Дети богов 1. Город мёртвых

Глава 18. Вторая попытка

Первую попытку - бой с телохранителем купца Хамеда - Тод с треском провалил. Оставалось надеяться на вторую: задание лизарда. Кровь из носу, а надо выполнить! Деньги позарез нужны! Без золотишка жадные гномы во главе с их рыжим Фазилем вовек в туннели не пустят.

Предстоял визит в «Колодец», весьма непростой визит.

Тоду ещё ни разу не приходилось делать ничего подобного. Опыта не было, надеялся на интуицию и смекалку. Среди бела дня выяснять отношения с неизвестным вором из Тита накладно, лучше уж ближе к вечеру. Именно поэтому зверолов и просидел в «Снегире и Сойке» допоздна. Благо ненавистной Дарины не видел и от пива благоразумно отказался.

Веснушки по-прежнему приносили удачу лысому крепышу. На сей раз он обыграл в кости жилистого забулдыгу, а потом оставил без медяка и его манерного приятеля.

К сожалению, Франко так и не появился, и Тод начал всерьёз опасаться за судьбу парня. Зря тому всё-таки взбрело в голову идти и шарить по чужим карманам. Если пронырливого юношу поймали, то наверняка хорошенько отдубасили. А может, и вообще забили насмерть.

Зверолов нехотя распрощался с мыслью одолжить у Франко двадцать золотых. Придётся всё-таки наведаться в «Колодец» и намылить шею гостю из Тита.

Лишь когда на Каменный Мешок начали опускаться сумерки, Тод мимоходом заглянул в конюшню к Тётке - сонно покачивала головой - и пешком отправился на задание.

Вид широкоплечего молодого мужчины отгонял любителей лёгкой наживы, чьи тени скользили меж домов.

Зверолов, не веря в своё счастье, без труда отыскал гостиницу «Колодец». Пускай и кривые ноги у Дункана и нос крючком, зато карту-план дал отличную!

Крытое красной черепицей, трёхэтажное здание было сложено из камней с грубо колотой лицевой поверхностью. В окошках теплился свет. Там хохотали, играла флейта и бубен.

Зверолов зашёл в заведение.

Стараясь не привлекать к себе лишнее внимание, он осмотрелся. Вечер в самом разгаре. Официантки подносят пиво и мясные блюда разгорячённым посетителям. Каплоухий трактирщик под весёлую мелодию приплясывает у стойки. Флейтистка недурна собой: большеглазая, грудастая, стройная. На неё поглядывает и бьёт в старый бубен такой же старый одноногий музыкант в рваном жилете.

Осторожно обходя столики, Тод поспешил к лестнице на второй этаж.

«Главное, чтобы он был у себя», - звучало в голове.

Никто не окликнул зверолова. А спускавшегося по ступенькам, подвыпившего мужчину больше беспокоило то, как бы не упасть, вот и смотрел себе под ноги.

Тод взбежал по лестнице. И поблагодарил судьбу, которая была к нему на редкость благосклонна.

Совместные потуги бьющей в окно луны и масляных ламп освещали коридор. На оштукатуренных стенах темнели пятна свежей замазки. Под ногами поскрипывал паркет.

Гнусавый голос кривоногого Дункана зазвучал в голове. Зверолов мысленно ответил ему: «Не перепутаю!»

Цифры «два» и «девять» аккуратно написаны на металлической табличке. Дверь самая обычная.

Тод покрепче сжал посох. И уж было хотел постучать, как вздрогнул.

«Франко подался воровать! И здесь вор! А вдруг это один и тот же человек?»

Мысли пустились в галоп. Зверолов и не представлял себе, что же ему делать, если за дверью окажется его новоиспечённый приятель.

«Будь что будет!»

И Тод постучал.

Молчание.

Ещё постучал. Опять тишина.

Третья попытка стала самой успешной - за дверью послышались шаги.

«Узнали б односельчане, чем я тут занимаюсь...»

В груди забарабанило сердце.

Дверь приоткрылась. Зверолов распахнул её пошире и ввалился в комнату.

Средний по силе тычок посоха кинул на пол хозяина комнаты. Он был хилой комплекции, в тёмно-зелёном плаще с низко накинутым на голову капюшоном. Лицо не рассмотреть.

Тод захлопнул за собой дверь, закрыл на засов и метнулся к воришке.

- Здесь тебе не Тит, - прохрипел зверолов, стараясь, чтобы голос звучал убедительнее.

Воришка попробовал отползти. Не тут-то было!

- А ну стой! - вспыхнул Тод.

Быстрая рука зверолова схватила капюшон и сдёрнула. По плечам рассыпались длинные каштановые волосы.

- Девка! - отшатнулся Тод.

Ей и двадцати лет не было. Симпатичная, да вот только напуганная. Обрамлённые длинными ресницами, карие глаза таращились на ошарашенного зверолова.

- Что вам нужно? - робко пролепетала девушка, сжимаясь в комочек.

«Перепутал комнату?»

Образ подавальщицы Дарины появился перед глазами Тода. А она ведь поначалу тоже прикидывалась милой и беззащитной.

В груди зверолова запылал костёр гнева. Растерянности как ни бывало. Будто клешня гигантского краба, рука вцепилась в девичье плечо. Воровка всхлипнула.

- Тут у нас другие порядки, - со злостью изрёк зверолов.