Дети, костёр и любовь

Глава 10

Через несколько часов Алена мечтала только об одном – сесть и вытянуть ноги. Она и не думала, что просто идти окажется так тяжело. А еще ей казалось, что она была единственной, кто испытывал подобные проблемы. Дети скакали, как горные козлята, их энергии с лихвой хватало и на ходьбу, и на болтовню. Вениамин и Михаил тоже держались уверенно, но Алена могла догадаться, что они просто выпендриваются друг перед другом. И к чему взрослым мужчинам устраивать конкуренцию? Ответа у нее не было, сплошное ребячество.

Когда тропа вывела их на небольшую ухоженную поляну, а Михаил Викторович громко крикнул лучшее на свете слово – «привал» – Алена чуть не расплакалась от радости. Она осмотрелась. Четыре крупных бревна образовывали квадрат, в центре которого валялись остатки углей и золы.

– Снимайте рюкзаки и складывайте их сюда, – велел Вениамин Юрьевич, подзывая всех к высоченному дереву. – Михаил Викторович, берите мальчиков и идите в лес за дровами. Пила в зеленом рюкзаке.

– Можно мне пилу! – подпрыгнул Тимур. – А умею пилить!

– Почему это сразу тебе? – Степа вцепился в зеленый рюкзак и приготовился к сражению.

– Так, мелкота, отставить ссору! – вмешался Михаил Викторович. – Я каждому дам возможность поучаствовать! Так что без паники. И помните, мы – одна команда, учитесь взаимодействовать друг с другом, ну в самом-то деле!

Мальчишки обступили учителя и согласно закивали.

– Итак, девочки готовят обед, а настоящие мужики идут на промысел! – Михаил прокричал эти слова и поднял вверх сжатый кулак. Мальчишки заверещали от восторга.

Алена посмотрела на Вениамина.

– Вас не смущает, что Михаил причислил вас к девочкам?

– Меня – нет, – Вениамин открыл рюкзак и вытащил котелок. – А почему это так волнует вас, Алена Борисовна? Если хотите, я тоже пойду за хворостом, а вы пока приготовьте все к обеду, тем более у вас есть три великолепные юные помощницы.

– Нет-нет, простите, – Алена замахала руками, почувствовав стыд за свои слова. – Руководите, Вениамин Юрьевич, а мы с девочками будем на подхвате.

– А что у нас на обед? – спросила Агафья. – Я есть хочу.

– И я, – подняла руку Есения.

– В моей сумке есть пирожки, возьмите и перекусите, обед будет не скоро, – ответил Вениамин. – Только мальчикам оставьте.

– Ура! – обрадовалась Злата. – А Михаилу Викторовичу тоже оставлять?

– Ну разумеется, он же тоже… мальчик, – Вениамин протянул Алене банку тушенки и открывалку. – Положите в сторону и постелите на траву клеенку. Никак не могу найти пакет с гречкой. А, вот же он!

– На обед у нас гречка с тушенкой? Мм, объедение! – Алена взяла у Златы пирожок и села на бревно. – Вы сами пекли? Очень даже вкусно.

– Мне некогда заниматься готовкой, хотя я прекрасно все умею. Пирожки пекла мама, а я ей передам, что вам понравилось.

– Вениамин Юрьевич, а у вас разве жены нет? – Есения пристроилась рядом с ним и сунула нос в рюкзак.

– Нет, – ответил он и посмотрел на Алену.

Когда их глаза случайно встретились, Алена поспешно отвела взгляд в сторону.

– А почему? – пристала к нему Злата. – Вы разве не хотите жениться? А почему не хотите?

– Не все в этой жизни зависит только от наших желаний, – он улыбнулся девочке.

– Просто Вениамин Юрьевич умный мужчина и ему нужна умная женщина, – фыркнула Агафья, состроив рожицу Злате. – А сейчас таких мало.

– Алена Борисовна очень умная! – заметила Есения.

– Не на столько, – Алена встала с бревна и решила прогуляться.

Подобные разговоры ее напрягали, учитывая, что Вениамин уже неоднократно оказывал ей знаки внимания. И ей неловко было говорить об этом с детьми.

– У Алены Борисовны уже есть жених, – услышала она голос Вениамина и скривилась. Вот все-то он знает, только посмотрите!

Из леса вышли мальчики в сопровождении Михаила. Каждый нес внушительную охапку дров.

– Этого слишком много, – Вениамин застегнул рюкзак и отнес его к дереву. – Такой костер будет прогорать не меньше часа, а дети голодны.

– Не нуди, Веня! – усмехнулся Михаил. – Часть используем, а остальные сложим в сторонку для будущих туристов. Правильно, ребята? Сделаем доброе дело. Просто мальчишкам так понравилось искать в лесу дрова, что я не мог лишить их этого удовольствия!

– И решили лишить его следующую группу? Умно, – Вениамин составил дрова треугольником, напихал внутрь тонких веток, установил сверху раскладную подставку для котелка и начал разводить огонь. – Алена Борисовна, достаньте чайник и пакет с заваркой, пожалуйста.

– Эй, вы где пирожки взяли? – возмутился Влад. – Я тоже жрать хочу!

– Не жрать, Владик, а есть, возьми в рюкзаке у Вениамина Юрьевича, – поправила его Алена и полезла за чайником.

Через пятнадцать минут котелок уже стоял на огне. Алена налила в него воды из бутылки, насыпала гречки, порезала крупную луковицу, добавила тушенку, щепотку соли и закрыла крышкой. Дети расселись на бревнах в ожидании заслуженного обеда.