Деревня, которой нет

Глава 7

Конечно на простой сквозняк это было совсем не похоже. По крайней мере я и Олег на 200 % были уверены, что это может быть что угодно, но только не сквозняк. Однако переубеждать в этом Илью, который, как ни в чём не бывало, пошёл дальше исследовать комнату с книгами, было бесполезно.

– Парни, так-то нам нельзя разъединяться! – тихо напомнил Вася о том, что необходимо держаться вместе.

– Ты прав, – сказал я, – пойдёмте в ту комнату, где сейчас Илья. Осмотримся там.

Я направился вслед за Ильичом, освещая себе путь фонариком.

Вася и Олег последовали за мной.

Комната была большая, но тёмная. На осыпающемся потолке висела внушительных размеров люстра. Я поискал глазами выключатель: а что, если тут можно включить свет? Надежда, конечно, была слабой, но всё же...

Обнаружив кнопку выключателя прямо у входа в комнату, я нажал на неё.

Ничего не произошло – света не было.

– Что и требовалось доказать, – тихо сказал я.

– Электричества тут нет, я уже пробовал... – отозвался Илья из дальнего угла комнаты.

– Смотрите, парни! – вдруг сказал Баламут.

Мы не сговариваясь повернулись к нему.

Луч его фонарика осветил на стене картину – портрет молодой красивой женщины в голубом платье и в шляпке с вуалью. Одета она была как в довоенные годы: я видел фотографию тех времён моей прабабушки в платье того же фасона.

Каштановые волосы женщины на портрете были собраны в аккуратную причёску, завитые пряди кое-где выбивались из-под шляпки, а зелёные, необыкновенно выразительные глаза пристально смотрели на каждого из нас.

Где бы в комнате ты не находился, взгляд красавицы всегда был направлен прямо на тебя.

Что это? Иллюзия? Или таков талант художника? Так передать направление взгляда, чтобы он неотступно следовал за наблюдателем!

Брр. Я невольно поёжился. Захотелось куда-нибудь спрятаться от этого пристального взгляда зелёных глаз, от странной картины и изображённой на ней девушки.

– Это, наверное, его жена! – воскликнул Баламут, – красивая была...

– Чья жена? Лесника? – переспросил Олег, – а мне кажется, что это и есть единственная хозяйка лесной хижины!

– Почему ты так думаешь? – спросил я.

– Ну как почему... – немного растерялся Олег, – тут хоть и разруха, но как-то всё не по мужски... Нет ни одного чисто мужского атрибута.

– Ты подожди выводы делать, мы ещё в той комнате не были, – напомнил Илья.

– Тогда пойдёмте скорее, осмотримся в другой комнате, а то от этого взгляда мне немного не по себе! – Баламут покосился на необычную картину.

Больше никто из ребят вслух не высказал своих эмоций относительно картины, но было очень заметно, что остальные парни согласны с Васькой.

Вдруг из соседней комнаты донёсся лай Бублика.

Мы, все вчетвером, не сговариваясь, поспешили посмотреть, что именно могло вызвать такую реакцию пса.

- Кстати, парни, кажется, Рыжий именно В ТОЙ комнате был перед тем, как исчез! Может Бублик обнаружил чего? – предположил Вася.

Оказавшись в небольшой заставленной комнатке, вероятно служившей хозяину спальней и кухней одновременно, мы остановились у входа. Пёс стоял в центре комнаты и лаял на старый пыльный диван.

– Что он там увидел? – шепнул Олег.

– Или кого? – сглотнул комок в голе Баламут.

Пёс тем временем, с рыком подбежал к дивану и поднял валявшуюся возле него клетчатую рубаху с длинным рукавом. Потом подбежал к нам и сунул эту рубаху мне в руки.

– Бублик, что это ты нашёл? – осторожно спросил я, взяв вещь из пасти пса.

– Я знаю что... – тихо отозвался побелевший Баламут, – это Колина рубашка. Он в ней был в тот день... А здесь, возле дома снял её и просто держал в руках. Должно быть выронил...

Остальные парни стояли молча, глядя то на найденную вещь, то на диван.

– Значит... всё случилось... здесь... – медленно произнёс Илья.

– Но куда он мог исчезнуть?.. – недоумевая спросил Олег.

Исчезать тут и в самом деле было не куда... Комнатка была небольшая. Из мебели в ней были старый диван, кресло в противоположном от входа углу, открытый шкаф с полками, на которых стояли различные баночки, и стол. Основное пространство занимала печь.

Пол был такой же крепкий, как и во всём доме. А в потолке зияла дыра, вырубленная прямо над диваном.

– А это здесь зачем? – присвистнул Илья, глядя на дыру в потолке.

Затем он подошёл немного поближе к дивану и взглянул ещё раз на то место, где должен был быть потолок:

– Прикиньте, парни, сквозная!

– А мне кажется, что все пазлы складываются... – сказал вдруг Олег.

– Что ты имеешь ввиду? – в один голос спросили мы с Ильёй.

– Знаете, есть такое поверье, что если старая ведьма долго мучается перед смертью и никак не может покинуть мир живых, надо крышу прорубить над тем местом, где она умирает. Якобы, чтобы душе легче было найти выход из тела...

– Хочешь сказать, тут умирала ведьма? – состроил скептическую гримасу Илья.

– Даже более того: когда-то она здесь жила. – Уверенно кивнул головой Олег. И продолжил, обращаясь к Илье, – Как ты думаешь, чей портрет мы видели в соседней комнате? Чьи гримуары ты пытался прочитать? И для чего иначе, если я не прав, была прорублена сквозная дыра в потолке? После всего этого ты всё ещё веришь в то, что это домик лесника?

Илья остановился в замешательстве.

– Да ну вас! Ерунда какая-то!

– Хорошо, – согласился я с Олегом, – допустим, этот дом действительно был домом ведьмы. Но Коля-то куда мог деться? Не через дыру же он исчез?..

Олег пожал плечами:

– Мне бы тоже хотелось это узнать...

Неожиданно для всех нас в доме опять начало происходить нечто необъяснимое: неизвестно откуда донёсся до нас какой-то шорох. Бублик снова залаял, только теперь он смотрел куда-то на печь. Будто бы кто-то невидимый перепрыгнул туда с дивана.

Только чуть позже, когда шорох стал более отчётливый, а пёс ещё больше насторожился и заскакал вокруг печи, заливаясь лаем, мы поняли, что шорох доносился из самой печи. Прямо изнутри.