Демоны в деле, я - на пределе!

Эпилог. Часть 2. О том, кто всех ест

За столом царила тишина, прерываемая только звоном ложек и приглушённым шуршанием чайника. Мама выглядела расслабленной, Влад же, как всегда, болтал без умолку. А я? Я просто сидела, стараясь придумать, как бы сказать им правду.

Юээр расположился рядом, спокойный, как никогда. На его лице была едва заметная улыбка, и я прекрасно знала, что он догадывается, насколько мне сейчас нелегко.

- Так, - сказал наконец Влад, отставив чашку. - Лиза, ты выглядишь так, будто готовишься объявить что-то… страшное. Ты, случайно, ведь не беременна?

- Влад! - мама вытаращила на него глаза, а я чуть не подавилась чаем.

- Что? - невинно спросил он, пожимая плечами. - Она же вся на нервах, ты видишь. Это либо что-то грандиозное, либо - полная катастрофа.

- Это не катастрофа, - выдохнула я, бросив на Юээра укоризненный взгляд. Конечно же, он не собирался мне помогать. Только наблюдал, забавляясь. - Ладно. Помните, как вы спрашивали про Владыку?

Мама слегка нахмурилась, а Влад подался вперёд, явно заинтересовавшись.

- Ну? - с любопытством подтолкнул он.

- Ну… Он сидит прямо перед вами.

Повисла гробовая тишина. Влад моргнул, затем посмотрел на меня, а после - на Юээра.

- Что? - переспросил он, будто не до конца понял мои слова.

- Юээр - Владыка Серебряного леса и главный демон, - повторила я, уже отчаянно жалея, что не придумала что-то получше.

Мама застыла с чашкой в руках, а Влад на несколько секунд замолчал. Это было редким и пугающим явлением.

- Ты шутишь, - наконец выдавил он с надеждой.

- Нет.

Брат резко выпрямился, глядя на Юээра с таким видом, будто тот - привидение.

- Ты - Владыка? - спросил он, указывая пальцем. - Этот самый жуткий монстр, который, по твоим же словам, всех ест?

Юээр с невозмутимым видом взял чашку и сделал глоток чая.

- Только тех, кто слишком громко шумит, - спокойно ответил он, бросив на Влада едва заметный взгляд.

Тот уставился на него, пытаясь понять, шутит он или нет. Я видела, как он мысленно перебирает все их прошлые разговоры.

- Постой, - наконец сказал брат, лицо которого медленно, но верно краснело. - Хочешь сказать, что всё это время, пока мы с тобой обсуждали "этого Владыку", ты просто сидел и… слушал?

- Слушал, - подтвердил Юээр. - И иногда соглашался.

- Соглашался? Ты серьёзно?

- Влад, это не так страшно, - вмешалась мама, её голос звучал спокойно, хотя в глазах читалось явное изумление.

- Не страшно? - он резко повернулся к ней. - Ты видела, как я говорил ему, что Владыка наверняка всё время прячется в замке, потому что боится света?

Юээр слегка улыбнулся.

- Это было неплохое предположение, кстати.

Влад застыл, уставившись на него, а потом упавшим голосом пробормотал:

- Вот ужас… Я официально опозорился.

- Влад, - начала я, но он перебил:

- Нет, дай мне минуту. Я просто пересмотрю всю свою жизнь сейчас.

Мама тихо рассмеялась, глядя на его выражение лица.

- Это не так ужасно, как ты думаешь, - сказала она, глядя на Юээра. - Мы ведь уже видели, что он не монстр.

- Конечно, нет, - отозвался Юээр с лёгкой улыбкой.

Влад бросил на него подозрительный взгляд, но, кажется, уже начинал оправляться от шока.

- Знаешь, Лиза, я не знаю, как ты умудряешься находить таких… знакомых. Неужели нельзя было найти кого-то попроще?

- Попроще? - фыркнула я. - Ты серьёзно думаешь, что я выбираю их специально?

- Конечно, специально, - убеждённо заявил брат, скрестив руки на груди. - У тебя, видимо, есть талант находить тех, кто переворачивает всё с ног на голову.

- Я бы сказал, что это скорее судьба, - вставил Юээр с невозмутимой улыбкой.

Влад открыл рот, чтобы ответить, но мама опередила его, подняв руку.

- Ладно, Владыка - это уже неожиданно, - сказала она, внимательно глядя на нас обоих. - Но мне кажется, вы хотите рассказать что-то ещё.

Я застыла, чувствуя, как тепло разливается по щекам.

- Что ты имеешь в виду? - спросила я, пытаясь тянуть время.

Мама посмотрела на меня, потом на Юээра.

- Вы ведёте себя так, будто скрываете нечто более важное, чем его титул.

- Ну… - я бросила быстрый взгляд на Юээра, надеясь, что он поможет хотя бы здесь. Но, конечно же, он только сделал вид, что попивает чай, наслаждаясь моментом.

- Ну? - на этот раз мамин голос стал чуть строже.

Влад наклонился ближе, его глаза блеснули интересом.

- Подождите. А вы случайно... - он широко улыбнулся. - Вы что, женаты?

Мама повернулась ко мне так резко, что я почти физически почувствовала её взгляд.

- Лиза?

- Это… временно! - выпалила я, чувствуя, как слова застревают в горле. - То есть должно было бы быть. Но получилось, что насовсем.

- Временно? - Влад едва не закашлялся от смеха. - Это как вообще?

- У нас были… обстоятельства, - начал Юээр, наконец вступая в разговор. Его голос звучал спокойно, но я видела, как уголки губ подёргиваются от сдерживаемой улыбки.

- Обстоятельства? - переспросила мама, брови которой приподнялись ещё выше.

- Это был вынужденный шаг, - пробормотала я, пытаясь сохранить остатки достоинства.

Влад посмотрел на нас обоих, а затем, понизив голос, спросил:

- И кто из вас предложил?

- Он, - выпалила я.

- Она, - одновременно произнёс Юээр.

Мой дорогой братец расхохотался, хлопнув себя по колену.

- Вот это да! Вы даже не можете определиться, кто из вас виноват!

Мама покачала головой, явно пытаясь осмыслить происходящее.

- Так. Я хочу услышать всё с самого начала. И без "обстоятельств".

Я закрыла лицо руками, но Юээр мягко коснулся моего локтя.

- Лиса, - сказал он тихо. - Почему бы нам просто не рассказать правду?