Деревянная пешка

Глава 13

— Ты уверена, что это хорошая идея?

— Это великолепная идея! – я зло притопнула ножкой. - Кир, что за черт?!

Я напустилась уже на наемника. Ладно Олег. Он похож на ворона, который только и ждет возможность покаркать: «Не получится, не получится, плохая идея!» Но от Рыси я ждала поддержки:

— Я предлагаю тебе заработать денег, получить одежду и еще пару недель отдыха. Тебе и нужно то — за мной присмотреть и отвлекать от меня внимание, чтобы я могла спокойно разглядывать этих высокородных господ.

— Олег, она права. Хоть и маленькая, зато умненькая, — его похвала меня только сильней раззадорила.  — Ты же не бросишь Кристи одну в городе на две недели? А я присмотрю за видящей малышкой в замке. Да и похожи мы с ее иллюзией. Желтоглазики оба. Яр, я, может, про тебя чего-то не знаю, — весело продолжил наемник, — может, ты тоже кошечка?

Я снова топнула ногой, мне хотелось, чтобы меня воспринимали всерьез.

— Все-все, понял, — капитулировал Рысь, — ты очень взрослая и невероятно опытная, не смею насмехаться.

Олег против воли улыбнулся и тяжело вздохнул:

— Хорошо, напарница. Договорились. С тобой на задание идет неугомонный наемник, я остаюсь в городе с Кристи и пока налаживаю продажу зелий. Блокнот под рукой держи и писать не забывай. Можно утром и вечером или хотя бы раз в день. И если что-то понадобится – туда же.

— Да! — я даже закружилась по комнате. Кристи засмеялась надо мной, а я схватила ее в охапку и принудила кружиться вместе.

— Девчонки, — фыркнул Кир.                  

Мне уже было все равно.

Днем Олег принес письмо от князя. Мое имя было Славомира, дочь рина Лагарда. И небольшая сводка: где он живет, какие владения, кто мать. Брата звали Грозель. Что ж, закономерно. Мать — восточная дворянка, имена выбирала она. Постаралась все запомнить, отдала письмо Киру. Тот тоже внимательно проглядел его и сунул в карман.

После обеда мы отправились к швее, причем я прихватила с собой Кристи, решив уговорить швею сделать мне на одно платье меньше, а ей на одно платье больше. Впрочем, князь был щедр, его кредита хватило мне на несколько смен одежды и Кристофе на два платья. Киран заказал себе четыре костюма. Мы же из небогатой семьи, да? Больше вряд ли и нужно. Если мне будет сопутствовать удача, то не придется ждать конца двух недель. Справлюсь быстрее.

Время пролетело незаметно. Кристи приготовила мне парочку универсальных антидотов. Они, конечно, не защищали от всего, но от некоторых ядов, общеизвестных, спасали. Помня слова князя, я постаралась найти какой-нибудь рецепт или средство, снимающее магическое воздействие. Это нам также удалось. И спустя два дня новое и очень ценное зелье было готово. 

Кир сказал, что сразу желает обменять свой гонорар на одну бутылочку чудесного средства. Ему не понравилось быть игрушкой кукольника. Да и полезно иметь в своем арсенале универсальное средство против магии.

— Не думаю, что будет работать против активной составляющей, — задумчиво сказала я, жаль, не проверить, — воздействовать на твою энергетику не смогут, а вот послать огненный шар — вполне.

— Мне хватит и тех эффектов, что ты обещала. Значит, и ауру просканировать не можешь?

Я покачала головой из стороны в сторону.  Эффекта получилось добиться раза с пятого. Проверяли зелье на всех по очереди. Удачная попытка пришлась на Кира: он стал для меня закрытой книгой. Впрочем, в применении таких препаратов были и свои недостатки. Насколько я понимала, Кристи, случись необходимость, не смогла бы его сейчас вылечить своим даром. Только по старинке.

— Самое смешное, мне ведь даже изготовленные мной амулеты не мешают «видеть». А вот против своего же зелья я не устояла. Сейчас я не вижу, что ты чувствуешь или думаешь. И эмпатически влиять тоже не могу. Просто… инструментов нет, что ли. Чтобы влиять, нужно хоть как-то цепляться за фигуры в ауре. А они, словно дым, другого уровня тонкости. Или свет. Ни увидеть толком, ни схватить.

Я не успела до конца доделать четки и лишь повесила на них с десяток состояний. Долго упражнялась в отрешенности. Уверенности в себе и своих силах, спокойствии. Я и так нервничала в присутствии князя, что же будет, когда Лордов станет много? Впрочем, играть проще, чем жить. Если допустит промах Славомира, Коломбине будет не так стыдно.

Накануне даты переезда я собрала вещи в два сундука, взяла шкатулку с украшениями-амулетами и отправилась ночевать к Олегу. Из его дома на следующий день меня и Рысь должна была забрать княжеская карета.

Каждую ночь Рысь исправно принимал вид кота и укладывался рядом со мной спать. Сперва меня это успокаивало, а сейчас начало потихоньку злить. Потребовалось не так уж много времени, чтобы признаться себе: наемник мне нравился. Но вот нравилась ли ему я? Он часто вел себя по отношению ко мне вольно, поднимал на руки, обнимал, тискал. Но примерно так же я относилась к нему, когда он был котом. Я никак не могла снять с себя ярлык «маленькая», который он на меня навесил, а проявить инициативу мешали гордость и страх. Я надеялась, что в замке у князя что-то изменится, что он увидит во мне взрослую и красивую женщину, авантюристку, очаровательную актрису и прекрасного специалиста своего дела. А потом без памяти влюбится и пообещает быть всегда рядом.

Об этом в очередной раз думала я, когда карета князя, петляя по городским улицам, поднималась все выше, к замку. Древнее здание служило защитой и резиденцией многим поколениям Рагнарских. В начале эпохи великого союза крепость была небольшой, но со временем разрослась. Ей стало тесно в старых крепостных стенах, и она захватила новые земли вокруг себя, клочки скал, равнины, озера. Замок делился на нижний и верхний. Нижний, вынесенный за внутреннюю первую стену, служил пристанищем для многочисленных слуг. В нем располагался скотный двор, кузница, хозяйственные постройки. Здесьже был расположен гарнизон личной княжеской гвардии. Стены, сложенные из крупных валунов всех оттенков серого, громадные и неприступные, упирались в скалы. Замок врос корнями в вершину Глора – высокого скалистого холма. Холм, словно привратник, стерег подножие Сапфировых гор. Непосредственно за городом возвышалась Хэльм, одна из высочайших гор хребта. Хэльм защищала столицу княжества от ледяного северного ветра и хранила истоки Ньеры — реки, питавшей город. Мощным потоком она проносилась сквозь ущелья, чтобы заполнить замковый ров и излиться водопадом в Ньер-Хольг — городское озеро. А оттуда порожистая и бурная река неслась вниз по склону прочь от Глор-Хэльма, на юг, к трехречью.