День и Ночь. Пророчество о Тёмном Цветке.

Глава 5

Темноцветик кралась через лес, без остановки оглядываясь по сторонам. Выпавший снег предательски выдавал её тёмную шкурку, и кошке пришлось выбраться из лагеря ночью.

С тех пор, как она напала на ученицу лекаря, её не отпускало неприятное ощущение несправедливости.

«Та кошечка не виновата в том, что на Дожделапку напали»

Ночная не хотела себе признавать, что чувствует вину перед ней.

Извиняться она не собиралась. Дневные всё ещё являлись их врагами.

В последнее время на их территории стали появляться странные следы чужаков, которые уходили в никуда. Ночные не смогли найти их начала. В некоторых местах просто появлялся разбросанный снег и необычный кошачий запах, словно незнакомцы падали с неба и исчезали.

Темноцветик не могла не попытаться самой найти след. Она не могла отделаться от подозрения, что эти коты ушли по деревьям. Либо являлись духами.

Кошка знала о своей врождённой связи с умершими котами, но никому, кроме Лучезарного, о ней не рассказывала. В котячестве она страшно пугалась при виде полупрозрачных котов с легким свечением от шкуры. Когда ей удалось с ними поговорить, то она узнала, что те были Сияющими Звёздами — предками племён. Однако, для неё до сих пор оставалось вопросом, почему не все духи появляются на земле.

Племенные коты верили, что после смерти отправятся в клан Сияющей Звезды, где найдут свой покой. Темноцветик же не была в этом уверена. Она точно знала, что призраки ей не мерещатся.

«Раз некоторые здесь, то не всем есть место на небесах»

Воительница раздражённо вздохнула, когда лапа её провалилась в яму под снегом, больно подвернувшись. В тот же миг рану на боку уколола боль. Её ранения после схватки с Дневным заживали очень медленно, а царапины на шее и боку периодически кровоточили. Кошку обдавало стыдом всякий раз, когда она вспоминала, как объясняла это соплеменникам. Она сказала, что напала на Дневную ученицу, когда на помощь ей пришёл её наставник. Ночная кошечка не могла не заметить сомнения на мордочках котов, когда она это рассказывала.

«Они-то не знают, что мне повезло столкнуться с котом с собачьими когтями!»

Она вздрогнула, вспомнив, что её невезение ограничилось не только этим. В них едва не попала молния. Конечно же, об этом она умолчала.

«Если бы мне сказали, что во время снегопада ударила молния, я бы тоже не поверила»

Как бы то ни было, странное явление помогло ей сбежать. Воительница уже теряла надежду и силы, когда неожиданный удар молнии рассеял внимание Дневных, и она сумела унести лапы.

Ночной лес был трудно узнаваем, и Темноцветик старалась ориентироваться на запах. В этот раз удача была на её стороне. Носа её коснулся кошачий запах, смешанный с землёй.

Она начала обходить место кругом, стараясь держаться подальше от бегущей воды в пограничном ручье, что протекал поблизости. Но даже когда ей удавалось найти след, он резко обрывался. Цветок Сумеречной Тьмы села, задумчиво всматриваясь в темноту.

«Только духи могли просто взять и исчезнуть»

Теперь у неё не осталось сомнений.

Словно в подтверждение её опасениям где-то сбоку мелькнула тень. Она затаила дыхание, опустив глаза на лапы. Кошка не ожидала, что действительно кого-то найдёт.

«Это призрак или живой кот?»

Боковым зрением она не могла хорошо рассмотреть его. Но видела, что чёрный силуэт кота направляется в её сторону.

Она не отрывала глаз от лап. Если это тёмный дух, то он не должен знать, что она его видит. Даже не глядя, воительница могла сказать точно, что это не Сияющая Звезда. От кота не исходило холодное свечение, как это было у чистых душ.

Хвост её начал напряжённо подёргиваться, но кошка не решалась поднять глаза. Она понимала, что уже, скорее всего, выдала себя. Дух, тем временем, не произнёс ни слова, а продолжал расхаживать вокруг, не сводя с неё пристального взгляда.

«Надо ж было мне посреди ночи отправиться искать духов. И что я собиралась делать, если найду их?»

Об этом она не подумала.

Темноцветик не боялась духов, но не желала с ними разговаривать. Особенно с тёмными. Об этом ей подсказал запах камня и земли, который, как будто, стал сильнее.

— Что-то не так, — сказал призрак голосом, похожим скорее на громкий шёпот, чем на мяуканье. Она поняла, что тот обращается ко второй тени, еле заметной в ночи.

— Не так... — эхом повторил такой же голос.

— Не так...

Напряжение Темноцветик стало перерастать в раздражение.

«Что вы заладили, «не так», да «не так»? Лучше сказали бы, зачем по нашей территории шарахаетесь!»

Кошка с досадой осознала, что племенные коты могут бесконечно искать незнакомцев по лесу и даже не предполагать, что это злые духи.

«А их никто кроме меня не видит»

— Тёмный Цветок не здесь...

— Не здесь?...

Темноцветик вздрогнула, услышав слова, похожие на её собственное имя, и подняла глаза. Две чёрных тени резко остановилась и встретились с ней взглядами. Глаза у обоих горели. У одного они были оранжевого свечения, а у другого жёлтого. От тёмных очертаний духов исходил еле заметный чёрный туман.

«Это точно не Сияющие Звёзды»

По шкуре кошки пробежал холодок. Ей было некомфортно под пытливыми взглядами призраков. Она молча смотрела на них, переводя глаза с одного на другого. Темноцветик выпрямилась, стараясь отогнать неприятное чувство растерянности.

— Что вам нужно на территории племени Ночи? — потребовала она, поспешив нарушить образовавшуюся тишину. Тем более, ей не хотелось, чтобы призраки сказали что-то первыми.

— Смерть племенам...

— Смерть...

— Смерть...

— Смерть!

Голоса призраков становились всё громче. Они вновь закружили вокруг кошки. Она вскочила и завертела головой, стараясь не упускать их из виду. Шерсть вдоль её позвоночника медленно поднялась дыбом.

«Смерть племенам?!»

Голоса духов тем временем уже перешли на рычание. Они скалились и шипели, продолжая твердить о смерти племён. Темноцветик зарычала, то ли испуганно, то ли угрожающе. Она впервые говорила с тёмными духами. Раньше ей доводилось лишь замечать их издалека.