Детка в клетке

Глава 1

— Ты почему грустишь?— тронула меня за плечо Ира— Новый год же, праздник.

— Да как-то нет настроения совсем, — призналась я.— Хозяйка аренду за квартиру подняла, а зарплата сама знаешь. — Махнула я рукой— да что там.

— Знаю, — она опустилась на соседний стул— я вчера просила шефа, хоть на чуточку— продемонстрировала пальцами— поднять, он рассвирепел. Так орал, что стекла в приемной дрожали.

У Ирочки потрясающая стрессоустойчивость, наш шеф обладает взрывным характером, и вывести из себя его способна любая мелочь. Но эта миниатюрная брюнетка на него не реагирует и, если остальные подчиненные входят в кабинет высокого начальства, словно в клетку с хищником, то она с ноги открывает дверь и летящей походкой…

— Да и вообще с возрастом как- то радость от праздника сошла на нет.

— Это да…— вздохнула коллега.— Ладно, давай выпьем? Зря я что ли такой банкет организовала,— она обвела взглядом богатый стол— в самом крутом заведении, между прочим.

Ресторан был и правда шикарный, он по праву считался одним из лучших в нашем небольшом городке. Хоть и располагался на окраине, но в этом были свои плюсы— потрясающий вид на заснеженный лес, тишина вокруг и, конечно же, чистый воздух. Летом на открытой веранде места нужно бронировать за пару недель. Гостиничный комплекс по левую руку от ресторана обеспечивал его работой даже зимой. Как удалось Ирочке организовать корпоратив за две недели до нового года здесь оставалось загадкой.

Когда шеф увидел отчеты в начале декабря о полученной за год прибыли, то на радостях отдал распоряжение забронировать для сотрудников номера на выходные, организовать банкет и даже на подарки расщедрился. Но вот зарплату при этом поднимать отказался. Как по мне, так лучше бы премию выписал. А не вот это вот безобразие.

— Смотри, — захихикала Ира, указывая на танцпол — Светлана Аркадьевна все не успокоится никак.

Главный бухгалтер давно и безответно влюбленная в шефа, активно виляя своими объемными бедрами, пыталась обратить на себя внимание. Но ее можно понять, босс - мужчина видный пятьдесят четыре года, невысокий, но плечистый хотя вон лысина намечается, которую он старательно зачесывает своими темно- каштановыми волосами.

Банкет перевалил за середину, торжественная речь начальства, подарки и праздничный ужин позади. Можно со спокойной совестью уходить, чтобы завтра отчалить домой. Через три дня новый год. Нужно хоть что- то прикупить к столу. Отмечать не собиралась, в одиночестве как- то не хотелось, но продовольственный минимум: мандарины и шампанское должны быть в меню.

Я накинула шубу, посмотрев на себя в зеркало. Огненно- рыжие волосы обычная фигура, ничего выдающегося, как у всех в моем возрасте. К 30 годам. Росту вот только во мне многовато: почти метр восемьдесят, поэтому позволить себе высоченные шпильки я не могу. Вздохнула, рассматривая сапоги на плоской подошве без намека на каблук, покрасовалась еще немного и, застегнув пальто на все пуговицы, направилась к выходу.

— Лилька, подожди, — окликнула меня Ирочка уже у дверей — ты в номер?

Я кивнула.

— Подхвати товарища, а?— рядом, цепляясь за ее локоть, с огромным трудом стоял Женя. Наш программист. По долгу службы мы с ним почти не пересекались, но в лицо его знал каждый, все- таки незаменимый человек, если полетела техника на рабочем месте. Отказать? Очень хотелось, но у меня барахлил принтер, и после праздников я планировала просить о помощи.

Тяжело вздохнув, приняла его с рук на руки. Ирочка заботливо натянула на него шапку, накинула куртку и медленно- медленно мы поплелись на улицу. Быстрее он был просто не в состоянии.

Декабрь выдался на редкость снежным, но теплым, ниже минус пяти температура не опускалась. Я с удовольствием вдохнула морозный воздух, идущее рядом тело зашевелилось, подавая признаки жизни.

— Лилечка, — старательно выговаривая каждую букву, заулыбался парень— какая ты— ик- красивая сегодня.

— Только сегодня?— усмехнулась я

— П-п-почему, нет, я не это хотел сказать, — пытался сообразить коллега.— Мне так неловко, я же вообще не пью— ик.

— Я вижу.

— Ннет, правда не пью, мне незяяя, — он как—то по детски смешно выпятил нижнюю губу, невольно вызывая улыбку.— тока чуть- чуть, шеф прицепился. Ну и вот—ик. Давай прогуляемся немного? Так голова звенит.

— Пошли, — откровенно говоря, мне тоже хотелось подышать свежим воздухом. Так почему бы и да?

По заботливо расчищенным дорожкам идти по кромке леса было одно удовольствие. Мы сами не заметили, как зашли глубже.

Женя по большей части молчал, язык его в таком состоянии плохо слушался. А я смотрела под ноги и размышляла о своей жизни. О том, что к 30 у меня дома даже кота нет, не то, что мужчины. Ни-ко-го. Никому ты Лилька не нужна.

Где-то вдалеке показались яркие огни, неужели в лесу кто- то елку нарядил? Мы только одним глазочком посмотрим и обратно, пообещала себе я.

Когда вышли на поляну, то … как цензурно выразить свое удивление? Даже Женек, кажется, протрезвел.

— Лиииль, скажи, что это глюки?— Дернул меня за рукав парень.

— Не похоже. Потому что я тоже это вижу.