Дерзкая шапочка и волк интроверт

Глава 6. Союзники

Утро тянулось спокойно. Настя, как всегда, проснулась рано: душ, лёгкий завтрак, привычный ритуал. Нетфликс уже ждал у двери, виляя хвостом и постукивая лапами по полу.

Она накинула куртку, взяла поводок и открыла дверь.

В тот же миг с характерным щелчком открылась соседская — вышел Рома. Кроссовки, спортивная кофта, волосы чуть растрёпаны, но в глазах уже просыпалась внимательность хищника.

— Доброе утро, — почти синхронно произнесли они.

Настя улыбнулась, но тут же отвела взгляд, сосредоточившись на пристёгивании поводка. Ни намёка на разговор о вчерашнем.

Рома шагнул в сторону, пропуская её и пса вперёд. Они начали пробежку в ровном темпе. Некоторое время слышался лишь ритм шагов и тёплое дыхание Нетфликса.

— Прости за вчера, — тихо сказал Рома, не глядя на неё.

Настя слегка повернула голову:
— Не стоит. У всех семей свои истории.

Он едва заметно усмехнулся.

Пробежка продолжалась, но Рома всё же снова нарушил молчание:
— Всё-таки… я хочу ещё раз извиниться.

Они остановились. Настя внимательно посмотрела на него, чуть приподняв бровь:
— Ты хочешь об этом поговорить?

Он кивнул на ближайшую лавку. Сели. Нетфликс тут же лег у ног Насти, положив голову на лапы, но уши держал настороженно.

— У нас с Андреем… напряжённые отношения, — начал Рома медленно. — Причины… лучше не обсуждать.

Настя кивнула, молча ожидая продолжения, но не дождавшись, сказала:
— Можно я скажу, что думаю про него?

— Конечно.

— Он мне сразу не понравился, — она нахмурилась. — Когда он зашёл… это ощущение… словно он смотрел не на меня, а на что-то, что можно взять. Как на вещь. И это… мерзко.

Волк (глухо, с рёвом в голосе):
Он осмелился смотреть на мою пару, как на добычу.

Рома (резко, но внутренне):
Нашу пару.

Волк:
Хм… ты сказал «нашу».

Рома (про себя, с удивлением):
Чёрт. Похоже, да. Я… принял её. В стаю.

Волк (довольно):
Маленькая стая. Но наша.

Рома перевёл взгляд на овчарку. Нетфликс, будто почувствовав внимание, поднял голову и уставился прямо на него.

— Ладно, пёс, — сказал Рома уже вслух, чуть серьёзнее, чем позволяла ситуация. — Ты ведь умный. Ты видишь, кто ей друг, а кто враг.

Пёс моргнул и слегка наклонил голову.

Волк:
Он понимает больше, чем думаешь.

Рома медленно протянул руку, почесал Нетфликса за ухом и, глядя прямо в глаза собаке, сказал тихо, но твёрдо:
— Мы с тобой союзники. Слышишь? Мы оба хотим одного — защитить то, что дорого.

Нетфликс слегка приподнял губу в беззвучной «улыбке», а потом тихо выдохнул и снова положил голову на лапы. Но хвост его едва заметно шевельнулся.

Волк (удовлетворённо):
Он принял нас.

Рома:
Отлично. Тогда у нас уже двое стражей.

Настя с лёгкой улыбкой погладила пса:
— Похоже, вы нашли общий язык.

— Идеальный напарник, — ответил Рома, глядя на неё чуть дольше, чем стоило.

В её взгляде мелькнуло лёгкое смущение, но она тут же перевела разговор на более нейтральную тему. Однако для Ромы и волка это утро уже стало началом чего-то важного.

А в это время, чуть дальше, в тени деревьев, стоял Андрей. Его взгляд был прикован к паре на лавке. Достаточно близко, чтобы уловить детали, и достаточно далеко, чтобы запах не выдал его присутствия.

Волк Андрея (с тихим, скользким тоном):
Не позволю ему забрать то, что мы забрали у Павла.

Андрей:
Знаю.

Волк:
С ней можно поиграть. Может, сломаем её морально… а может, просто поиграем. Я ещё не решил.

Андрей (с холодным интересом):
Главное, чтобы он видел. Чтобы он понимал, что она — не в безопасности.

Андрей вспомнил Павла — его уверенную походку, твёрдый взгляд… и то, как всё это исчезло в одну ночь. Усмешка тронула губы, а при мыслях о Лизе он изобразил фальшивую тоску.

Он развернулся и ушёл к машине. В офисе его ждали дела — и первый набросок плана, как держать Рому под давлением, заставив его защищать Настю снова и снова, пока он не сделает ошибку.

---

Рома и Настя ещё немного поболтали, потом вернулись домой. Она — за ноутбук, он — в магазин за новым монитором. Но в голове Ромы уже пульсировала тихая злость — и желание быть рядом, чтобы не дать ни Андрею, ни кому-то ещё приблизиться к ней.

Андрей въехал в подземный паркинг, не спеша заглушил мотор. Запах бетона и машинного масла сменился стерильным воздухом его кабинета, когда за спиной тихо закрылась дверь.
Он сел в кресло, разложил перед собой бумаги, открыл на мониторе нужные папки. Всё шло своим чередом, но в глазах его светился хищный блеск.

Волк (глухо, с оттенком нетерпения):
Мы не позволим мальчишке забрать то, что взяли у его отца.

Девчонка… Её можно сломать. Или просто поиграть. Решим позже.

Андрей (медленно, будто смакуя слова):
Позже. Игра требует терпения.

Волк рыкнул, довольно и зло. Андрей провёл пальцами по краю стола, уже выстраивая в голове цепочку ходов.

---

Рома поднимался по лестнице, сжимая в руках коробку с новым монитором. Ему нравился этот тяжёлый, немного гулкий ритм шагов по старым бетонным ступеням.
Вдруг щёлкнул замок соседской двери — коротко, отчётливо.

Настя вышла в коридор.
Красное пальто мягко обвивало её фигуру, на голове — её неизменный берет. Свет из окна лёг на кожу, и она показалась ему персонажем старой сказки.

— Красная шапочка… — вырвалось у него тихо, почти шёпотом, прежде чем он успел подумать.

Она обернулась, в глазах мелькнуло удивление, сменившееся лёгкой, ироничной улыбкой:

— Тогда ты — серый волк.

Волк (возмущённо, почти обидчиво):
Я белый. Белый, поняла?

Рома еле заметно качнул головой, усмехнулся про себя и, прижимаясь к стене, освободил ей проход:

— Прошу.

— Спасибо, — кивнула она и пошла вниз.

Сапожки тихо отбивали ритм по каменным ступеням, подол пальто плавно колыхался при каждом движении.