Дети дракона

Глава 17. Алиса

Пришлось припарковать машину в более уединённом месте. Холмистая местность и небольшой лесок скрыли беглецов от посторонних глаз.

Снова разложили палатку. Алисе выделили спальник. И она, напялив две кофты и тёплые носки, устроилась снаружи у палатки.

Стемнело. Ночь была удивительно тёплой. Ветер стих, облака разошлись. В воздухе витал запах близкого лета: тонкий луговой аромат. Алиса подложила под голову спортивную сумку, а под мягкое место — всякое тряпьё. Где-то вдалеке еле слышно ухала сова. В остальном царила тишина. Из палатки доносилось сопение Макса. Они договорились, что Алиса разбудит его через пару часов.

Девушка задрала голову и стала смотреть на звёздное небо. В ночной темноте оно казалось невероятно ярким. Такие звёзды Алиса видела только в детстве, когда вместе с братом, мамой и бабушкой выезжала за город. В эти редкие моменты она радовалась, что вся семья вместе. Но то время прошло.

«Может быть, добравшись до центра, мы снова будем вместе», — подумалось ей.

Яркие точки искрами мерцали на чёрном небосклоне. Алиса засмотрелась. Вдруг небо прочертил всполох кометы: один, другой, третий. Среди россыпи звёзд загорались и гасли белые росчерки.

«Что это? — недоумевала Алиса. — Отголосок всё ещё идущих боёв? Сколько времени прошло?»

Девушке казалось, что дорога длилась вечно, хотя прошло лишь чуть больше суток.

В тишине уединённого места, среди деревьев и разнотравья, Алиса ощущала, будто война где-то там, далеко, не здесь. Будто бы она наблюдатель, сбежавший от неприятной картины.

Сова перестала ухать, зашуршали кусты. Алиса поднялась, с трудом выбравшись из спального мешка, пошла на источник звука.

Неподалёку в раскидистых зарослях что-то шевелилось, громко хрустела прошлогодняя палая листва. Девушка раздвинула кусты, посветила фонариком. На неё уставился серый комок. Ёж совсем не боялся, вытянул мордочку на свет, а после снова принялся возиться в траве.

— Шумный зверёк, — выдохнула Алиса и выключила фонарик.

Постояв немного в темноте, прислушиваясь и вдыхая ночной свежий воздух, девушка снова поплелась к палатке.

Сопение Максима стало более ровным. Во сне тяжело вздыхала мама.

Алиса забралась обратно в спальный мешок и стала смотреть в бездонное звёздное небо. Белые росчерки продолжали вспыхивать и гаснуть. «Разбудить, что ли, Макса, показать ему? Ладно, пусть выспится. Позже», — решила она повременить.

Поднялся лёгкий ветерок, едва слышно шелестели листья. Было так безлюдно и поразительно тихо. Алиса удивилась сама себе. Казалось странным чувствовать себя спокойно, когда где-то идёт война. Но ночная свежесть пробиралась под спальник, щекотала щёки. Колыхалась трава, словно убаюкивая. Чёрная громада неба нависала, заполняла всё пространство. Девушке мерещилось, будто там, в этих крохотных точках, огромные миры, а она сама — маленькая и незаметная. «Всё неважно, главное — мы скоро будем вместе: брат, мама, бабушка и я. Скоро, уже скоро…» — думала Алиса.

Максим заставил её изучить карты, и теперь она понимала, что на пути остался лишь один город, а потом побережье. Алисе хотелось прямо с утра ехать напрямик, не искать обходных путей. Но спорить с мамой или Максимом — гиблое дело. «Эти двое один упрямее второго. Хотя Макс хуже», — полагала Алиса. Она любила брата, несмотря на то что он часто её раздражал.

Девушка сжалась в комочек, пригрелась в коконе из спального мешка.

Яркие всполохи постепенно исчезли с небосклона, остались лишь холодные мерцающие звёзды. Сверкающие точки сливались перед глазами. Алисе захотелось на секунду прикрыть веки. Она не заметила, как провалилась в сон.