Детский доктор или Попаданка в злую мачеху

Глава 17.1

Ирина

Меня ожидал путь по грязному, пыльному коридору. На стенах висели те же мрачные гобелены, а мраморные статуи смотрели на меня немым, вековым укором. В их каменных глазах читалась простая мольба: «Протри нас, пожалуйста!»

Но Дарен, очевидно, был глух к этой просьбе. Он явно ничего не убрал, а просто испарился в неизвестном направлении.

Раздражение подступило комом к горлу, и я не стала с ним бороться. Завтра он останется без завтрака. Как человек послевоенного поколения, я никогда не смогла бы лишить кого-то еды, даже мерзавца… Ведь я знала, каково это — сидеть голодным, знала цену каждому кусочку хлеба. Но с Дареном — иначе нельзя. Он не должен подумать, что может жить как ни в чем не бывало.

Я не откажу ему в завтраке. Просто сначала — работа. Потом — еда. В конце концов, я же не прошу чего-то невероятного. Всего лишь — протереть пыль!

Я подошла к комнате детей и услышала смех. Дети явно что-то обсуждали и были довольны, от этого потеплело на сердце.

Я постучала в дверь и услышала какой-то шепот, потом шарканье и, наконец, Тит громко сказал:

— Входите.

Я вошла в спальню и сразу отметила разительный контраст. В отличие от Дарена, дети постарались на совесть. Вся пыль в комнате была вытерта, кровать заправлена, хотя время уже шло к ночи, и даже подушки они аккуратно взбили и разложили по местам.

Меня очень порадовал такой порядок! Но радоваться долго не пришлось: меня отвлек кашель Вики. Он был недолгим и намного лучше, чем до этого. Но все равно внутри все сжалось от невозможности полностью вылечить девочку прямо сейчас.

— Да вы просто молодцы! — искренне похвалила я детей, проходя вглубь комнаты.

— Папа всегда говорил, что в доме должна быть чистота. Иначе это не дом, а место временного пребывания, — тихо, но четко произнес Тит.

Он сидел рядом с Вики на кровати и держал в руках какую-то книгу. К слову, у Вики тоже была в руках книга, в отличие от брата — с большими буквами и картинками. Должно быть — азбука!

— Учитесь? — тут же спросила я.

— Я учу Вику читать, — сухо пояснил Тит. В его голосе звучала ответственность. — У нее хорошо получается.

— Но не так хорошо, как у тебя. Я же не дракон, — с легкой, смущенной улыбкой сказала девочка и тут же подавила подкативший кашель.

Тит опустил взгляд.

— Я тоже… Вики, я тоже больше не дракон, — проговорил он тихо, и в его словах прозвучала такая щемящая грусть, что у меня сердце сжалось.

Эти слова пробежали каким-то холодком по спине.

Может, оттого, как оба ребенка вдруг погрустнели. А может, от нового приступа кашля Вики. Может, даже от того, что мальчик… мальчик-дракон! Хотя нет… он был им. И эта странная мысль засела внутри меня какой-то непонятной занозой.

— А почему ты больше не дракон? — осторожно спросила я.

— Потому что папа умер, — резко ответил Тит. Это был явно болезненный для него вопрос. Поэтому он сразу, маскируя уязвимость деловым тоном, добавил: — Ты пришла сказать, что нашла деньги на лекарство?

Да, мальчик не спешил открывать душу. Но это было понятно. Я вздохнула.

— Я очень, очень хочу их найти, Тит. Поэтому мне нужна помощь, — сказала я спокойно, подошла и присела на край кровати рядом с ними. — Дарен дал мне домовую книгу. Но я ничего в ней не понимаю. Поэтому подумала обратиться за помощью к Еве и…

— Нет! — Тит резко прервал меня, подняв голову. Его взгляд стал жестким. Я даже вздрогнула от такой внезапной реакции. — Нет.

— Но я думала…

— Еву не трогай, — выпалил он, сжимая кулаки. Словно я собралась не совета попросить, а сделать что-то плохое. — Она единственное хорошее, что здесь есть. А Катрин… была гадюкой. Они не общаются. Я запрещаю тебе с ней говорить.

Из слов Тита стало понятно, что Ева — хорошая. Катрин — плохая. Снова какой-то слишком маленький кусочек информации, из которого сложно понять, что с этим делать.

— Тит, но… — тихий голосок Вики прозвучал как попытка вступиться, но мальчик только сильнее сжал губы.

— Нет, — жестко повторил он, глядя уже на сестру. Но смотрел на девочку он недолго, вернул строгий взгляд ко мне. — Делай, как я говорю, заблудшая душа. У нас договор.

Требовательно сказал он, и по глазам было видно, что спорить с ним бессмысленно.

Он весь напрягся, будто готовый к бою маленький ежик. Но вступать в перепалку с ребенком не входило в мои планы. Нужен был другой подход.

Что ж… Зайду тогда с другой стороны.

— Тит, — начала я снова, сохраняя спокойный, ровный тон взрослого, говорящего со здравомыслящим человеком. — Мне отчаянно нужна помощь с этими счетами. Это необходимо, чтобы найти деньги на лекарство для Вики. И раз с Евой мне говорить нельзя, может быть, ты сможешь мне тогда помочь?