Дети богов 1. Город мёртвых

Глава 13. Первый вечер в Каменном Мешке

Тод спускался по лестнице в обеденный зал. Настроение великолепное. Дарина показала такое мастерство плотских утех, что и портовым шлюхам было чему поучиться. А поначалу скромницей прикидывалась.

Висящие под потолком масляные лампы освещали помещение. Посетителей заметно больше, чем в обед. Игроков в кости и след простыл, зато толстощёкий старикан до сих пор сыплет байки. И как ещё не осип? Рыжий варвар по-прежнему коротал время в компании двух светловолосых приятелей; северяне с аппетитом поглощали котлеты. Сгорбленный старец продолжал наигрывать на цитре. Чему-чему, а уж плаксивой мелодии не разочаровать воодушевлённого зверолова. Получивший нагоняй Арнольдо как сторожевой пёс сидел у входной двери, исподлобья зыркали маленькие злобные глазки.

Трактирщик у стойки протирал стаканы. Тод подошёл и сказал:

- Мне бы провизией запастись.

Владелец гостиницы посмотрел лукаво, с прищуром. Неужели, знал, что Дарина вытворяла с гостем?

- Без проблем, - после затяжной паузы пообещал трактирщик. - Зайди на кухню. Там у Фатимы всё есть.

Учтиво закивав, зверолов поспешил на кухню.

Дверь приоткрыта. Озорной девичий смешок заставил Тода остановиться. Сам не понимая почему, зверолов прильнул к дверной щели.

Обзор не ахти, но часть кухни видно. У плиты копошится худощавая смуглая женщина лет сорока. Возле заваленного горой немытой посуды стола болтают Дарина и брюнетка, имени которой Тод до сих пор не знал.

- Попрошу выигрыш, - потребовала блондинка.

Собеседница поморщила носик и призналась:

- Вот уж не думала, что он так быстро ляжет с тобой в постель.

Тод вздрогнул.

Дарина поделилась секретом:

- Пару капель возбуждающего зелья в пиво - и любой кобель твой.

«Кобель?! - мысленно взъярился зверолов. - Так... так... Меня как какого-то быка случали!»

- Держи твой сребреник, - брюнетка заплатила Дарине. Та расплылась в улыбке и промурлыкала:

- Теперь примусь за рыжего варвара.

- Ну уж нет, - опротестовала брюнетка. - Моя очередь.

Тод весь аж кипел. Его оценили в сребреник! Разумеется, он не ожидал от Дарины большой и чистой любви, но чтобы вот так две блудливые подавальщицы на него спорили. Только прирождённая уравновешенность удержала зверолова от того, чтоб ворваться на кухню и побить на головах потаскух посуду.

- Чего ты там окоченел?

Вопрос трактирщика вывел Тода из ступора.

- Завтра прикуплю провизию.

Владелец гостиницы глянул так, что по спине зверолова пробежали мурашки. Ну точно трактирщик всё знал. Тод чувствовал себя вымоченной в помоях тряпкой, о которую даже зачумленный огр не будет вытирать лапы.

Хоть одна радость осталась - у окна пустовал столик. Зверолов на негнущихся ногах подошёл к табурету и вяло осел. На душе кошки скребли.

Он так и не понял, сколько прошло времени, когда перед ним предстала брюнетка-прислужница.

- Что будете на ужин?

- Думаете, самые умные? - просверлил взглядом Тод.

- Вы о чём?

Играла официантка слабо. Уголки рта чаяли расплыться в ухмылке, в глазах затаилась издёвка.

Зверолов не захотел выяснять отношения, простовато изрёк:

- Неси что-нибудь.

Брюнетка пошла на кухню, развратно виляя бёдрами.

Вот и получил Тод первую пощёчину от Каменного Мешка. А чего ждать в самих Зубастых горах?

На ужин брюнетка подала глубокую миску гречневой каши, котлеты, острый морковный салат, кусок сыра и, конечно же, пиво. Будь оно неладно.

Пока зверолов без особого аппетита ковырялся ложкой в каше, трактирщик где-то нашёл долговязого лютниста. Он и сменил уставшего игрока на цитре. Новый музыкант примостился на высоком табурете и запел одну из баллад Серебряной Лютни. Более тысячи лет песне, но она по-прежнему актуальна. Во все времена и во всех странах крестьяне гнут спину, а графы и герцоги купаются в роскоши. Вторая композиция звучала повеселее: толстый барон ну никак не решался посвататься к грудастой молочнице.

Сгорбленный старец где-то уже пристроил свою цитру и не нашёл ничего лучшего, как с кружкой в руках присесть возле приунывшего Тода.

- Чего нос повесил?

Зверолов промолчал.

- Вроде ж неплохо играет, - старик кончиком своей козлиной бородки указал на лютниста.

Тод медленно прожевал сыр и запил пивом.

- Ах вон оно что... - назойливый старикашка поймал взгляд зверолова на блондинке, подающей варвару и его приятелям очередную порцию котлет. - Не успел ты приехать, а она уж тебя вокруг пальца обвела. Хе-хе... А я-то уж думал, куда это Даринка запропастилась?.. А оно выходит, она с тобой... Хе-хе...

Зверолов шумно выдохнул, сжал кулаки и положил их перед собой на столешницу. Старику достался испепеляющий взор.