Дети Луны

Глава 4

– Стась, давай с нами, – Ёж уже снял тулуп и взялся за рубаху.

Присоединится к пробежке? Конечно, да!

Мы отъехали от Большого Куша на полверсты и теперь разделялись. Илай с Шэром продолжат путь на полегчавших санях, а я присоединюсь к остальным. Ночью тёмная дорога не пользовалась популярностью, поэтому я просто спряталась за лошадь и быстро избавилась от одежды. Краткая вспышка боли и вот я уже в теле поджарой волчицы, морозный воздух наполнил легкие и вырвался из пасти легким облачком. Лошадь взбрыкнула и понесла, но Илай был готов к такому повороту и крепко держал поводья. Сани скрылись в ночи, затем утих и скрип снега. В подлеске слышалось шуршание и шумное дыхание. Братья звали меня начать бег, но мне не очень-то хотелось утопать в сугробах посреди ночного леса. Поэтому я негромко фыркнула и потрусила по наезженной дороге, всё равно никого нет, а если и встретится, я всегда успею нырнуть в подлесок.  Спустя время ко мне присоединился вожак. На голову выше меня, он ощущался рядом горой мышц. Связь, что возникла со стаей после ритуала, натянулась, я почувствовала эту нить особенно остро, когда Лер приблизился. Он беспокоился за меня, но в ответ я послала волну спокойствия  и закатила глаза. Хватит ходить на цыпочках вокруг меня, я оправилась от ран  через несколько дней после вступления в стаю. Да, боль от потери ещё не утихла, но она будет со мной до самой смерти. Я всегда буду помнить о семье, которую потеряла, и буду пытаться отомстить тому, кто их отобрал.

Из пасти вырвался рык, и лапы понесли меня по дороге. Лер не отставал, наоборот он вырвался вперёд на полкорпуса, я поднажала, вожак не отступал. Поворот вправо заставил меня немного проиграть в первенстве, но ещё через пару секунд напряженной работы мышц я махнула хвостом перед мордой Лера и понеслась вперёд. Над головой  мерцали звезды, в груди горело от нехватки воздуха, а я практически летела по извивающейся змеёй дороге. Постепенно я замедлилась, а потом остановилась, чтобы отдышаться. Лер присел рядом и что-то проворчал. Улыбнувшись зубастой пастью в ответ, я свесила язык на бок.  Мне почудился довольный прищур серых глаз, но вожак тут же отвернулся и поплелся в сторону дома, сворачивая с дороги. Я тронулась следом.

В лесу  к нам присоединился Ёж, и я коротко тявкнула, приветствуя волчонка, а потом перетекла в боевую форму и поднялась на две ноги. Собратья последовали моему примеру.

– Ты быстрая, – похвалил Лер, – неожиданно.

– Я легче и быстрее переставляю лапы, – отмахнулась я. Слова выходили шипяще-рычащие, а голос исказился до неузнаваемости, впрочем, как и голос Лера.

– Я вот, хоть и легче Лера, догнать его не могу, – ввернул Ёж.

В ответ я пожала плечами, подумаешь, достижение. Да, скорость какое-то время держала меня на расстоянии от преследующего Симара, но она не уберегла никого из моей семьи, в том числе и меня. Если бы стая нашла меня в тот день чуть позже…  Я повернулась к парням и резко их обняла.

– Спасибо, – хорошо, что сейчас плакать не могу, не хватало ещё носом хлюпать, – за всё.

И так же резко отстранилась, пока они не успели обнять меня в ответ. Я рванула со всех ног, передвигаясь большими прыжками, стремясь быстрее добраться в то место, которое стало моим домом.

Следующее утро я посвятила разбору покупок. Вещи отправились в комнату, а вот травы я разбирала за большим обеденным столом. Сушеные корни иридии и одуванчика, цветки календулы и горькая полынь, которую я старалась лишний раз не трогать, чабрец, ромашка, ароматная мята и заморская гвоздика, сушеный укроп, зверобой и сушеница, семена тмина в мешочке, тёмные корни солодки и странноватые клубни имбиря, а ещё достаточно большой мешок мелких брусничных листьев. Я попискивала от восторга, перебирая своё богатство, и строила грандиозные планы на ближайшее будущее, рядом крутился Ёж, изучая ингредиенты для лекарств.

– И ты правда умеешь? – Широко раскрыв глаза, вопрошал волчонок.

– Правда, – улыбалась я в ответ.

Ёж притащил из кладовой небольшой сундук, в который  я бережно уложила обёрнутые чистой тканью травы. Некоторые из них мы растолкли и ссыпали в глиняные горшочки, полынь целиком, морща носы, уложили в берестяной короб и обернули тканью несколько раз, ромашка отправилась в холщовый мешок, а причудливые клубни имбиря так и остались в шкатулке.

- Ну, вот и всё! – удовлетворение от проделанной работы заполнило меня изнутри.

– Что теперь? – Ёж крутился около меня, не желая упускать ничего из происходящего.

– А теперь мне нужно поговорить с Лером, – вздохнула я.

– Он на обходе территории, вернётся ближе к вечеру, – Ёж взял большой нож и начал разделывать мясо.

А я уже запарилась постоянно готовить на эту ораву, но бросить волчонка в битве с обедом не позволила совесть. В этот раз мы приготовили максимально простую пищу. Хватит баловать стаю пирогами, достаточно и простых лепешек, что остались с позавчера.

Лер вернулся, как и говорил Ёж, с сумерками. Я уже встречала его  на крыльце, закутавшись в огромный тулуп. Сначала он хотел пройти мимо, но, увидев мои большие глаза, остановился.

– Что-то случилось? – Лер присел рядом на холодные доски, несмотря на то, что он был в тонкой рубахе и льняных штанах, его босые ступни зарылись в снег.