Департамент Правосудия

Пролог

Пролог

Жизнь – коварная актриса, то осыпает горстью фальшивых монет удачи, то обрушивает на голову ушат ледяной воды, лишая дара речи. И второе, как назло, случается с пугающей регулярностью. И вот наступает миг "икс", когда в голове предательски "щёлкает", словно ломается старый замок, и ты смотришь на мир сквозь треснувшее стекло, а привычная реальность оборачивается кривым зеркалом.

Осенний дождь – плакса, сеял мелкие, колючие слезы. Забытый у сестры зонт обрекал на муки: дождевые капли, словно назойливые мошки, лезли в глаза, а мокрые пряди волос, как водоросли, липли к лицу, застилая обзор. Фыркая от досады, я, как загнанный зверь, перемахивала через предательские лужи, мечтая добраться до спасительного подъезда и, наконец, нырнуть в теплую гавань родной квартиры.

– Да чтоб вам пусто было! – сорвалось с губ проклятие, когда нога предательски провалилась по щиколотку в ледяную бездну, коварно прикрытую золотым ковром опавших листьев. Осень… Унылая пора, очей очарованье – эта фраза явно не про меня. Она ворвалась в город внезапно, словно нежеланный гость, хотя по календарю её визит был неизбежен. Тяжелый вздох вырвался из груди. Безнадежно промокшие ботильоны на высоком каблуке стали символом моей невезучести. Противнo и холодно. Я бросила испепеляющий взгляд на свинцовое небо, нависшее над головой, и, мысленно послав его куда подальше, зашагала к дому. В ботинках противно хлюпала вода, отбивая похоронный марш моим надеждам. Выдох. Наконец-то подъезд. Нырнув в теплое чрево дома, я, словно ошпаренная кошка, взлетела на свой второй этаж и, ворвавшись в квартиру, с ненавистью скинула с себя мокрую обувь и пальто. Здравствуй, комната.

Настроение хуже некуда. Очередное собеседование провалено с треском. Промокла до нитки. Просто "прекрасно"! Ирония судьбы во всей красе.

С опаской, словно к врагу, я приблизилась к холодильнику. Без работы деньги – птица редкая, родители подкармливали меня, как птенца, выпавшего из гнезда, но холодильник оставался верен себе – пуст, как карман банкрота. Вздох, исполненный безнадеги. Взор выхватил одинокую фигуру, притаившуюся в углу, – питьевой йогурт. Осторожный взгляд на срок годности… "Нормально, еще жив!"

Резкий телефонный звонок, как выстрел в тишине, заставил меня подавиться первым глотком клубничного, если верить заманчивой этикетке, йогурта. Убедившись, что телефон не представляет опасности, я отставила злополучную бутылочку и пошла на звук.

– Дарья Александровна Зайцева? – вопросил металлический голос в трубке.

– Да, это я. Кто звонит?

Минутная заминка, повисшая в воздухе, как дамоклов меч, и затем последовал ответ, четкий, словно военный рапорт:

– Вам звонят из Департамента Правосудия. У нас есть вакансия секретаря Судьи. Ждём вас завтра в десять часов утра по адресу: Улица Теней, дом 6, строение 12, корпус "Б". Портфолио не требуется, главное – не опаздывайте, Дарья Александровна.

И трубку повесили, не дав мне опомниться. Я часто заморгала, пытаясь переварить услышанное, затем машинально отключила телефон и рухнула прямо на пол у журнального столика.

– Да нет в нашем Мухосранске, как я ласково называла родной городок, никакой Улицы Теней! И Департамента Правосудия тоже нет! Не существует такого института власти в природе! Что это за розыгрыш?

Не доверяя своей памяти, я все-таки достала карту города. Интернет и прочие блага цивилизации были мне временно недоступны. Нет денег – нет интернета. Моим спасением были книги, щедро переданные мне родителями при переезде в бабушкину квартиру. Читать я любила, поэтому отсутствие всемирной паутины не так сильно меня тяготило. Я развернула карту и внимательно изучила каждый уголок. Все улицы были знакомы с детства, не было ни одного переулка, которого бы я не знала. Но проверить стоило.

Нет, такой улицы не существовало. Это либо злая шутка, либо кто-то ошибся номером. Город не мой, звонили не мне. Допускаю, что где-то существует улица с таким мрачным названием. Могу предположить, что Департамент Правосудия – некая секретная организация, окутанная тайной. Есть, наверное, другая Дарья Александровна Зайцева, и вполне вероятно, что она, как и я, мечтает о должности секретаря. Очевидно, что звонили не мне.

Я вздохнула. Как же хотелось найти работу!

Вы скажете: можно же уехать в другой город, более крупный, или даже в столицу. Но что-то держало меня здесь, как якорь, опущенный в пучину неизвестности. Что именно, я не могла объяснить даже себе. Вздохнув, свернула карту и положила её обратно между книг. Допила йогурт и открыла недочитанную книгу. На этот раз мой выбор пал на "Унесенные ветром". Да, я сентиментальна и люблю любовные романы, но не те, что продают в мягких обложках на автобусных остановках, а те, что читали мои родители. Книги с душой.

За окном сгущались сумерки, глаза устали от чтения. Я отложила книгу, потянулась и пошла в ванну. Стоило лечь спать пораньше. Завтра еще два собеседования, и, возможно, долгожданная работа…