День и Ночь. Пророчество о Тёмном Цветке.

Глава 14

Припав к земле, Темноцветик кралась через Дневной лес следом за Солнцелапом. Она знала, что это мало помогало. Её темная шкурка всё равно ярко выделялась на фоне белого снега. Мысли её были заняты совсем другим. Кошка не могла поверить в то, что ей посчастливилось избежать гнева Дневных.

«Я не заслуживаю спасения» — эта мысль не давала ей покоя. Однако, она не чувствовала ничего, кроме обжигающего шкуру зимнего холода и ощущения неправильности. Нет, она не убивала Птицебрега. Но в последнее время остролапа только и делала, что ожидала наказания за другие свои поступки.

Впереди уже слышалось журчание пограничного ручья. Она забегала глазами по деревьям, пытаясь придумать, что ей делать теперь. Просто взять и перейти ручей она не могла. Нужно было найти переправу. А показывать Дневному воину, что она до смерти боится воды, Темноцветик не собиралась.

Дубы быстро стали редеть. Среди них теперь появлялись редкие высокие сосны. В нескольких лисьих прыжках впереди протекал широкий ручеёк. Его чёрная вода почти не блестела в ночи. Лишь снежинки мерно падали на частые волны, мгновенно уходя под воду.

— Что тогда произошло?

Кошка с трудом оторвала взгляд от ручья и посмотрела на Солнцелапа.

«Что я могу ему сказать?»

Она не могла скрывать правды от этого кота. Он её спас.

«Верит ли он в существование духов?»

Глубоко вздохнув, остролапа огляделась по сторонам. Убедившись, что вокруг никого нет, она поманила Дневного хвостом в сторону высоких плотных зарослей, где они могли бы спрятаться.

«Я расскажу ему правду. А верить или нет, пусть уж сам решает»

Гораздо проще было говорить о таком одному коту, который, даже, судя по всему, не считает её виновной в смерти Птицебрега. Убеждать в этом все Дневное племя она бы не стала, даже если молчание могло стоить ей жизни. Это значило бы открыть им свой дар и стать посмешищем. Кто бы ей поверил?

«Ты веришь в клан Сияющей Звезды?» — Темноцветик внимательно посмотрела на кота, но решила не задавать этот вопрос. Лучше сказать всё прямо и сразу, после чего просто дать ему время на раздумья и осознание её слов.

— Вашего кота убил злой дух.

Несколько мгновений выражение лица Солнцелапа оставалось неизменным. Потом он с сомнением вытаращил на неё глаза. Он смотрел так, будто ждал дальнейших подробностей.

Темноцветик никогда не любила кому-то что-то объяснять. Да и получалось это у неё не очень-то хорошо. Она могла бы ему всё рассказать. Про свои способности. Про боязнь воды, из-за которой не смогла вовремя покинуть территорию. Про то, что была тогда с сестрой. Но она никогда никому не рассказывала о своём даре, кроме Лучезарного. Её и так считали странной.

«Я его не знаю. И он меня не знает. Мы из разных племён. Что плохого может случиться, если я просто расскажу ему о своих способностях? Если он вообще способен в это поверить»

Воительница не могла объяснить почему, но ей хотелось ему всё рассказать. Раньше её вполне удовлетворяло незнание остальных. Ей нравилось молчать. Сейчас же она вдруг почувствовала невыносимое одиночество. Неужели она так и жила? Без друзей, без общения, без ежедневных шуток и сплетен с соплеменниками? Привычно подавляя все свои чувства, эмоции и боль?

Цветок Сумеречной Тьмы отогнала тень слабости, закравшуюся ей в душу и продолжила, как обычно спокойным и контролируемым голосом:

— Я видела это. У меня с рождения есть дар видеть духов. Я постоянно замечаю Сияющих Звёзд или заблудших душ в округе. Но тогда всё было по-другому... — ей уже было всё равно, верит ей Солнцелап или нет. Она просто хотела высказаться, сказать кому-то, как всё случилось на самом деле. — Мне показалось, что Птицебрег видел того призрака, прежде чем он нанёс удар.

Единственное, о чём в этой истории умолчала остролапа, так это то, что была вместе с Дожделапкой, и её сестра невольно стала свидетельницей убийства. Может, она и сильно рисковала, открываясь почти незнакомому коту, но не имела никакого права подвергать опасности младшую сестру.

«Если Дневные узнают о том, что она тогда была со мной, Дожделапка уже не будет в безопасности»

Меньше всего на свете ей хотелось, чтобы Каплю Долгого Дождя стали допрашивать или, чего хуже, чем-то ей навредили.

«Она маленькая ученица. В любом случае, никто не обвинит её в убийстве. Разве что, в участии»

Тем не менее, она не могла полагаться на благородство и ум Дневных котов. Лучше всего никому не рассказывать о Дожделапке.

— Что скажешь? — фыркнула она, когда молчание затянулось. По крайней мере, Солнцелап не обвинил её во лжи.

Дневной воин в замешательстве почесал за ухом.

— На твоём месте, я бы тоже не рассказывал об этом чужому племени, — медленно проговорил он. Темноцветик не смогла распознать его эмоции и мысли.

«Веришь или нет?»

— Я так понял, ты полностью веришь в то, что сказала, — наконец вздохнул он. — Говоришь, в нашем лесу постоянно появляются духи?

— Возможно, вы замечали их следы, — кивнула Темноцветик. — Вы находили разбросанный снег, запах незнакомых котов, которые пахнут камнями и землёй?

Жёлтые глаза Дневного охотника поражённо расширились. С неожиданной радостью кошка осознала, что он ей поверил. В любом случае, теперь у него не было выбора.

— Похоже, что это так. — задумчиво произнёс Солнцелап. — Здесь уж не могу ничего сказать. Ни один живой кот не может просто появиться в одном месте и исчезнуть. Все следы вели в никуда. — Он странно взглянул на неё и с усмешкой закончил. — Всё это, конечно, безумие. Но я тебе верю.

Теперь настала очередь удивляться Темноцветик. Эти слова всё же стали для неё неожиданностью.

Её накрыло волной благодарности к этому странному коту. Он не выглядел слишком наивным, но выручил её и поверил ей.

— А знаешь, — задумчиво промяукала она, решившись в очередной раз пойти на риск. — Я могу даже показать тебе духов.

— Показать? — удивлённо вытаращил глаза Солнцелап.