Деревянная пешка

Глава 12

Я была одета слишком просто для такого заведения. Центральная площадь, второй этаж, огромные окна. Раньше мне не доводилось бывать в «Золотом Медведе». Хрусталь, зеркала, позолота, вышколенный персонал, леди в драгоценностях и неоправданно дорогих платьях. Мне было неуютно с первого мгновения, как только в гардеробе служащий принял мой скромный кожаный плащ, под которым было не менее скромное синее платье, не имеющее ни золотой вышивки, ни бриллиантовых застежек. Олег поддерживал меня за локоть, не позволяя совсем расклеиться. Свет и блеск слепили, служащие, казалось, бросают презрительные и высокомерные взгляды, каблуками сапог я с непривычки застревала в красно-золотом ковре. В центральной части ресторации стояло несколько небольших столиков и с десяток крупных. Один длинный стол, накрытый белоснежной скатертью и пустующий, расположили в дальней части зала, дальше от окон. Но мы прошли мимо, в ту часть заведения, которую так ценили привилегированные клиенты. Здесь вдоль стены я увидела шесть одинаковых темных дверей, ведущих в отдельные комнатки-кабинки, где можно поговорить без свидетелей. Друг провел меня в третью от входа кабинку (именно ее заказал князь) усадил за столик, сделал заказ. Лорд Рагнар  опаздывал.

— Перестань нервничать, — шикнул на меня партнер.

— Не могу, — так же зашипела я в ответ. Я чувствовала себя здесь чужой и неуместной. Сейчас еще придет сиятельный Лорд, и я просто позорно бухнусь в обморок.

— Яра, все эти напыщенные аристократы только и умеют, что тратить деньги и плести интриги. А ты видишь их насквозь и все про них знаешь. Ты шкатулка секретов, которую страшно трогать. Так кто кого должен бояться?

Помогло. Олег прав. Они меня должны бояться гораздо больше, чем я их. Просто скользить по дорогому ресторану, чувствовать направленные в мою сторону волны презрения, брезгливости и недоумения было сложно. Равнодушие и невнимание в этом случае воспринимались как целительный бальзам. И хотя большая часть зала не обратила на нас ровным счетом никакого внимания, мне хватило тех нескольких, кто оценивал и сравнивал меня с собой. Или персонала, внешне невозмутимого, однако моментально записавшего нас обоих в разряд случайных и не особо желанных клиентов.

Спустя четверть часа я уже чувствовала себя значительно спокойнее, успев пригубить вина и насладиться вкусной морской рыбой, на севере и в горах — настоящий деликатес.

Дверь в наш маленький кабинет открылась, и слуга с поклоном пропустил внутрь князя.

— Будьте так добры, для меня: солянку и графинчик водки с селедочкой.

Мне почему-то было весело услышать такой неизысканный заказ из уст Лорда. Князь оказался мужчиной лет пятидесяти, немного полным, но статным, очень ухоженным. Русые с проседью борода и усы аккуратно подстрижены, волосы собраны на затылке в короткую косу и закреплены заколкой с каким-то камнем. Черный сюртук, жилетка, брюки, красивый светло-голубой шейный платок. Мне показалось, что он едва ли на пол головы выше меня, ботинки без каблука, крупные черты лица. Взгляд умный, мягкий и жесткий одновременно. Странная смесь. Впрочем, эта смесь жесткости и мягкости проскальзывала и в движениях, и в интонациях голоса, и в ауре.

Властность, много властности, внимательность и терпение, незаурядный ум, даже прозорливость. В моей ауре, ауре чтеца, тоже есть такие фигуры, но они проявлены ярче, четче, интенсивнее. Князь в людях разбирался и этим умением мог по праву гордиться. Уважение: приятная фигура устойчивого изумрудно-синего цвета в форме сложного многоугольника. Редко встречается  четко оформленной, как у него: этот мужчина умел уважать и ценить и себя, и других. А еще надежность и какая-то непоколебимость. С князем можно было иметь дело, можно было заключать договор, полагаться на его слова и обещания.

— Олег, госпожа, — он отвесил нам легкий приветственный поклон. Олег вышел из-за стола и поклонился значительно ниже. Я не стала вставать: по этикету я могла поприветствовать князя сидя, что и позволила себе. Легкий кивок и протянутая для пожатия рука. Лорд, вопреки моим ожиданиям, поцеловал ее.

Присев на свободный стул, внимательным цепким взглядом прошелся по моему лицу и фигуре:

— Это ведь переговорное лицо, так? — он склонил голову набок, словно любопытный ворон.

— Да, — я не стала отрицать. В ресторан пришла в облике Коломбины. Конечно, желающие могли бы проследить все связи Олега, узнать, кто я и где живу. Но к чему лишний раз облегчать им задачу?

— Интересный выбор. Эта девушка, она в реальности существует? — я покачала головой.

— Это плод моего воображения, — легко улыбнулась, — нравится?

— Да, довольно привлекательная, — князь улыбнулся в ответ. — Меня зовут Ульрик. Ульрик, князь Рагнарский. Я полагаю, Олег успел Вам что-то рассказать о моей проблеме?

— Да, — я погладила пальчиками белую скатерть, не зная, как правильно представиться. Затем решила не мудрствовать лукаво, — Коломбина. Олег рассказал, но в самых общих чертах.

Зашел официант с подносом. Над тарелкой с солянкой поднимался восхитительный аромат. Когда посуда и еда были расставлены, а официант ушел, князь налил себе водку в красивую граненную стопку и поднял ее с коротким тостом:

— За удачу, — опрокинул в себя, довольно крякнув, заел солянкой и лишь после этого продолжил: