Дети ночи. Вопреки судьбе

Пролог

– Ты кто?

Но мне уже никто не ответил: комната была абсолютно пуста, если не считать меня саму. Раздражённо стукнув кулаком по подушке, я выругалась на саму себя. Очередная попытка разобраться в старом кошмаре, преследующем меня уже на протяжении нескольких лет, бездарно провалилась. Пробовать вставать и обходить нашу с родителями однокомнатную квартиру в поисках хоть каких-нибудь следов таинственного незнакомца было бессмысленно. Во-первых, не такие уж и гигантские у нас хоромы, во-вторых, я так уже делала, правда, наутро, надеясь обнаружить хоть какое-нибудь подтверждение тому, что мне снова не привиделось, но ничего не находила раз за разом, в-третьих, меня неизменно всегда уносило в сон вскоре после исчезновения незнакомца. А желание разобраться в ситуации только сильнее крепло с каждым днём.

Раньше я думала, что всё это сон, упорно искала причину таких странных визуализаций сознания. Даже тайком от родителей ходила к психологу, думая о появлениях незнакомца в те дни, когда они не ночуют дома, есть не что иное, как проявление какого-нибудь потаённого страха одиночества, а то и вовсе проекция детского испуга, полученного в тёмное время суток. Но вот в чём загвоздка: я никогда не боялась оставаться одной, наоборот, по-настоящему кайфовала. Меня всегда радовало, если родители уезжали в деревню и оставляли в городе одну. Ведь как можно огорчаться, если, наконец-то, наступали долгожданные тишина, покой и умиротворение – столь редкие гости, когда вся наша семья собиралась вечером дома?! Вот не люблю я склоки и ругань, хотя у самой характер далеко не пай-девочки. Но всё-таки дома хотелось отдыхать, а не воевать. Увы, родители мне достались громкие и весьма эмоциональные, переделать их уже невозможно, остаётся лишь смириться, любить и принимать их такими, какие они есть.

Боязнь темноты? Ха и ещё раз ха! Раза три. Я безумно обожаю ночь, когда можно насладиться наступающей тишиной затихающего города, наблюдать за ночным небом и ярким загадочным диском луны, просвечивающими через полупрозрачный тюль. Собственно, именно по этой причине я люблю проводить свободное время на родительском диване и шторами большое трёхсекционное окно, когда оставалась ночевать одна, специально не закрывала. С моей кровати, расположенной за громоздким четырёхстворчатым шкафом с антресолью, такую красоту не увидишь, хотя мне мой закуток нравится. Создавалась так необходимая всем иллюзия уединения. Очень хотелось бы иметь собственную комнату, но, увы, но когда в одной однокомнатной квартире ютятся трое взрослых человек, приходится довольствоваться тем, что есть.

В общем, «менеджер по связям с реальностью», как в шутку называла моя одноклассница психолога, мне не помог, а я всё чаще склонялась к тому, что и не сон это был вовсе. Даже не могу точно сказать, когда всё началось. Примерно года три или четыре назад. Тогда я, задремав в очередной раз на родительском диване, я почувствовала, как на меня кто-то смотрит. Поначалу испугалась, но больше от неожиданности, чем от ощущения надвигающейся опасности. Я успела лишь мельком заметить силуэт незнакомого мужчины, стоящего примерно на расстоянии вытянутой руки от меня. Но, что самое странное: совершенно не чувствовала исходящей от него угрозы. Он просто был, стоял, наблюдал, а потом, заметив, что я проснулась, исчезал. Всегда. И именно в те ночи, когда родителей не было дома.

С полной уверенностью могу сказать: раньше этого мужчину ни разу нигде не встречала. К тому же он всегда стоял так, что я не могла разглядеть его лица. Но однажды уснув в очень подходящей позе, позволяющей незаметно наблюдать за происходящим, смогла чуть лучше его разглядеть. Незнакомец был высокого роста, чуть выше среднего точно, широкоплеч, но телосложением обладал ближе к нормальному, чем крепкому или субтильному. Вполне обычный, но в то же время чем-то притягивающий внимание. Мне редко удавалось за ним понаблюдать, ведь стоило лишь пошевелиться, как он исчезал. Но самым отвратительным было то, что тут же снова засыпала и не могла понять, «сон ли это во сне», или реальность, из которой просто ускользают воспоминания.

Несколько дней назад, засидевшись с интересной книжкой допоздна, почувствовала, как начинает клонить в сон и, вытянув руку, хлопнула по ковру, чтобы погасить свет. За этим гигантским пылесборником, занимавшим собой всю стену позади дивана, находился выключатель. Такая вот система «умный дом» советского пошиба. Ковёр безумно раздражал и меня, и маму, но папа наотрез отказывался его снимать и выбрасывать. Ностальгия по детству и юности, проведёнными им на юге, всегда отличавшимся колоритным смешением различных культур и влиянием восточных традиций, не отпускала. Поэтому приходилось мириться с этим чудовищем, украшенного психоделическими мотивами разнообразных молочных и кофейных оттенков.

В общем, я снова уснула, а потом ЕГО взгляд разбудил меня. Уже не знаю, какая попытка по счёту разглядеть из-под полуопущенных ресниц получше таинственный силуэт провалилась. На этот раз банально затекло плечо, и стоило мне напрячь мышцы, как незнакомец снова исчез, а я провалилась в глубокий сон. Прямо мистика какая-то... Утром я полезла в сонники, которые только смогла найти, но во всех обнаружила лишь одно: увидеть во сне незнакомых, но не вызывающих тревогу людей – к радостным переменам в жизни. Но ничего такого пока не происходило: всё те же будни, наполненные обычной рутиной в виде учёбы, работы и периодическими конфликтами с родителями. Может, действительно меня вскоре ожидают какие-то перемены в жизни? Знала бы я тогда, насколько пророческими окажутся эти слова и какой истинный смысл в себе несут...