Детективная История

ГЛАВА 5.

Мы вернулись в кабинет и продолжили оживлённую беседу о горе Кайлас. Завершив работу, мы наконец-то могли приступить к решению проблемы, возникшей между нами с Натальей.

— Итак, чем займёмся? — спросил я, потирая руки. — Насколько я помню, у нас было запланировано свидание.

Я взглянул на Наталью и улыбнулся. Она смущённо опустила глаза и улыбнулась в ответ.

— Надеюсь, вы не передумали? — поинтересовался я.

— Нет, я только за, — ответила она, надевая куртку. — Идём.

Воодушевлённый её согласием, я предложил:

— Я знаю одно замечательное место. Там восхитительная кухня.

Мы вышли из редакции и направились в сторону кафе. Погода стояла изумительная: ласковое солнце согревало нас своими лучами. Это было поистине чудесное мгновение. Я взял Наталью за руку, и она, смущённо взглянув на меня, не стала сопротивляться. Это был первый шаг на пути к нашим отношениям.

В тенистом парке, словно в укромном уголке рая, находилось кафе, где царили уют и тепло. Кухня этого заведения была подобна домашнему очагу, в котором каждое блюдо казалось маленьким чудом. Я часто наведывался в это место, и каждый мой визит превращался в маленький праздник.
Мы неспешно прогуливались по парку, наслаждаясь каждым мгновением. Это были минуты блаженства, когда мир вокруг нас словно растворялся, а мы, держась за руки, парили в облаках счастья, и я держал за руку женщину своей мечты. В тот ясный осенний день мы с ней неспешно прогуливались по залитому солнечными лучами парку, вдыхая аромат опавшей листвы. Пение и щебет птиц наполняли воздух, создавая атмосферу умиротворения и радости. Казалось, будто ночного происшествия и не было вовсе, и все тревоги и переживания остались позади. Были только мы — она и я, наслаждающиеся каждой минутой этого чудесного дня. Не обязательно было что-то говорить или что\-то обсуждать . Нам и так было хорошо .
Так, наслаждаясь прогулкой, мы добрались до кафе. Народу было не так и много, и мы сели в самый дальний угол, чтоб нам никто не мешал.
К нам подошла официантка и положила меню . Немного подумав, мы сделали заказ . Официантка забрала меню и удалилась.
Мягкий полумрак и тихая музыка дополняли романтический вечер.
Пока ждали заказ, мы разговаривали обо всём, что нас интересует: о планах на будущее, мечтах, смеялись над забавными случаями из нашей жизни. Время пролетело незаметно, и мы наслаждались каждой минутой, проведённой вместе. Мне не хотелось думать ни о работе, ни вспоминать тот странный случай у Натальи в квартире . Хотелось просто наслаждаться ее обществом, смотреть в ее глаза, держать за руку. Мне казалось, что я ее знаю всю свою сознательную жизнь.
Принесли наш заказ, и мы просто наслаждались вкусным кофе и ароматными блинчиками . А моя избранница оказалась сладкоежкой .
В то время как мы вели непринуждённую беседу, к нам стремительно приближался мужчина, на вид которому было около пятидесяти пяти лет. Он отличался плотным телосложением, а его густые седые волосы были аккуратно зачёсаны назад. Одет он был в светлую рубашку и лёгкую куртку. Весь его облик свидетельствовал о чрезвычайной опрятности.
Он развёл руки в стороны и громко произнёс:
— Наталия, девочка моя!!!! Боже, как же я рад тебя снова видеть!!!
Я удивлённо уставился на пришедшего. Странный тип. Интересно, кто он такой, что так обращается к Наталье?
Девушка в свою очередь тоже удивлённо смотрела на пришедшего. Пытается вспомнить этого таинственного незнакомца.
— Наташ, ты что, меня не помнишь?
Девушка напряглась, и это напряжение передалось мне. Я замер, ожидая развязки. Не дожидаясь ответа, наш гость присел рядом с Натальей, она отодвинулась и тихо произнесла:
— Нет, я, к сожалению, вас не помню .
— Ну как же так . Мы же с вами, помните, в той экспедиции вместе работали .
Наталья пристально посмотрела на пришедшего, чуть наклонив голову набок.
— Степанович, — радостно проговорила девушка, — ну как? Ведь в той экспедиции никто не выжил . Все ж погибли .
— Ну, — улыбнулся незнакомец, — как видишь, не все. Ну вот видишь . А говоришь, не помнишь .
Он широко улыбнулся и спросил, взглядом указав на меня:
— А кто твой друг?
— Это Александр, он журналист. Он пишет статью о древних рукописях, скрытых в пещере горы Кайлас.
— Ой, я забыл представиться. Игорь Степанович, я учёный-историк. Исследую старые артефакты, а также коллега нашей несравненной Натальи.
Он улыбнулся и пожал мне руку. Улыбнувшись в ответ, я также пожал ему руку и ответил:
— Очень приятно.
Я еле сдерживал себя, чтобы не спросить, что же все-таки случилось в той экспедиции. И почему из всех только они двое остались в живых.
К нам подошла официантка, и Степанович заказал себе чашечку кофе. Девушка, улыбнувшись, кивнула и удалилась.
— Всё-таки как же так получилось...
Наталья не договорила, ученый жестом ее остановил:
— Не здесь, — он улыбнулся. — Я сам вас найду, и вы всё узнаете.
О, как интересно. Он чего-то или кого-то боится. И в подтверждении моих слов мужчина добавил:
— У стен есть уши, — он нам подмигнул.

Официантка принесла нашему гостю кофе. Тот, откинувшись на спинку стула, с улыбкой спросил у Натальи:
— Ну рассказывай, как жизнь молодая? Смотрю, в ней приятные перемены, — он с улыбкой подмигнул и указал на меня.
Девушка засмущалась и, глядя на меня, ответила:
— Есть такое. Мы работаем вместе.
Мужчина засмеялся:
— Да-да, конечно, а то я не вижу, как вы друг на друга смотрите. — И повернулся ко мне. Его лицо стало серьезным. Он коснулся моей руки: — Ты береги ее, дружок. Ты такую женщину нигде не найдешь. Поверь мне.
Я посмотрел на Наталью и перевел взгляд на Степановича:
— Я знаю.
— А засим я вынужден откланяться. Дела, знаете ли, — вставая, произнес мужчина. И, посмотрев на Наталью, добавил: — Я вам позвоню, и мы поговорим обо всем.
Наталья кивнула. Вежливо откланявшись, мужчина вышел из кафе.
— Интересный товарищ, — с улыбкой произнес я, — с чувством юмора. Это очень хорошо. Юмор продлевает жизнь...
Я не успел договорить, как на улице раздался выстрел...