Держи меня крепче

Глава 1.

Лия

Дождь идёт так, будто больше никогда не собирается останавливаться. Мелкий, противный, как песок на зубах.

На улице темно, как может быть только январе – блёклый свет фонарей не может разбавить тяжёлую, плотную черноту. Каблуки то и дело соскальзывают по мокрому асфальту. В груди гулкое, тяжёлое чувство. Ветер рвёт полы пальто, но я не чувствую холода. Мыслей нет, только сосущее, тянущее чувство в солнечном сплетении. И безысходность. Водка с колой ожидаемо не помогли найти выход, а только погрузили меня в какое-то заторможенное состояние.

Глаза слепит внезапная вспышка. Я замечаю свет фар слишком поздно.

Всё это обман, что вся жизнь проносится перед глазами. Нет воспоминаний, нет сожалений, нет чувств. Я вижу только этот свет, застыв, и не могу пошевелиться. С облегчением думаю, что вот и всё, и малодушно закрываю глаза.

Визг тормозов, грубый рывок в сторону, такой, что пуговицы пальто с треском отлетают. Визг резины ещё стоит в моих ушах, когда я открываю глаза. Солоноватый вкус крови во рту отдаёт металлом, содранные ладони саднят. Сверху на меня давит тяжесть твёрдого мужского тела, так сильно, что сделать вдох удаётся с трудом. Но я определённо жива. Только не знаю, радоваться ли этому.

Мужчина встаёт, отряхивая грязь, и протягивает мне руку.

Мне удаётся подняться не сразу – в коленях слабость, каблуки скользят в грязи, а руки дрожат.

Неожиданный спаситель подхватывает меня за талию и вытаскивает на тротуар. Я практически вишу на нём, вцепившись в грязную куртку. Даже в тусклом свете фонаря его лицо выглядит резким, выразительным, как будто высеченным из камня. Светлые волосы выбиваются из-под шапки, ложатся беспорядочными прядями на лоб. Прямые, мужественные черты – скулы, сильная линия челюсти, высокая, стройная фигура с широкими плечами, подчёркнутыми объёмной курткой. Недельная щетина смягчает суровый образ, но в его облике всё равно чувствуется что-то жёсткое. Глаза блестят неодобрительно, прямые брови сведены к переносице.

Сильные ладони медленно разжимаются, и я снова чуть не падаю, не в состоянии поймать равновесие.

— Пьяная?

Я слышу брезгливость в его жёстком, почти металлическом тоне.

— Тебя не касается, — рублю я в ответ, как мне кажется громко, но с губ срывается только тихий шелест.

Делаю несколько шагов самостоятельно и падаю на скамейку. Кожа на правой ладони содрана, и прямо через грязь сочится кровь. Колготки порваны, колено тоже саднит. Ветер хлещет по мне ледяными плетьми, проникая сквозь распахнутые полы пальто. Холод пробирается под кожу, закручивается в рёбрах, сжимает мышцы в мелкой, непроизвольной дрожи. Слёзы сами собой начинают катиться из глаз, стекая по щекам и шее горячим градом.

Взрыв адреналина, хлестнувший в кровь, будто выжег из меня весь алкоголь, заставляя мозг работать на пределе. Я моргаю, пытаясь сфокусироваться, но мир вокруг всё ещё плывёт, дрожит. Только сейчас понимаю — я чуть не умерла. Но и это понимание не приносит облегчения.

Я замечаю, что мой спаситель подошёл ко мне и внимательно рассматривает мою раненую ладонь, потом скользит взглядом по голым коленям. На момент наши взгляды пересекаются, и как будто его взгляд становится мягче. Я отворачиваюсь, успев увидеть, что мужчина качает головой. Меня охватывает раздражение.

— Пойдём, отвезу тебя домой, — он обхватывает меня за плечи, помогая встать.

— Я не просила меня спасать, — сухо отвечаю я. — Отстань уже от меня. Отстань! Я буду кричать!

Я пытаюсь оттолкнуть его, но шансов у меня никаких нет – улица пустынна, силы неравны. Не говоря ни слова, незваный спаситель крепко берёт меня под локоть и ведёт вперёд, не давая мне шанса остановиться.

Я едва успеваю осознать, что происходит, как через минуту мы уже в машине. Внутри пахнет кожей и немного табаком. Светлый кожаный салон настолько чист, что у меня всплывает ассоциация с операционной.

На этом фоне наша одежда – мокрая, испачканная, рваная – кажется особенно неуместной. Я машинально провожу ладонью по грязному рукаву пальто, но понимаю, что это бессмысленно.

— Диктуй адрес, — бросает не глядя, поворачивая ключ зажигания.

— Нет адреса. Мне некуда идти, — я отвечаю бесцветным голосом. — С сегодняшнего дня.

Слёзы вновь подступают, горячие, обжигающие, как расплавленное стекло. Скатываются по щекам — быстро, тихо, оставляя за собой солёные дорожки.

Двигатель откликается глухим, уверенным урчанием и машина мягко трогается с места. Свет фар разрезает дождливую ночь, капли стекают по стеклу, смазывая силуэты за окном.

Незнакомец ведёт машину молча. Не спрашивает, куда меня отвезти, не смотрит на меня, будто я просто вещь, случайно оказавшаяся на переднем сиденье его машины. В салоне тепло, тихо, пахнет кожей и чем-то дорогим. Я вжимаюсь в мягкое кресло, но обогрев сидения не помогает. Меня всё равно знобит.

Не знаю, как это всё получилось. Я до последнего была уверена, что справлюсь. Я ведь взрослая, самостоятельная, всё решу. К третьему курсу я устала от жизни в общежитии, с очередями в душ, стенами из картона и вечным шумом за стенкой. Подработка в ресторане на выходных приносила небольшой, но стабильный доход, и я решила съехать.