Дерзкая леди или По праву сильнейшего

Глава 9

После принесенного Дорой ужина, на который мне пришлось облачиться в тяжелое платье с корсетом, (ну а что делать, я ведь не у себя дома и необходимо соблюдать этикет), явился распорядитель.

Монотонным голосом сообщил мне, что его величество рад моему приезду в столицу и надеется, что праздник меня не разочарует. Как будто у меня был выбор!

– Скажите, когда его величество сможет уделить мне минуту своего свободного времени? – я все еще не теряла надежды, что происходящее глупая случайность. Поэтому решила сама поговорить с его величеством Мидером.

– К сожалению, леди Риинти, его величество не сможет уделить вам время для встречи в ближайшие несколько дней. Но вы сможете увидеться с ним на завтрашней прогулке, – сухо заверил распорядитель.

Как же! Знаю я эти прогулки! Там яблоку негде будет упасть! Не то, чтобы вести приватный разговор.

– Я могу покидать дворец? – еще одна попытка прощупать границы дозволенного. Кто его знает, может я тут заперта на несколько месяцев, как пленница?

– Разумеется, леди Риинти! Вам разрешено покидать дворец, но лишь на время, когда не запланировано никаких важных мероприятий, – мужчина с поклоном протянул мне свиток и небольшую брошюрку.

– Что это? – не сводя взгляда с мужчины, с шуршанием развернула лист, отложив книжицу на стол.

– Список мероприятий на ближайшие несколько дней и свод правил, – пояснил распорядитель.

Ну ясно. Кто бы сомневался! С учетом того, что «утро» здесь начиналось ближе к полудню, то у меня будет возможность заняться своими делами до этого времени.

– Леди Риинти! Прежде, чем покинуть дворец, вам нужно выбрать себе сопровождающего. Приказ его величества! – указал взглядом на брошюру, которую, видимо, мне придется прочесть.

– Выбрать? А …

Пусть я и имела смутное представление, как проходят балы невест, по рассказам бабушки, но никогда сама на них не бывала. Просто не считала необходимым. А ведь Эжель мне ни раз предлагала, хотя бы поприсутствовать на одном из них. Тогда бы сейчас я не испытывала такого замешательства.

– Где выбрать? Когда? – растерянно произнесла.

– На первом балу, через десять дней, – взглядом указал мне на лист в моей руке, произнес распорядитель.

– Но это…долго… А раньше его выбрать нельзя? – осторожно поинтересовалась, заметив, как у моего собеседника в изумлении приподнялась одна бровь.

– Разумеется, можно, леди Риинти, – обрадовал меня он.

– О, прекрасно! Тогда прошу вас, сообщите о моем приезде леди Веритии, – именно ее визита я ожидала с утра. Баронесса, одна из немногих, с кем нас связывало теплое общение в стенах дворца.

– Разумеется, леди Риинти, я передам ее милости о вашем приезде. А что на счет сопровождающего? – невозмутимо спросил мужчина, а я поняла, что все хуже, чем могла себе представить.

– То есть… только мужчина может быть сопровождающим? – пытаясь сдержать разочарование, поинтересовалась, хотя, уже и так все было ясно.

– Точно так.

– Барон Годир.

– Простите, но его нет в столице.

– Маркиз Важан.

– Простите, леди Риинти, но во дворце его нет….

Издевается? Да я могу перечислять до бесконечности, но понятия не имею, кто из них будет присутствовать на балах!

– Скажите, а у вас нет списка гостей? – решила пойти ва-банк.

– Прошу прощения, леди Риинти, – развел руками мужчина.

Ну, как же так? Неужели мне придется безвылазно торчать во дворце все это время?!

– Ламир!

– Прошу прощения…– теперь уже вверх поползли обе брови распорядителя.

– Командир Ламир. Он сопровождал меня в столицу, – не замечая бледности мужчины, при упоминании имени командира отряда, я мысленно уже хвалила свою находчивость.

– Командир… Ламир… – тяжело сглотнув, продолжил распорядитель, – Я правильно понимаю, леди Риинти? Вы хотите, чтобы в столице вас сопровождал господин Ламир? – мне показалось, или его голос стал заметно тише?

Я тоже была не в восторге от этой кандидатуры. Если учесть, что именно он спутал мне все планы, но другого выхода у меня попросту нет.

– Все верно. Вы можете это устроить?

– Как будет угодно, леди, – с поклоном, мужчина слишком быстро покинул мои покои.

Как же я удачно вспомнила о Ламире!

Если бы не затея с монастырем, то меня бы мог сопровождать Бран. Однако, это тоже не точно. Кто знает какие еще условия придумал монарх, помимо того, что сопровождающим должен быть мужчина?

Сколько себя помню, наставник всегда был рядом. Бран присутствовал во всех наших поездках с Эжель, ну, разумеется, помимо основной охраны.

В окружении мужчин, как ни странно, я чувствовала себя гораздо комфортнее, чем в женском обществе. Однако, доверять первому встречному только лишь потому, что он мужчина, было бы глупо. А Ламир пока не заслужил моего доверия. Может и не заслужит… Но выбора у меня не было.

Как говорится, бери, что дают! Но это гораздо лучше, чем сутками сидеть во дворце.

Между тем, я не подумала о том, согласится ли Ламир на роль сопровождающего…

– А если я не единственная, кому пришла в голову эта идея? Хотя… навряд ли кто-то из девушек согласится на сопровождающего, не имеющего ни титула, ни статуса при дворе.

Эта мысль меня приободрила. Мне - то безразлично, кто будет мотаться со мной по городу. Тем более, я уже знаю, какое поручение дам Ратишу, нашему столичному «помощнику». Теперь, главное, чтобы Ламир согласился. А если нет… Нужно будет придумать, как его заставить…

Пока Дора готовила постель и разжигала камин, (и почему во дворце всегда так холодно и сыро?), я написала несколько писем и отправила их адресатам магпочтой.