Девиант в Академии Стражей (чужая среди своих)

Глава 3

Катер врезался в разношерстный поток главной дороги Крешуа. Петляя, но не сбавляя скорости, мы добрались до Врат. Как раз вовремя.

— Вот, это тот летательный аппарат, на котором они удрали!

Я указала пальцем в небо.

— Уверена? — переспросил Марс. — Ошибка может стоить кому-то жизни.

— Надо проверить, не доверяю я этим Наблюдателям, — бросил блондин. — Зачем мы ее вообще взяли?

 — Слушай, Дар, девчонка не побоялась прыгнуть в стихийный портал вслед за неизвестным нарушителем. Многие курсанты могут похвастаться такой отвагой? Это чего-то да стоит. Если ей так надо выполнить задание, пусть сделает это. От тебя что, убудет? — не дожидаясь ответа, Марс повернулся ко мне и кивнул на лазерный бластер, лежавший на сиденье. — Пользоваться умеешь?

Нервно кивнула и облизала мгновенно пересохшие губы. Наблюдателей учат управляться со многими известными видами оружия, в том числе магического. Но больше в теории, полагаясь, в основном, на обычные мечи. Оттого на лазерный бластер из заговоренной гномами стали я посмотрела как на величайшую реликвию.

— Возьми и держи при себе, — скомандовал Марс. — Но помни: это на крайний случай. Применяй только  для самообороны.

— Держись рядом и не высовывайся, — добавил Дар. — Практика там у тебя или что, но это дело не для Наблюдателя. Ясно?

— Угу, — недовольно нахмурилась, но возражать не стала. Ссориться с Охотниками — себе дороже.

Мы неслись к Вратам, где уже скопилось множество желающих мгновенно перенестись в другие миры. Полагаю, большинство из них ― незаконно. Вот только при виде катера Охотников этих самых желающих заметно поубавилось. Один летательный аппарат, формой и консистенцией напоминавший гигантскую медузу с многочисленными бледно-лиловыми щупальцами, вообще растворился в воздухе, будто его и не было. Толпы расступались перед Охотниками, пропуская к месту посадки. Наши «клиенты» заметно занервничали, но подняться в воздух и смыться уже не могли. Взлетная полоса, ведущая к Вратам, напоминала длинную прозрачную трубу. Оказавшемуся в ней остается два пути: вперед или назад. Но никак не вверх. Переход через врата занимал от десяти минут до получаса, в зависимости от размера летательного судна. Наши «аркторианцы», сами того не желая, оказались в ловушке. Врата еще не «переварили» прошлый груз, а со стороны выхода их подпирали другие желающие смыться.

 — Блокируйте Врата! — распорядился Марс, кивнув крешуанцу. — Вон тех мы заберем, остальные свободны. Пока свободны.

Корабли и маленькие суденышки стали неохотно выползать из трубы, уступая охотникам путь. Но сюрпризы на сегодня не кончились. Недоаркторианцы снова призвали на помощь магию, их летательное судно задрожало и раскалилось, угрожая разнести в щепки не только «трубу», но  и сами Врата.

— Стоять! — взревел Марс, выпрыгивая из катера с бластером наперевес.

— Расступитесь! — добавил Дар, выбегая следом.

Но перед тем как выпрыгнуть из катера, он заблокировал двери. Уверена, специально, не давая мне даже возможности поучаствовать в настоящем деле.

— Я сейчас!.. — крикнула, пытаясь отыскать на приборной панели нужные кнопки. — Да черт бы вас побрал. Есть!

Сработала разблокировка, и я радостно выпрыгнула на землю. Но не успела сделать и пары шагов, как меня осадил грозный голос ректора Дидэгуса.

— Курсант Вэриния, даже не думай приближаться к этому подозрительному объекту! — пробасил он. — Оставь это дело Охотникам.

— Да, но… — обернулась и приподняла голову, чтобы заглянуть в пронзительно-черные глаза ректора, горящие угольками на бледном скуластом лице. — Моя практика, я должна закончить задание.

— И думать забудь! — объявили мне. — И вот еще что, курсант Вэриния, верни Охотникам их вещь.

Кто бы видел, с каким сожалением я уложила бластер обратно в катер. А после с величайшей скорбью наблюдала за тем, как Охотники выводят из «трубы» недоаркторианцев. Как бы мне хотелось узнать, что это за твари и зачем им понадобилось притворяться низшими существами.

Но Дидэгус лично препроводил меня в академию, сотворив обратный портал.

Через пяток минут я уже стояла в кабинете ректора и оправдывалась так, будто действительно совершила нечто ужасное.

— Ты могла погибнуть, Вэриния, разве это не понятно? — вопрошал Дидэгус. — У Наблюдателей нет подготовки, необходимой для такого рода операций. Тебе надлежало остаться на месте и ждать помощь, а не бросаться сломя голову вслед за чудовищами из неизученных миров.

— Но я же хотела сделать больше, лучше, качественнее. Довести операцию до конца. Вы сами говорили, что я стою нескольких Наблюдателей и даже смогла бы стать Охотником… Если не была девушкой.

— Вам не давали задания преследовать нарушителей в ином мире, курсант  Вэриния, — настаивал ректор. Сейчас он выглядел необычайно грозно, а голос его напоминал грозовые раскаты. Но в глубине глаз читалась забота. Он провел пятерней по черным с сильной проседью волосам и вздохнул. — И что бы я ни говорил, не в моих силах сделать тебя Охотником, а тем более парнем. За проявленное рвение ставлю тебе тройку за практику. И на этом все! Свободна.

Он предупреждающе нахмурил крылатые брови, не давая мне и рта раскрыть.