Деревня, которой нет

Глава 12

За звуком открывающейся двери последовали мягкие шаги вниз по лестнице. Кто-то спускался в подземелье.

Секундная заминка сменилась паникой: надо было срочно куда-то спрятаться. Ведь мы пока не знаем, чего можно ожидать от того, кто прямо сейчас войдёт в помещение и увидит здесь чужаков. То есть нас.

Я судорожно озирался по сторонам в поисках подходящего убежища. Однако Коля, видимо, уже позаботился об этом заранее. Потому что схватил меня за рукав и потащил к небольшому квадратному столу возле стеллажей, накрытому длинной ажурной скатертью почти до пола.

Один за другим мы нырнули под стол. И только скатерть опустилась за нами, скрыв крохотное пространство под столом от посторонних глаз, как в подземелье вошла молодая женщина в длинном голубом платье.

На вид ей было не больше 25-ти лет. Длинные каштановые локоны струились по плечам. Красивое её лицо выражало недовольство и обеспокоенность.

На секунду мне показалось, буд-то я её уже где-то видел. Но где именно – припомнить не получалось.

Здесь надо отметить, что Коля выбрал место для убежища весьма удачно. Сквозь ажурную скатерть нам было прекрасно видно, что происходит в помещении. А благодаря плотности ткани, СО СТОРОНЫ нас под столом видно не было.

Оставалось сидеть максимально тихо.

И это было главной проблемой.

Потому что я слышал, как бешено колотится сердце у меня в груди, как сводит челюсть от напряжения, и зубы стучат от страха. Я ощущал своё сбивчивое дыхание и знал, что Коля испытывает сейчас то же самое, что и я.

Надеюсь, что я накручиваю, и все эти звуки слышны только нам...

Тем временем произошло нечто, чего ни я ни Коля ожидать не могли.

Незнакомка взмахнула рукой, и во всём подземелье вдруг сами собой вспыхнули свечи. Одна за другой, так быстро...

Ого!

Мы с Колькой переглянулись. Он тоже был в недоумении.

Как она это сделала?

Полумрак подземелья мгновенно рассеялся, когда множество алых огоньков озарило пространство. Они разгорались, становились длиннее, дрожали и коптили.

Девушка нахмурилась, окинула недовольным взглядом помещение. А затем быстрым шагом направилась в сторону зеркала, из которого мы пришли.

Незнакомка обошла стеллажи с другой стороны от нас, на несколько секунд скрывшись из зоны видимости. Но потом снова показалась из-за стеллажей, уже возле зеркала.

– Хмм... – девушка озадаченно обхватила большим и согнутым указательным пальцами свой подбородок. – Я так и знала!.. Портал активен!

Голос незнакомки совсем не соответствовал её внешности: он был низок и скрипуч. Как у древней старухи.

Не видя её, можно было подумать, что говорит столетняя бабка. Но когда ты смотришь на молодую особу и слышишь её старушечий голос, может показаться, что это два разных человека. Только одного ты видишь, а второй прячется.

От такого несоответствия становится не по себе.

– Возможно, это из-за моего ритуала – обращения к духам-предкам... – задумчиво продолжала девушка свой монолог. – В любом случае, портал необходимо закрыть! И как можно скорее...

Она будто бы разговаривала с кем-то невидимым!

А затем извлекла из своей маленькой сумочки какой-то предмет, напоминающий ключ, приложила его к раме зеркала сверху и тихо, почти не слышно, что-то произнесла.

Это что? Она сейчас закрыла нам путь домой?

Я испытывал сейчас двоякое чувство. С одной стороны мне хотелось выскочить из-под стола, обнаружив наше присутствие и попросить её отправить нас обратно. Ведь, судя по всему, она может нам помочь.

Но внезапное воспоминание отбило у меня желание пообщаться со странной особой поближе.

Я понял, где я мог её видеть!

Это была девушка с портрета в одной из комнат старой лесной хижины! Та самая зеленоглазая красавица, которая следила взглядом за каждым, кто смотрел на неё.

Как и там, здесь она колдунья!

Но ТАМ она давно умерла! А ЗДЕСЬ молода, красива и полна сил.

Это пугало больше всего.

Что она сделает с нами если вдруг обнаружит?

Не успел я так подумать, как вновь услышал старушечий голос:

– Лаура! – Вдруг громко позвала девушка.

Мы с Колей переглянулись. К кому она обращается?

В это же мгновение прямо возле неё материализовалась крупная чёрная кошка.

Уж не та ли это хвостатая тварь, которая напала на нас в хижине? Способ появления из ниоткуда очень похож. Хотя, всё же, в нашем мире она вышла из-за печной заслонки.

Лаура?..

Если мне не изменяет память, Ангел назвал её именно этим именем...

И если это действительно так, то нам крышка!..

Животное тем временем настороженно осмотрелось по сторонам и зашипело, глядя в нашу сторону.

– Так-так-тааак... – озадаченно протянула девушка. – Кажется, у нас гости?

Мурашки пробежали у меня по спине. Я почувствовал как взмок мой лоб от сильного напряжения.

– Где?! Показывай! – властно скомандовала незнакомка.

Мы с Колей под столом резко отпрянули от края нашего убежища вглубь, прижались спинами к стене, возле которой стоял стол. При этом я больно долбанулся головой о столешницу...

Кажется, это конец!

Кошка хищно сверкнула красными глазами и медленно пошла вдоль стеллажей в нашу сторону.

Не прошло и минуты, как животное, шипя, остановилось возле нашего укрытия, и устрашающе вздыбило шерсть.

Хозяйка подземелья подошла к нашему убежищу вслед за кошкой. Приподняла скатерть и заглянула под стол.

Её взгляд был наполнен злобой и ненавистью.

Я думал, что она вытащит нас из-под стола за шкирку, как маленьких котят, и сделает с нами что-нибудь ужасное. Но она лишь злобно прошипела:

– Вот чёртовы дети метаморфов! Нигде от них спасенья нет! Ну-ка, марш домой, пока не пожаловалась вашим родителям!