Детектив по обмену

Часть 2. Глава 9.

Свою историю она рассказала, уже ночью, сидя за пустым столом. Рассказывала, ничего не скрывая, как смогла бы только Юльке. Странным образом эти две женщины из разных миров походили друг на друга. Одна – стройная, ухоженная и язвительная брюнетка, вторая – крепкая, мускулистая и немногословная блондинка, их роднило ощущение спокойствия и поддержки, которое чувствовала Светлана рядом с ними.

– Вот что, Птичка, больше никому это не рассказывай, – помолчав, подвела итог Малышка. – Не хватало, чтобы какой-нибудь полусумасшедший маг использовал тебя в качестве редкого ингредиента в работе.

– А те двое? – Света кивнула на зеленокожих.

– Эти на пару дней до тебя объявились. – Малышка перешла на шёпот. – Скорее всего, завтра они перейдут на другие, более денежные работы.

Они помолчали, каждая думая о своём. Светлану перспектива пойти на опыты совершенно не прельщала, да и пополнить ассортимент местных борделей тоже не хотелось. Но маг уже знал она не местная, да и на способности её уже проверили, что ещё, спрашивается?

– Да, и кольцо не свети, – прервала её размышления блондинка. – Насколько я поняла, оно действительно защищено чёрной магией, ну или знаком гильдии, а может и тем и другим. Светлые, если специально искать не будут, найти его не смогут. – Валькирия не смогла ни разглядеть, ни нащупать украшение.

– Я ещё не до конца понимаю, где нахожусь, кажется, стоит только проснуться, и всё – я дома… – Света устало прикрыла глаза. – И что мне теперь делать?

– Привыкать. Всё не так волшебно, как ты себе представляешь, и уж точно не так, как тебе здесь нарисовали.

Малышка коротко пересказал историю нового мира. Континент, на котором Света оказалась, делился почти поровну горным хребтом на два цента власти: Республику Света и Тёмную Империю, с мать его, Властелином, и небольшое количество мелких княжеств, рассыпанных вдоль границы. Одна сторона практиковала белую магию, вторая, как и следовало ожидать, чёрную. Чем одна отличается от другой, Валькирия объяснила смутно: вроде бы всё дело в использовании вторыми энергии смерти. Как поняла Света, эльфы, гномы и красавцы-драконы действительно не более чем миф, а вот зомби и всякие там восставшие мертвецы самая что ни на есть реальность. Что хуже, тот ещё вопрос. Республика в этом плане выгодно отличалась от империи.

В Республике правил Совет. Высокопоставленные маги изо всех сил пыталась поддерживать видимость демократии и справедливости, но получалось так себе. Здесь, по сути, разрешалось всё, кроме посягательства на права магов. Любое злодеяние и извращение могло быть оправдано, лишь бы не ущемить ненароком какую-нибудь из свобод. Как следствие, местное население, особенно в крупных городах, обленилось, отказываясь работать, пришлось поднимать налоги, чтобы поддержать экономику силами гастарбайтеров. Но тут возникла другая проблема: не хотелось жителям более мелких стран идти работать на зажравшуюся метрополию. Тогда одним талантливым магом и по совместительству экономистом была разработана новая государственная стратегия. Экономики соседей искусственно подчинили таким образом, чтобы уровень жизни разительно отличался в сторону Республики. В ход пошло все – от внедрения единой валюты, до проведения гуманитарных операций силами наёмников. На секунду Свете показалась, что перед ней диктор какого-нибудь новостного канала. Вот как, их миры схожи не только видовой популяцией и средствами гигиены, но и политическим развитием. Ручеёк переселенцев увеличился до полноводной реки, только не все новые граждане Республики рвались на работу. Получив заветное гражданство, они начинали вести себя как местные, пополняя толпу бастующих, в случае попытки государством урезать очередные пособия.

Тогда другой, не менее талантливый маг предложил новое решение: создать дефицит при получении гражданства. Границы закрыли, теперь в Республику можно попасть по приглашению или нелегально. Кстати, все каналы контролировали те самые новые граждане, которым посчастливилось попасть в страну раньше. Нелегалов рано или поздно ловили, проверяли на способности и отправляли отрабатывать право на сытую жизнь. Всё чётко продумано и рассчитано, Малышка поняла это только в карантине. Стать полноправным гражданином можно спустя десять лет. А пока государство брало на себя заботу о трудоустройстве и размещении нелегалов.

– Так ведь карантин рассчитан на короткое пребывание, маг говорил о сроке в полгода?

Всё верно, после успешного прохождения карантина нового недогражданина отправляли в рабочие кварталы с правом выбора занятия поприличнее.

– Если всё так плохо, что ты здесь делаешь? – удивилась Света.

– Потерпев ещё пару месяцев, я смогу зарабатывать в три раза больше чем дома. – Валькирия помолчала, а потом горько добавила, – самое страшное, это видеть, как от недостатка еды и лечения уходят твои близкие, а ты совсем ничего не можешь сделать…

– А что по другую сторону гор? – поспешила отвлечь Малышку от горьких воспоминаний Света.

– Давай об этом поговорим завтра. Уже поздно, а мусор кроме нас убирать некому. Или ты выбираешь более лёгкий заработок? – хитро прищурившись, улыбнулась блондинка, вот только в её взгляде не было ни капли веселья.

– С местными нравами, не думаю, что эти деньги будут такими уж лёгкими, – отмахнулась Светлана.

– Ладно, давай спать, – казалось, такой ответ Валькирию полностью устроил.

В бараке всё давно уже спали. Света, стараясь никого не разбудить, залезла на своё место. Подойдя к своей койке, Малышка взяла второе одеяло.

– На, возьми, – прошептала она.

– У меня есть, – зевнула Света, указывая на свой трофей.

После бурного знакомства никто так и не пожаловался на потерю имущества.

– Поверь, оно тебе не помешает, – хмыкнула блондинка, отправляя одеяло в полёт.

Устроившись на койке, Света вспомнила про старую русскую традицию, пристроив гребешок под подушкой, прошептала: