День и Ночь. Пророчество о Тёмном Цветке.

Глава 42

Лучезарная стояла на какой-то гладкой тёмно-синей поверхности, простиравшейся до самого горизонта со всех сторон.

«Лёд?»

Снова подняв голову, она обнаружила, что находится уже в пещере Священного Водопада, а под лапами у неё гладкий белый камень. Но что-то в этот раз было другим.

Кошка не ощущала «силы» этого священного места, как это было обычно. Вместо этого ей почему-то стало жутко.

Немного постояв на месте, она начала понимать, в чём дело. Стены пещеры облетало еле слышное эхо, становящееся всё громче и громче. Скоро она распознала в нём голоса котов, полные боли.

Целительница ощетинилась и выгнула спину. В этих воплях слышалось столько страданий, что ей всё больше становилось не по себе. Учитывая то, что шум и количество кричащих увеличивались.

— Что с вами? — не выдержав, крикнула Лучезарная. Но вопрос её утонул в общих криках и неразборчивых голосах. Сколько бы она не прислушивалась, не могла различить в их речи отдельных слов. Никто даже не ответил ей.

Дневная прижала уши и крепко зажмурилась. Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться и не поддаваться панике, она открыла глаза. То тут, то там, по пещере расположились разные коты, чьи шкуры были одинаково полупрозрачны и излучали тусклое холодное сияние.

«Сияющие Звёзды!»

Её надежда испарилась, как капля воды в знойный день. Голоса принадлежали этим духам.

Все они, вскинув головы вверх и содрогаясь, завывали.

«Почему они кричат? Им больно?»

Вдруг, один из котов опустил голову и уставился прямо на неё. В его остекленевшем взгляде нельзя было различить каких-либо эмоций. Она увидела его раскрытую в вопле пасть, после чего проснулась.

Кошка вскочила на своей подстилке. Сердце её бешено колотилось в груди, грозя выскочить наружу.

Взрыв лапами мох, она рванула к выходу.

— Огнеглаз! — ворвавшись в палатку предводителя, целительница принялась трясти его за плечо. Кот быстро проснулся и поднялся, встревоженно глядя на неё. Весь его сон, как лапой сняло.

— Что-то случилось у Изумрудного Озера! — пытаясь отдышаться, проговорила она. — Нужно срочно его проверить!

— Так, успокойся, — серьёзно проговорил предводитель, успокаивающе кладя ей на спину хвост, — и расскажи мне, что случилось.

— Я не знаю! — в отчаянии воскликнула кошка, с надеждой глядя на Огнеглаза. — Мне было видение. Там случилось что-то плохое. Духи... Они кричали. Им больно.

В оранжевом взгляде Дневного предводителя заблестела тревога.

— Позови Кремнескала, а я разбужу несколько остролапов. Приходите ко входу и сразу же выдвигаемся.

Забежав в палатку охотников, кошка растормошила нового вестника. Он быстро проснулся и следом за ней выбежал на поляну.

У выхода из лагеря вместе с Огнеглазом их уже ждали Ледоуска, Мышехвост и Бари. Соединившись, небольшой отряд котов быстрым шагом выдвинулся к Священному Водопаду.

С каждым шагом тревога кошки становилась всё сильнее. Из головы её не выходили картинки воющих котов и их голоса, наполненные страданиями. Всё это вселяло в неё ледяной ужас. По пути их нагнали Шипозубка и Мягколапка, потревоженные поднятым шумом.

— Нужно торопиться, — нетерпеливо промяукала она, бросив взгляд на предводителя. Тот кивнул.

— Ускоряемся!

Весь кошачий патруль пустился бегом. Лучезарная была благодарна предводителю за то, что он серьёзно отнёсся к её видению. Целители всегда знали и чувствовали больше других котов. А предводители, что являлось немаловажным – понимали это.

Не переставая бежать, целительница с беспокойством обернулась к Бари. Но небольшая белая кошечка бежала наравне со старшими, не отставая от них ни на ус. В то время, когда взрослые коты были вынуждены перепрыгивать или продираться через кусты, ученица легко проскакивала сквозь них, ловко ныряя между ветвями.

Наконец, когда Дневные начали уже выдыхаться, впереди забрезжили высокие стены белого переливчатого камня. Волнение кошки усилилось. Оставалось чуть-чуть.

Ручей начал сворачивать, утекая куда-то в сторону за территорию Дневных. Выбежав на небольшую лужайку у входа в пещеру, все резко затормозили. Прямо перед ними, вздыбив шерсть и выгнув спины, стояли какие-то коты.

— Ночное племя! — мяукнул кто-то из Дневного патруля.

Лучезарная громко охнула, узнав среди соседей своего брата. На глазу у белого кота была наложена какая-то повязка, закреплённая где-то за затылком. С боку от него стояли Лисохвост и Темноцветик, а за ними Лучезарный и два Ночных остролапа, чьих имён она не помнила.

— Что вы здесь делаете? — первым пришёл в себя Ночной предводитель. Пригладив взъерошенную шерсть, он вышел к Дневным.

— К вам тот же вопрос, — голос Огнеглаза звучал спокойно, но, зная своего предводителя, целительница уловила в нём нотки подозрительности.

— Нашему Лучезарному было видение об Изумрудном Озере, — уступил доброжелательный, но не менее озадаченный Лисохвост.

«Общее видение на целителей разного племени? Что бы это значило?»

Целительница поймала взгляд Ночного целителя. В его глазах отражалось её собственное беспокойство.

— Мы здесь по той же причине, — мрачно проговорил Огнеглаз, вежливо кивнув Лисохвосту. — Пойдёмте же узнаем, в чём дело.

Две группы котов из разных племён одновременно двинулись через вход в пещеру. Лучезарная бросила озабоченный взгляд на брата. Её беспокоило то, что его повязка была похожа на те, что делали Дневные целители котам, когда они теряли глаз. Ещё в обед на границе их встретили несколько Ночных, что оповестили о случившемся, но в подробности не вдавались. До этого у неё не было причин для беспокойства, так как она была уверена, что Лучезарный позаботится даже о коте из чужого племени. Так велел им целительский долг.

Не переставая встревоженно переглядываться, коты обоих племён, слившись в одно целое, вошли в пещеру. Они остановились на берегу покрытого льдом Изумрудного Озера. Воцарилось гнетущее молчание.