Демоны в деле, я - на пределе!

Глава 53

Глядя на побелевшее лицо Юээра, я ощущала себя виноватой, хотя даже не до конца понимала, что происходит.

- Это ерунда, - отмахнулся он, выпрямляясь. - Не смотри на меня так скорбно.

- Ты говорил, что это Бремя, - напомнила я, чувствуя, как внутри растёт тревога. - Но так и не объяснил, что именно оно означает.

Он остановился, опираясь рукой на ближайший ствол дерева, но его поза оставалась уверенной. Линии на коже мерцали, словно живой свет пытался прорваться наружу. Это было бы красиво, если б не казалось таким опасным.

- Эта часть власти Владыки.

Я нахмурилась.

- Но что конкретно оно делает? Его появление связано с магией? Можно ли как-то избавиться от этого?

Когда наши взгляды встретились, в его глазах сверкнула лёгкая усмешка.

- Это значит, что я - центр, вокруг которого вращается жизнь асуров. Если я расслаблюсь, всё полетит в Бездну.

- Ты ещё шутишь? - я начала сердиться. - В такой момент?

- Почему бы и нет? - его усмешка стала шире, но я видела, что за ней скрывалась усталость. - Это гораздо лучше, чем жаловаться.

Я скрестила руки на груди, не отводя взгляда.

- А если серьёзно?

Он вздохнул, глядя на свои мерцающие руки.

- Быть Владыкой - это не просто власть, Лисица. Это ответственность за всех, кто живёт под моей защитой. Их жизни, их сила - всё это завязано на мне. Но не думай, что это трагедия, - добавил Юээр мягче. - Это часть того, кто я есть.

- Но разве это не… - я запнулась, подбирая слова. - Слишком тяжело?

Его глаза блеснули весёлым вызовом.

- Это тяжело. Но, как ты видишь, я всё ещё стою.

Пытаясь разобраться, я припомнила, что все случаи, когда появлялись эти линии, так или иначе связаны с магией. В самый первый раз, как и сейчас, Юээр создавал заклинания - тогда много сразу, сегодня - одно, но мощное. А в городе, наверное, ему стало хуже, потому что там пока очень бедный энергофон, недостаточный для комфортной жизни магических существ.

Другими словами, Владыке асуров, на котором, по его же словам, завязана магия остальных, самому этой самой магией пользоваться нужно с большой осторожностью. Такое себе естественное ограничение.

Юээр, похоже, увидел что-то на моём лице, потому что рассмеялся:

- Не думай об этом слишком много. Я сделал это не только для тебя, но и ради нас. Ради этого мира, который стал нашим домом. Небеса слишком долго брали больше, чем им нужно. Я не хочу позволять им продолжать это и дальше.

- Если они сделали это однажды, то что помешает им повторить?

Не уверена, что смогу помешать им, даже если замечу и пойму, что происходит. Пока что наши силы слишком уж неравны.

- Они не смогут, - улыбнулся Юээр. - Очень захотят - да. Но силёнок у них не хватит. Магия теперь подчиняется только тебе самой. Им пришлось бы для начала изгнать твою душу из тела, а это невозможно, ведь, в отличие от Аллитарин, у тебя есть надёжный защитник.

По его лицу я поняла, что он говорил об Озере. Каким образом, интересно, Юээр о нём догадался?

Впрочем, на этот счёт у меня уже были некоторые мысли, а пока я решила спросить другое:

- Ты можешь передать это Бремя кому-то другому?

Он усмехнулся.

- Когда найду подходящего.

- И кто это должен быть?

- Тот, кого выберет магия. Но она пока не спешит раскрывать свои планы.

На какое-то время между нами повисло молчание. Я переваривала всё, что услышала, пока он будто бы снова собирался с силами.

- Ты когда-нибудь думал о том, что будет, если не найдёшь подходящего? - наконец спросила я, глядя на его уставшее лицо.

- Это уже не будет моей проблемой, - тихо ответил Юээр. - Но пока я здесь, я не позволю Небесам использовать тебя и получать всё то, что они хотят.

Его слова звучали как обещание, данное не только мне, но и самому себе.

- Ты слишком упрямый, - пробормотала я, не в силах сдержать лёгкую улыбку.

- Это ты мне говоришь? - его ответ был таким искренне саркастичным, что я невольно рассмеялась.

- Ладно, Юээр, - медленно произнесла я наконец, окидывая его оценивающим взглядом. Хотя решение было принято, слова давались мне тяжелее обычного. - Пойдём со мной.

- Куда? - с любопытством спросил он, слегка приподняв бровь.

- Доверься мне.

Он промолчал, но пошёл следом. Я вывела его из рощи - и остановилась. Перед нами больше не было ни замка, ни привычного вида. Там раскинулось Озеро.

Его вода была спокойной, будто отполированной, а вековые деревья окружали берег, уходя в высоту, которая, казалось, не знала конца. В воздухе висел слабый свет, который невозможно было назвать солнечным, но он заполнял всё пространство.

Юээр медленно сделал шаг вперёд, глядя на отражение в воде. Его осанка выдавала напряжение, хотя он старался этого не показывать.

- Это… - начал он, но замолчал, словно не находил слов.

- Озеро Семи звёзд, - подсказала я спокойно, сложив руки перед собой.

Когда он обернулся ко мне, его глаза, обычно всегда насмешливые, были необычайно серьёзными.

- Ты тоже из того мира, - сказал он тихо.

Конечно, он догадался.

- Да, - подтвердила я. - Там меня звали Элесса.

Юээр замер, обдумывая услышанное. Его взгляд стал цепким, как будто он начал складывать пазл.

- Элесса… - произнёс он медленно, будто пробуя имя на вкус. - Ты из рода, владеющего Озером Шести звёзд… Так вот оно что, оказывается.

Он снова посмотрел на воду. В его глазах мелькнула смесь уважения и чего-то похожего на осторожность.

Я кивнула.

- Это место защищает нас. Оно всегда защищало наш род.

Юээр на мгновение задумался, а затем произнёс:

- Я слышал, что ваша семья заключила с ним договор, но никогда не видел вживую.

Его слова заставили меня напрячься.

"Договор? Озеро как будто всегда было с нами, но это… это звучит иначе. Не просто наследие, а обязательство."