Деревянная пешка

Глава 20

Из-за ширмы доносились приятные голоса. Я сидела не далеко от окна, но так, чтобы меня было не видно в проеме, а света хватало на чтение. Не большой кабинет, хорошо обставлен,  но не вычурный. То, что нужно для богатого купца. Шкафы с книгами и деловыми бумагами, крупный металлический сейф – не для денег, для особенно важных бумаг, в углу комнаты, наполовину вмурован в стену. Большой стол буковкой «П», перед ним несколько кресел. Ковер на полу. В углу  между шкафами небольшой круглый столик, видимо для кофе, вина или чая. Но Барин слыл аккуратистом и не любил, когда ели где-либо в другом месте, кроме кухни и столовой. Цвета темные: зеленый, коричневый, золотистый – они, по мнению суеверных купцов, привлекали деньги. Ну и ширма у одного из окон, за которой сижу я. Передо мной разложен ворох бумаг, на еще одном низеньком столике. В финансах и экономике я разбираюсь пока не очень хорошо, но мне это и не нужно. Пролистывая страницы, я просто цеплялась глазом на тех пунктах или абзацах, которые были «подсвечены» - в них энергии внимания и эмоций было больше, чем в других пунктах. Это могло значить, что конкретно этот пункт очень важен для партнеров, или они схитрили и надеются, что купец не заметит, а оттого беспокоятся за формулировки.

Я быстро отметила с десяток подозрительных мест и выделила жирной чертой один абзац.

Сложила просмотренные бумаги на край стола, подтолкнула. Хозяин кабинета, достопочтенный Барин – крупный пожилой мужчина с потрясающей густой и ухоженной бородой и аккуратной седой косой, бросил на меня взгляд. Потянулся и забрал бумаги со столика.

Его партнеры сидели на креслах перед столом и делали вид, что происходящее их нисколько не беспокоит, но я чувствовала тревогу и любопытство, настороженность и легкую досаду. Барин   уже изменил формулировку условий в трех пунктах, тем самым лишив южных торговцев некоторой свободы в отношении своего товара. Они, скорее всего, слышали, что северные люди бесхитростны, привыкли доверять друг другу и верить на слово. Так оно так, но именно, что друг другу. А купцы вообще особая каста в любом княжестве – им бесхитростными быть нельзя – не выживут. Партнеров Барина я в лицо, по понятным причинам, не видела. Светиться лишний раз не хотелось и меня вполне устраивало положение оракула за ширмой.

Барин просмотрел выделенные мною пункты и начал что-то в них исправлять:

- Нет, господа Иженские, ну это уже никуда не годиться, - на лице Барина проступила досада и почти обида. Интересно, а почему юрист пропустил эти пункты, может быть он получил от южных гостей какой-нибудь маленький и дорогой подарок? – пункт двадцатый, формулировка занятная. Но вы же не думали, что я соглашусь?

Злость сочилась сквозь шелковые и деревянные перегородки ширмы в мою сторону. Барин быстро переписывал пункты, протянул их партнерам. Те склонились и в свою очередь стали делать пометки. Так, а вот теперь серо-оранжевые всполохи злорадства, что-то пропустили? Я постучала кончиками пальцев по столу. Барин шагнул ко мне:

- Злорадство. Пытаются обмануть.

Он кивнул. Подошел к южанам и глянул на бумаги, которые держал один из них.

- Нет, господа, так дело не пойдет, - я увидела, что купец сильно рассердился. Он выхватил бумаги, что-то исправил, вернул, - если еще раз я найду где-то подобную неточность, позволяющую вам не платить неустойку и «потерять» товар по дороге, я просто найду других торговцев из Ромалии, с которыми буду сотрудничать. Нашли простака.

Барин ростом был на полторы головы выше меня, широк в кости и к тому же полнотел. На нем была широкая длинная рубаха по бедро, хорошие кожаные брюки, а поверх всего этого толи длинный сюртук, толи короткий халат. Возвышаясь над своими гостями, он производил впечатление богатыря, хотя таковым и не был. И от него ощутимо веяло угрозой. Южане сдались. Больше проблем не возникало. Договор действительно был выгоден обеим сторонам. Барин хотел ввозить в Родгар южные вина, шелк и специи. Южане хотели вывести меха, драгоценные камни, кедр, оружие, шахр. Но каждый хотел сделать условия заключения договора наиболее выгодными для себя. Наконец формальности были соблюдены. Договор переписан писчиком начисто и подписан обеими сторонами. Барин попрощался с гостями, вывел их и зашел ко мне за ширму. Купец выглядел довольным и уставшим:

- Спасибо, госпожа Коломбина. Скользкие они типы. И юриста подкупили, насколько я понял.

- Пожалуйста, - я сладко потянулась, и выпрямилась, прошлась по комнате, разминая ноги, - я тоже об этом подумала. Юриста вам следует найти получше или увеличить оклад. Чтоб риск лишиться работы был выше жадности.

Купец покачал головой:

- Для жадных людей не имеют значения риски, разве что страх смерти своей или близких, да и то не всегда.

Он протянул мне кожаный кошель с монетками и небольшую сумку:

- Пересчитаете?

- Поверю на слово, - улыбнулась я купцу. Барин вызывал у меня ощущение симпатии и доверия. Впрочем, с теми, кто этих чувств не вызвал, я старалась не сотрудничать, - а что в сумке?

- Подарок, - купец хитро улыбнулся, и вот теперь передо мной был торговый человек.

- Подарок? – я почувствовала любопытство и восторг.

Барин проводил меня до двери, попутно объясняя:

- У нас, людей близких к деньгам, удаче и торговле за хорошую услугу принято расплачиваться не только деньгами, но и вниманием. Дома посмотрите, - остановил он мои шаловливые пальчики, которые уже скользнули в сумку.

- Ладно, - покладисто согласилась я.

Он проводил меня через большой дом до входа в одну из лавок, там я прошла через подсобку и вышла на небольшой дворик напоминающий мини-ярмарку. Угодья Барина были большими, множество лавок по всему городу. А здесь его личное царство. В суматохе, выскользнула никем не замеченной, из торговых рядов и свернула на оживленную центральную улицу. Закуталась в плащ, убрала пряди волос под шапку и двинула к Олегу. Домой не хотелось.