звучал мягко, но в нём чувствовалась лёгкая насмешка, - я всегда думал, что лиса в лесу - это просто метафора. Но ты заставляешь меня пересматривать свои представления.

Поборов неизвестно откуда взявшееся лёгкое смущение, я приподняла бровь:

- Ты всегда так искусно переплетаешь комплименты и провокации?

- Искусство - моя природа, - отозвался он, чуть склонив голову, а в глазах блеснула озорная искорка. - Особенно когда речь идёт о вдохновении.

- Это прозвучало слишком пафосно, – хмыкнула я.

- Но это правда. Ты ведь и сама видишь, что я прав.

- В чём?

Юээр придвинулся так, что между нами почти не осталось места и вкрадчиво проговорил:.

- В том, что ты - идеальная загадка. А знаешь, что делают с загадками?

- Раскрывают? - я улыбнулась, чувствуя, как уголки моих губ дрожат от сдерживаемого смеха.

- Нет, - он наклонился ближе, так что его губы почти касались моих, - в моём возрасте их учатся ценить, любоваться ими… восхищаться. Благодаря тебе, мои дни стали гораздо интереснее.

Это прозвучало так искренне, что я замерла, забыв, что вообще хотела сказать.

Медленно наклонившись,он накрыл мои губы своими. Поцелуй был тёплым и уверенным, как и сам Юээр. Мы не торопились, наслаждаясь каждым мгновением.

Когда он отстранился, его взгляд был мягким, но в нём всё ещё скрывалась привычная дерзость.

- Ты определённо любишь удивлять, - сказала я, улыбаясь.

- А ты определённо любишь быть тайной. В этом есть баланс, не находишь?... Но, вообще, я привёл тебя сюда не только для того, чтобы говорить о загадках.

- Как раз наоборот, - кивнула я. - Ты обещал наконец-то показать мне свой истинный облик.

- В первую очередь я хотел отблагодарить тебя за создание этого места, Лисица. Эта роща - она не просто красива. Это напоминание о нашем доме, что остался немыслимо далеко отсюда. О том, что казалось мне навсегда ушедшим.

Я почувствовала, как внутри что-то дрогнуло. Юээр редко говорил о своём прошлом, но сейчас слова звучали почти откровенно.

- Ты даже не представляешь, что это для меня значит. Серебряные хоги…- он медленно огляделся, словно пытаясь запомнить каждый их изгиб, - это не просто деревья. Их невозможно посадить где-то на новом месте обычным способом. Ни у одного из наших магов не получилось… Так что ты подарила мне больше, чем могла осознать. Поэтому я тоже хочу подарить тебе кое-что взамен... И для этого мне придётся снова полностью стать собой. Настоящим.

Я подалась вперёд, чтобы лучше видеть его превращение, но Юээр только усмехнулся.

- Ты ведь знаешь, что часть магии, которую ты отдаёшь этому миру, уходит не только в землю?

Я нахмурилась.

- Что ты имеешь в виду?

- Небеса получают её. Примерно половину.

Эти слова ударили, как гром. Я замерла, глядя на него в немом удивлении. Ничего себе наглость! А ведь они ещё и силой Озера хотели нахаляву попользоваться!

- Как… это возможно?

- У Небес есть свои способы, - сказал он спокойно. - Это старый механизм. Когда магия наполняет мир, они впитывают её, как корни дерева тянут влагу из почвы.

Я сжала руки в кулаки, чувствуя, как внутри закипает злость.

- И что они с этим делают?

- Копят. Чтобы никто не смог оспорить их власть. Но это не про необходимость. Это уже про жадность.

- Жадность? - повторила я, ощущая, как злость постепенно превращается в ярость. - И ты всё это время знал об этом?

- Знал, - подтвердил он, встречая мой взгляд спокойно. - Как раз поэтому мы и здесь.

Юээр отошёл в сторону, и его силуэт словно утратил резкость. Он сделал ещё шаг, и его очертания начали меняться. Казалось, что тень отделилась от него, двигаясь в такт мелодии леса. Его фигура начала расти, вытягиваясь в изящный и грациозный силуэт, напоминающий огромного… кота.

Шкура, переливающаяся как жидкий свет, покрывала его тело, меняясь от глубокого серебра до угольно-чёрного. На ней мерцали узоры, похожие на дымчатые видения-сны, которые растворялись и возникали снова. Рога, изогнутые и гладкие, отливали лёгким лунным сиянием, а зелёные глаза стали ещё ярче, источая спокойный свет.

"Это мой истинный облик", - произнёс он, хотя его рот не двигался. Голос, глубокий и обволакивающий, звучал прямо у меня в голове.

Я, как заворожённая, во все глаза смотрела на Юээра и, судя по выражению его морды, тот прекрасно знал, что достиг желаемого эффекта.

Юээр замер в своей грациозной позе, высоко подняв голову и слегка наклонив рога, словно подчеркивая свою величественность. Но я, не сдержав улыбки, шагнула ближе.