Дети Тьмы: Узы

Глава 23. «Кошмары»

Д ж у л и я

Я поправила волосы, открыла дверь и начала спускаться по крутой лестнице, ведущей в подвал нашего убежища. Ещё на расстоянии я услышала, как Вольф возится с инструментами, напевая себе что-то под нос.

— Доброе утро, Вольф.

— О, доброе утро, моя госпожа! — сейчас он был больше похож на не очень опрятного учёного, чем на брутального и могущественного колдуна. Торопливо поклонившись, он вернулся к своему занятию.

Позади него, у стены, на металлической каталке лежала Роза, всё такая же прекрасная и спящая. Её левая рука свисала над ведром, в которое капала кровь из свежего пореза.

— Как идут дела с нашим первым ингредиентом?

— Всё в штатном режиме, я продолжаю иссушать её тело, постепенно ослабляя. Так мы точно будем уверены, что наша спящая царевна не преподнесёт нам новых сюрпризов.

— Мы должны быть уверены в этом не на сто, а на тысячу процентов до того, как начнётся ритуал. В тот раз мы её тоже довольно сильно ослабили, но мерзавка не только выбралась из клетки, но и вернула себе магию, убив при этом моих верных товарищей.

— Не волнуйтесь, я прослежу, чтобы сейчас всё было в порядке, — он перевёл взгляд на меня. — А как продвигается ваша подготовка к ритуалу?

— В моём чек-листе уже заполнено десять пунктов из двенадцати, — я самодовольно улыбнулась. — Десять невинных девушек уже почили под моими прекрасными клыками. А их кровь добавила мне сил… Я уже почти готова, мой дорогой Вольф!

— Это чудесно, но в вас я и не сомневаюсь. А что касается остальных ингредиентов? Ближайшее полнолуние через две недели… Мы успеем собрать оставшееся, чтобы провести ритуал?

Его слова вызвали во мне подозрение. Я натянула на себя улыбку и снова повернулась к нему, оторвавшись от созерцания Избранной.

— Уж не хочешь ли ты поскорее избавиться от меня?

— Ни в коем случае! — поспешно возразил он и рассмеялся. — Прошу прощения, что вызвал у вас такие мысли… — Он медленно снял перчатки и приблизился ко мне, сверля меня насквозь своими чёрными-чёрными глазами. Остановившись в нескольких сантиметрах от меня, он склонил голову набок, рассматривая моё лицо. Его рука медленно поднялась и погладила прядь моих волос на плече. Но затем он почтительно наклонился и поцеловал мою руку.

— Этот ритуал — очень волнительное событие для меня. В моей жизни подобное произойдёт впервые. И тем более, мне не терпится поскорее увидеть вас во всей красе! Сейчас ваша форма жизни не позволяет вам раскрыть все таланты. А они безграничны, я в этом уверен. И, как я говорил уже не раз, для меня будет честью внести свой вклад в ваш расцвет.

Если бы вампиры могли краснеть, то я бы уже была одного оттенка со своей помадой. Этот ведьмак умел выбирать слова. Я благосклонно улыбнулась ему и легонько поцеловала в щёку, оставив едва заметный красноватый отпечаток губ. Резко отвернувшись, я подошла к Розе вплотную. Всё же Вольф должен знать своё место и не заигрываться со своей услужливостью.

— Скажи мне, Вольф, достаточно ли страдает наша принцесса?

— Конечно, госпожа. Я запустил цепочку самых неприятных воспоминаний, и это ещё больше ослабляет её.

— Прекрасно. Я хочу взглянуть, — я коснулась кончиками пальцев висков Розы, проникая в глубины её разума. Через минуту на моём лице расползлась довольная улыбка.

Р о з а

Я закрыла дверь и бросила рюкзак у комода.

— Роза, это ты? — послышался мамин голос с кухни.

— Да, привет.

— Голодная?

— Не-а, только чай попью, — я помыла руки в ванной и пошла на кухню. Мама как раз ставила в духовку шарлотку.

— А полчасика не подождёшь? Как раз пирог будет готов.

— Я его попозже поем, надо быстренько домашку доделать и к репетитору бежать, — я поставила чайник и сделала себе на скорую руку бутерброд.

— У тебя в школе нормально всё? Ты какая-то бледная, — я бросила взгляд на маму. Она озабоченно всматривалась в моё лицо. — И клыки очень уж острые. Ты что, ходила к стоматологу?

Я испугалась и тут же нащупала пальцами зубы. Верхние клыки отросли, а дёсны зачесались. Вдруг на мамином зелёном фартуке в районе живота появилось пятно крови, стремительно разрастаясь. Я в шоке уставилась на это место, вызвав недоумение мамы.

— Роза, что случилось? Ты хорошо себя чувствуешь?

— Ма… ма-ам… — я не могла выдавить из себя ни слова. На глаза навернулись слёзы, и я молча указала на кровоточащее пятно. Кровь стала проступать уже сквозь фартук, и пара капель упала на пол.

Мама деловито осмотрела место, откуда шла кровь, улыбнулась и сказала:

— А, я думала, что-то случилось. Это нормально, Роза, меня же убили. От выстрелов из пистолета обычно идёт кровь, — она начала смеяться, запрокинув голову. Этот смех всё нарастал, становясь по-настоящему зловещим и оглушающим. Я закрыла глаза и заткнула ладонями уши, стараясь избавиться от этого пронизывающего звука.

— Пожалуйста, хватит!!! — закричала я, и вдруг наступила тишина. Я громко дышала, пытаясь прийти в себя. И осторожно, медленно открыла глаза.

Я стояла посередине актового зала, а меня окружали одноклассники, остановившиеся во время танца. У каждого в глазах читалось изумление, кто-то смотрел на меня с испугом, а кто-то явно посчитал чокнутой.

— Роза, всё хорошо? — ко мне подошла наша классная руководительница Анастасия Михайловна. Только сейчас я заметила, что это был какой-то бал. Все девушки были в вечерних платьях (и я тоже), а парни — в рубашках и костюмах.

Я испуганно опустила руки. А затем нащупала языком клыки. Острых концов уже не было, были обычные человеческие зубы.

Я окинула взглядом танцпол. Почему-то я оказалась в самом центре, но у меня не было пары. Девушки и парни пришли в движение, а диджей снова включил музыку, и танцы возобновились.

— Простите, у меня, кажется, резко заболела голова… — я посмотрела на учительницу, боясь увидеть что-то необычное. Что-то кровавое.