Деревенский царь и городская принцесса

5

Глава 5: Под Крылом Ивана: Забавные Чувства
После очередного фиаско — на этот раз Настя умудрилась залить водой не коровник, а двигатель старенького трактора, который Иван час пытался завести, – терпение "царя и Бога" иссякло. Он стоял, опершись на колесо, с видом человека, которого загнали в угол. Его лицо было смесью отчаяния и невыносимой усталости, но в глубине глаз всё ещё теплились искорки едва сдерживаемого веселья.
"Настя Смирнова," – проговорил Иван, выпрямляясь. Голос его был глухим, но без привычной командирской резкости. – "Слушай меня внимательно. От тебя на этой ферме… один только вред. Честное слово, даже собаки у меня полезнее!"
Настя сникла, опустив взгляд. Ей было стыдно, но в то же время обидно. Она ведь старалась!
"Ладно," – продолжил Иван, махнув рукой. – "С меня хватит. С завтрашнего дня ты у меня. Будешь моим личным помощником. Под моим контролем. В доме. Поняла?"
Глаза Насти округлились. "В доме? Помощницей?" Ей это показалось совершенно абсурдным. Ее план – быть рядом с отцом, незаметно, чтобы никто ничего не заподозрил. А тут – в доме Ивана, под его постоянным наблюдением.
"Да, в доме," – подтвердил Иван, словно читая ее мысли. – "Будешь мне с бумагами помогать, с отчетами. Там ты точно ничего не сломаешь. А может, хоть чай научишься нормально заваривать." Он добавил последнюю фразу с лёгкой усмешкой, желая разрядить напряжение.
Настя медлила. "Но… я же приехала работать на ферме. Мне нужно быть на ферме." В ее голосе сквозила наигранная, но всё же решимость. Она хотела быть рядом с отцом, не под боком у этого "деревенского царя".
Иван нахмурился. "Девушка, ты здесь уже неделю. За эту неделю ты успела нанести ущерб, сравнимый с тремя месяцами зарплаты. Выбирай: либо в дом, либо... либо домой. В свой город." Последние слова он произнес более мягко, чем намеревался, и в его взгляде мелькнул страх – страх, что она действительно согласится уехать. В его душе закипело неприятное предчувствие: ему уже совершенно не хотелось, чтобы эта неуклюжая, но до чертиков притягательная девушка исчезла из его жизни. Он уже прикидывал, как будет превращать свои члова в шутку, если она вдруг соберет вещи.
Настя посмотрела на него. На мгновение ей стало не по себе от его решительности. Но потом ее взгляд скользнул по его лицу, и она увидела в его глазах что-то, что было не просто раздражением. Заинтересованность. Явное желание держать ее рядом. И это… ей было смешно. В ее голове промелькнула мысль: "Этот деревенщина, этот царь сарая, что-то ко мне чувствует. Это так нелепо! Он, наверняка, никогда не видел таких, как я."
Она едва сдержала улыбку. "Ладно, Иван," — произнесла она, стараясь выглядеть покорной, но с нотками внутреннего торжества. — "Раз вы так настаиваете. Я попробую." Она выбрала меньшее из зол – быть под его контролем, но остаться рядом с отцом.
С того дня Настя перебралась в дом Ивана. Ей отвели небольшую, но уютную комнату. Первые дни были полны неловкости и забавных моментов. Иван постоянно находил ей "простейшие" задания: разобраться в квитанциях, отсортировать письма, налить чай. И каждый раз Настя, привыкшая к совсем другим объемам информации, справлялась с этим на удивление быстро и легко. Но стоило Ивану начать объяснять что-то "фермерское", она тут же становилась нелепой, неуклюжей, как будто на мгновение забывала весь свой интеллект.
Иван замечал эти странности, но пока списывал их на ее "городскую" натуру. Он наблюдал за ней, как она, поначалу, морщилась от запахов деревни, как она, несмотря на неумелость, пыталась понять, как работает его хозяйство. И каждый день, видя ее рядом, он понимал, что его чувства к этой "катастрофе на курьих ножках" растут. А Настя, наблюдая за его неловкими попытками быть строгим, но в то же время заботливым, чувствовала, как внутри нее что-то медленно, но верно меняется. Его "царское" положение в деревне уже не казалось ей таким забавным, но его симпатия к ней все еще вызывали у нее странную смесь легкого недоумения и невольной усмешки.