Дерзкая шапочка и волк интроверт

Глава 9. Неожиданный покупатель

Выходные пролетели почти незаметно — Рома и Настя вновь бродили по городу, открывая для себя уютные уголки, обменивались историями и всё глубже узнавали друг друга. Смех, лёгкие поддразнивания, редкие взгляды, которые задерживались чуть дольше, чем стоило… Всё это создавало между ними ту тонкую, но прочную ниточку, что связывает двоих без слов.

Но будни вернули свой ритм.

В понедельник Настя отправилась на объект недалеко от дома — хозяин небольшого кафе решил его продать. Она сделала фотографии, тут же при клиенте составила объявление. Мужчина проверил текст, остался доволен, и в тот же день информация ушла в интернет. Вернувшись домой, Настя решила, что шопинг — отличная идея, чтобы немного отвлечься.

Рома в это время работал над своим проектом. Он слышал, как Настя вышла, потом вернулась… и снова ушла. Вечером же, как обычно, они встретились — иногда у них дома, иногда у Насти. К их маленьким вечерним посиделкам неизменно присоединялся дядя Боря, и в такие вечера смех и тёплый свет ламп переплетались с уютом общей трапезы.

Среда наступила быстро. Это был день осмотра особняка за городом — того самого, что тяжёлым камнем лежал у Насти на сердце.

Она добралась до места без проблем. Высокие кованые ворота выглядели так же мрачно, как и само здание за ними. Но у ворот уже стояла машина.

Когда дверь автомобиля распахнулась, из него вышел Андрей. Настя остановилась, удивление вспыхнуло в её взгляде. А он — наоборот, выглядел совершенно уверенным в себе. Его губы тронула хищная ухмылка, взгляд скользил по ней так, словно он рассматривал редкий и дорогой экспонат в частной коллекции.

— Добрый день, Настя, — протянул он с ленивой вкрадчивостью. — Ты, наверное, хочешь спросить, что я здесь делаю?

Она только распахнула рот, но он опередил её:

— Так вот, — его улыбка стала шире, — я покупатель этого особняка.

Тонкая пауза повисла между ними, и Настя поняла — их сегодняшняя встреча будет далеко не простой.

Настя выпрямила спину, словно на неё надели невидимую броню. Холодная вежливость и безупречный профессионализм — вот что теперь отражалось на её лице. Одним плавным движением она пригласила Андрея пройти внутрь особняка, где их уже ждал хозяин — пожилой мужчина с усталым взглядом.

Приветствия были краткими, и вскоре начался осмотр.

Андрей шёл по дому неторопливо, взгляд его цеплял детали, но без тени настоящего интереса. Порой он словно механически задавал вопросы — о возрасте постройки, о материалах, о стоимости ремонта. Хозяин отвечал, иногда с гордостью, иногда с явным раздражением, а Настя, привычно подхватывая тему, добавляла уточнения, стараясь держать тон ровным и деловым.

Но всё это время она ощущала на себе его косые взгляды — внимательные, слишком пристальные, чтобы их можно было списать на обычный интерес. Андрей словно рассматривал её, а не дом.

— Здесь когда-то была библиотека? — спросил он, бросив взгляд на старые дубовые стеллажи.

— Да, — ответила Настя, обернувшись к нему. — Но, как видите, хозяин перевёл помещение под гостиную.

— Жаль, — заметил он с легким прищуром. — Некоторым вещам лучше сохранять оригинальный вид.

Она почувствовала, что эта фраза сказана вовсе не о библиотеке.

Осмотр затянулся. Они обошли все этажи, заглянули в подвал, вышли в сад. За калиткой в дальнем углу участка ветер колыхал сухие ветви, и в этой тишине шаги Андрея звучали особенно отчётливо.

Чуть больше половины дня ушло, прежде чем он, наконец, покачал головой:

— Нет, — сказал коротко. — Не моё.

Хозяин тяжело вздохнул, явно разочарованный, и, обернувшись к Насте, сказал:

— Думаю, я обойдусь без ваших услуг.

Эти слова прозвучали холодно и окончательно.

Настя кивнула, хотя внутри неприятный осадок расползался всё шире. Уже возле ворот она достала телефон, вызвала такси и, не оборачиваясь, стала ждать, глядя в сторону дороги.

Она услышала его шаги раньше, чем он заговорил. Медленные, размеренные, почти бесшумные. Андрей остановился вплотную за её спиной, и его голос прозвучал тихо, но с той самой вкрадчивостью, которая заставляла сердце биться чуть быстрее:

— Может, поедешь со мной? — произнёс он. — Всё лучше, чем ждать это… убогое такси.

Настя едва не вздрогнула, но усилием воли осталась неподвижной. Лишь шагнула в сторону, разворачиваясь к нему. В её взгляде не было страха, только жёсткая укоризна:

— Если ты и не собирался покупать дом, — сказала она, отчётливо выделяя каждое слово, — то зачем весь этот спектакль?

Он чуть приподнял уголки губ, но ничего не ответил. И в этом молчании было больше, чем в любой фразе.

Андрей чуть наклонил голову, словно разглядывая её через невидимую линзу.
— Честно? — произнёс он, не отводя взгляда. — Я всего лишь хотел с тобой пообщаться наедине. Если бы я пригласил тебя напрямую… ты бы отказалась.

Настя чуть прищурилась, но не стала отрицать.
— Верно. — Голос её звучал ровно, без вызова. — И, к слову, я не знаю, что там у вас с Ромой и дядей Борей. И, откровенно говоря, это не моё дело.

Его губы тронула насмешливая усмешка.
— Ошибаешься. Ты уже с Ромой. А значит — уже в семье. А это касается и тебя тоже.

Она удивлённо подняла брови, не скрывая растерянности.
— С чего ты взял, что я уже часть вашей… семьи? — сказала она, выделив последнее слово. — Мы с Ромой только начали встречаться. Неизвестно, как всё пойдёт дальше.

Она не произнесла вслух, что планировать будущее в самом начале — глупо, но её лицо выдало все эти мысли. Андрей поймал их мгновенно.

— Я могу дать тебе стабильность, Настя, — сказал он мягко, но с тем нажимом, который был сродни тихой охоте. — Я директор крупной компании. У меня есть всё, что нужно. А Рома… он всего лишь фрилансер.

Настя фыркнула, и в её взгляде мелькнуло что-то острое.
— Рома хоть и фрилансер, но он честный. Чист душой. В нём нет той лживости, которой полны другие.

Андрей прищурился, и уголок его рта снова дрогнул, но теперь это было не веселье, а что-то куда более хищное.