Деспот на кухне

Глава 5

Проснувшись, я первым делом проверила, не проспала ли. Убедившись, что время еще есть, я решила написать письмо маме и отправить его перед работой.

Во-первых, надо этой самой новой работой похвалиться. Мама всегда верила, что я смогу добиться успеха на кулинарном поприще.

Во-вторых, мама никогда не одобряла мои отношения с Тимом, а потому будет рада, что я его бросила. Про его связь с Кирой я предусмотрительно решила умолчать.

Ну и если кто и знает про мое родство с ведьмами, то это должна быть именно моя матушка. То, что по материнской линии ведьм не было, я знаю точно. А вот с отцом история очень запутанная. Вроде он был жив, но где-то очень далеко. В детстве мама рассказывала, что он отправился в экспедицию в другой мир и не смог вернуться. Но у нас в школе у половины класса отцы были такими “экспедиторами”, поэтому я вопросов особо не задавала.

На всякий случай я описала историю появления фамильяра и то, что он совершенно точно был связан с каким-то из мужей соседки бабы Поли. Со вчерашнего вечера осталась пара монет – как раз хватит оплатить доставку письма родительнице.

Аркадий не проснулся, даже когда я уходила. Объевшись накануне креветками, он спал жирным брюшком кверху, похрапывая и умильно пуская пузыри. Иногда он вздрагивал во сне, почесывал пузико и спал дальше.

В ресторан я пришла раньше шефа. Эванны тоже на месте не оказалось.

Я неспешно прогулялась по залу. Идеально чисто, солонки и перечницы стоят четко по центру шикарных столов. Салфетки для каждого гостя, свежие цветы, ровные стопочки меню. Ресторан спал в ожидании новых гостей, отдыхая от тех страстей, которые творятся на кухне.

На кухне я была не первой. Из-за стойки удивленно выглянула Жоржетта.

– Рада, что ты не сдалась после вчерашнего, – улыбнулась она мне, – хочешь пирожков?

– А можно? – я присела на высокий стул.

На самом деле, есть хотелось. Я так спешила в почтовую службу, что не успела перекусить дома. Да и не было там ничего, кроме печенья и орешков. Не отнимать же сушеные креветки у Аркадия.

– Я всегда завтрак готовлю для сотрудников, – Жоржетта налила ароматный кофе и подвинула мне чашку, – очень хочется, чтобы у нас была домашняя теплая атмосфера, какие-то традиции.

– Я вчера почувствовала на себе всю теплоту, – кивнула я.

– Ну это все из-за Кортелло. Он хочет, чтобы с ним работали только самые лучшие. С характером, чтобы не прогибались под него, но при этом не перечили. Знаешь сколько новичков до тебя вполне успешно выжили в свой первый день, но потом с гордостью отказались от мелочи в качестве чаевых?

Я вспомнила этот унизительный момент.

– Не думала, что это может быть так важно, – проговорила я, наслаждаясь кофе.

– Шеф отблагодарил тебя, и надо было принять эту пусть и ничтожную, но все же награду. У тебя должно быть достоинство, но не гордыня, – напутствовала Жоржетта.

Мне же эти слова казались какими-то слишком сложными. Игры какие-то.

– Ты мне нравишься, девочка, – сказала она с теплой улыбкой, – вчера он не вмешивался и дал проверить тебя на прочность коллективу. Страшнее будет тогда, когда он начнет это делать сам. Тут уж берегись!

Я поежилась, вспоминая недобрый взгляд Кортелло. Жоржетта правильно поняла мои мысли.

– Постарайся заручиться поддержкой остальных. Ты получишь эту работу, только если станешь частью команды. Когда каждый в этом ресторане будет готов защитить тебя от гнева Кортелло.

Я вспомнила противного Кристофа. Это с ним-то надо будет дружить? Да он сам меня первый шефу сдаст, а еще постарается на ставке заработать.

– Да не обижайся на ребят, – женщина пододвинула ароматные булочки с корицей поближе, – у них нет других развлечений, кроме как новеньких шпынять. Но уж если станешь своей, то они за тебя стеной встанут! Отобьют у клиентов, загрызут за тебя начальство. Единственный, кого они боготворят и боятся – Эрнест Кортелло. С ним даже сам Ролан Пейс спорить боится.

Открылась дверь, впуская других работников кухни. Громила Драмен радостно хлопнул меня по плечу. Я чуть остатки кофе не расплескала.

– Говорил же, Лорка наша – свой парень! – он обернулся к входящему следом эльфу.

Сладель поджал губы и протянул сложенную купюру орку.

Они что, тоже на меня поспорили?!

Я улыбнулась ребятам. Надо быть дружелюбной, чтобы влиться в коллектив и заручиться поддержкой.

Но мои коллеги и сами были не прочь перекинуться парой слов и завязать более близкое знакомство.

– Лора, пойдем, овощи примешь, – позвал меня орк.

– Почему я? – ответила, одновременно удивившись и испугавшись такой ответственности во второй рабочий день.

– А кто у нас тут помощник шефа? – ответил Драмен, пожав плечами.

Это казалось странным: назначить ответственной за приемку продуктов особу, которая трудится тут второй день, а вчера едва избежала увольнения. Может, это тоже часть испытания?

Драмен тем временем принес картошку и смущенно поставил корзинку на пол.

– Картофель хоть и молодой, да какой-то мелковатый, – сказал он извиняющимся тоном, – другого не прислали.

Я взяла пару клубней. Ровные, круглые, но не крупнее голубиного яйца. А кожица тонкая, почти прозрачная. Можно ногтем проткнуть. Чистить и резать такие будет сплошным мучением, но ведь можно приготовить целиком. Кажется, это даже какое-то название имеет. То ли младенцы, то ли малютки.

– Не каждый повар согласился бы с таким работать, а ты молодец, нос не задираешь, – Драмен приободрился.

Остальные овощи оказались хорошего качества. А вот рыбу и мясо привезут позже, их уже шеф будет принимать.

Жоржетта и Сладель тем временем спорили о том, какой рецепт песочного теста самый лучший. Рабочий день начался спокойно. Но все изменилось, когда пришел Эрнест Кортелло.

Дверь в кухню громко хлопнула, извещая о том, что шеф не в духе. Он обвел нас взглядом, который прожигал насквозь.