Десять желаний моего мёртвого друга

Глава 2: Люк

На следующий день в школе пахло краской — кто-то из старшеклассников ночью разрисовал стену спортзала гигантской надписью *«Выпускники-2023 — самые скучные в истории!»*. Эмили шла мимо, уткнувшись в потрёпанный томик Брэдбери, и чуть не столкнулась с директором.

— Мисс Лейк! — его голос прозвучал как удар метлы по мокрому полу. — Может, вы знаете, кто это сделал? Ваши… фантазии иногда принимают странные формы.

Она сжала книгу так, что корешок затрещал. «Ага, конечно. Я же мастерски рисую драконов на стенах в три часа ночи», — хотелось выкрикнуть. Но вместо этого пробормотала:
— Нет, сэр.

— То-то же, — фыркнул директор. — И уберите эту книжку. Настоящая литература — в библиотеке, а не в ваших руках.

Эмили засунула Брэдбери в рюкзак, но на перемене достала тетрадь. Писала о городе, где книги запрещены, а слова становятся оружием. Вдруг тень упала на страницу.

— Ты всегда рисуешь черепа с крыльями? — раздался голос с лёгкой хрипотцой.

Перед ней стоял парень в чёрной толстовке. Его волосы были цвета воронова крыла, а глаза… Глаза напоминали осеннее небо перед грозой — серые с сизыми прожилками. Новенький. Люк. О нём уже шептались девчонки: «Говорят, его выгнали из школы в Бостоне за то, что поджёг лабораторию».

— Это не череп, — Эмили прикрыла тетрадь ладонью. — Это символ свободы.

— Свобода с дыркой вместо носа? — он сел рядом, не спрашивая разрешения. От него пахло дождём и чем-то медицинским, едва уловимым.

— Ты вообще разбираешься в искусстве? — она нахмурилась, но внутри что-то ёкнуло. Так бывает, когда наступаешь на лестничную ступеньку, которой нет.

— Лучше, чем в химии, — он достал из кармаша яблоко, надкусил. Сок брызнул на страницу, оставив пятно рядом с нарисованной Аэлитой. — Ой. Прости.

— Теперь она выглядит так, будто плачет, — Эмили ткнула в пятно карандашом.

— Или смеётся, — Люк провёл пальцем по линии, превратив кляксу в искривлённую улыбку. — Видишь? Иногда ошибки — это просто… недорисованные возможности.

Звонок на урок прозвучал как предательство. Люк встал, закинул рюкзак на плечо.

— Эй, — он обернулся у двери. — Если захочешь спасти эту плачущую-смеющуюся даму… Можешь найти меня после уроков. Я живу в старом трейлере за заправкой. Там, где воронье гнездо на вывеске.

Он ушёл, оставив яблочное семечко на парте. Эмили подняла его, разглядывая на свет. «Просто ошибка», — подумала она. Но почему-то сунула семечко в карман джинсов.

А вечером, перед сном, в её тетради появился новый персонаж — мальчик с глазами цвета грозового неба. Он держал в руке яблоко, из которого прорастало дерево с листьями в виде книжных страниц.

«Иногда чужие миры пересекаются с нашими», — написала Эмили. — «И тогда дождь пахнет надеждой».

Она ещё не знала, что через неделю Люк исчезнет. А яблочное семечко в её кармане прорастёт в дерево, которое однажды зацветёт у его могилы.