Девочка для бандита

Глава 1

Глава 1. Начало конца

Тишина в квартире была гулкой, словно в склепе. Алексей сидел за кухонным столом, уставившись в экран потухшего телефона. Цифры долга мерцали у него перед глазами даже в полной темноте. Триста восемьдесят пять миллионов. Сумма, которая казалась абстрактной, когда он брал кредиты на развитие бизнеса, и которая теперь грозила похоронить его заживо.
Он слышал каждый стук своего сердца, который отдавался в висках с такой силой, словно оно было готово в любой момент вырваться наружу. Слышал каждый скрип старых половиц в подъезде. Они должны были прийти. И он знал — сегодня. Потому что сегодня был крайний срок по выплате многомиллионного долга.
Тихий, но настойчивый звонок в дверь заставил его вздрогнуть. Не грубый удар, а почти вежливый сигнал. От этого стало только страшнее. Сердце заколотилось в груди с новой, бешеной силой. Он медленно поднялся, ноги были ватными. Подойдя к двери, он взглянул в глазок. И обомлел. Сердце ушло в пятки.
В коридоре стояли трое. Во главе — он. Высокий, на вид тридцати пяти лет, с безупречной осанкой, одетый в дорогую куртку из мягкой черной кожи. Его лицо было бы идеальным, если бы не шрам. Неровный, багрово-белый рубец проходил от левого виска через веко, пересекал переносицу и чуть задевал правую бровь. Шрам слегка оттягивал кожу, придавая глазу странную, раскосую форму, а зрачок в нем был не круглым, а вертикальным, как у рептилии. Его звали Стас, но за шрам его прозвали Змеем. Но оба глаза — и искалеченный, и холодный, ледяной голубой — смотрели с одинаковой пронзительной остротой.
Алексей сделал глубокий вдох. Бежать было некуда. Прятаться — бесполезно. Рука дрожала, когда он повернул ключ и открыл дверь.
— Входите, — тихо сказал он, отступая в прихожую.
Змей переступил порог с легкой улыбкой, его взгляд скользнул по Алексею, затем по скромной обстановке в квартире.
— Разумно, — произнес он тихим, бархатным голосом. — Ценишь мое время. Значит, понимаешь серьезность нашего визита.
Его спутники — двое коренастых, молчаливых мужчин — вошли следом, заняв позиции у выхода. Воздух стал густым, тяжелым, им было трудно дышать.
— Стас, я... — начал Алексей.
— Деньги, Алексей, — Змей мягко прервал его, расстегивая перчатку. Его руки были ухоженными, с длинными тонкими пальцами. — Не оправдания. Не истории. Где мои восемьдесят пять миллионов?
— У меня их нет, — голос Алексея сорвался. — Я продал все, что можно. Осталась только эта квартира. Но ее...
— Не хватит, — Змей закончил за него, делая неспешный шаг вперед. — Знаешь, я человек терпеливый. Но у терпения есть предел. Сегодня этот предел исчерпан.
Он кивнул одному из своих людей. Тот двинулся к Алексею, сжимая кулаки. В этот момент за дверью послышались голоса и в замке резко повернулся ключ.
Дверь распахнулась, ворвавшись в гнетущую атмосферу прихожей потоком жизни и света.
— Пап, привет! Ты не представляешь, какая у нас новость! — На пороге стояла Арина. Ее каштановые волосы были растрепаны ветром, на щеках играл румянец. Каре-зеленые глаза, обычно смеющиеся, теперь широко распахнулись от изумления при виде незнакомцев. За ее спиной робко выглядывала Мира, сжимая в руках сверток с только что купленными книгами. Ее русые волосы выбивались из небрежного хвоста, а серые глаза мгновенно наполнились испугом.
Наступила секунда ошеломленной тишины. Змей медленно, очень медленно повернулся к девушкам. Его взгляд, тяжелый и оценивающий, скользнул по Арине, потом по Мире, и на его лице появилось новое выражение — не просто интерес, а живое, хищное любопытство.
— Вот как, — тихо произнес он, и в его голосе впервые прозвучали нотки настоящих эмоций. — Алексей, ты что-то утаил от нас. Не упомянул, что в твоей жизни есть... настоящее сокровище.
Арина оправилась первой. Она резко шагнула вперед, встав между отцом и незваными гостями. Ее подбородок был гордо поднят.
— Кто вы такие? — ее голос звенел, как хрусталь, в нем не было и тени страха, только дерзкое негодование. — И что делаете в нашей квартире? Убирайтесь вон!
— Арина, молчи... — шикнул Алексей, но было поздно.
Змей смотрел на нее с нескрываемым любопытством, уголок его рта дрогнул в подобии улыбки.
— Бойкая, — констатировал он. — Мне нравится. — Он снова повернулся к Алексею. — План меняется. Ты по-прежнему ищешь деньги. Все до копейки. А твои очаровательные дочери пока поедут с нами. Станут гарантией твоей... добросовестности.
— Нет! — крикнул Алексей, пытаясь броситься вперед, но один из бандитов грубо прижал его к стене. — Заберите меня! Бейте, убивайте, но только не их!
— Ты? — Змей усмехнулся. — Ты нам не нужен. Ты — отработанный материал. А они... — его взгляд снова вернулся к девушкам, — они — отличный стимул.
— Не смей к ней прикасаться! — закричала Арина, когда один из людей Змея двинулся к Мире. Она отшатнулась, прижимая к груди книги, как щит.— Руки прочь от моей сестры!
Арина быстро подскочила и оттолкнула бандита. Тот, удивленный такой яростью, на мгновение отступил.
Змей наблюдал за этой сценой на расстоянии, даже не сдвинувшись с места, но с холодным интересом.
— Сильная, — повторил он. — Это хорошо. Выживет. — Он кивнул своим людям. — Забирайте обеих. Аккуратно. Они теперь наш главный актив.
Бандиты схватили девушек. Мира забилась в истерике, ее тихие всхлипы перешли в громкие рыдания.
— Папа! Папочка, помоги!
Арина же отчаянно сопротивлялась. Она лягалась, царапалась, пыталась укусить руку, сжимавшую ее запястье.
— Отстань от меня, тварь! Пап! Не отдавай нас! Держись, Мира!
Ее крики, полные ярости и ужаса, резали Алексея острее любого ножа. Он видел, как развиваются каштановые пряди ее волос, как полны слез и гнева ее прекрасные глаза. Он видел, как бледнеет от страха Мира, как ее хрупкое тело не в силах дать отпор бандитам.
— Я найду деньги! — закричал он, захлебываясь слезами и собственной беспомощностью. — Клянусь вам! Только, умоляю, не причиняйте им зла!
Змей, уже стоявший в дверном проеме, обернулся. Его раздвоенный взгляд скользнул по Алексею, по его искаженному отчаянием лицу.
— Три дня, Алексей. — Его голос снова стал бархатным и смертельно опасным. — Потом я начну вычитать из долга... другими способами. Понимаешь меня? Есть много прибыльных способов выручить за живой товар деньги. Особенно, за таких молодых и невинных девушек.
Алексей от ужаса осознания его слов потерял дар речи. Дверь захлопнулась. Эхо от ее удара раскатилось по пустой квартире. Алексей рухнул на колени, судорожно схватившись за волосы. В ушах стоял оглушительный звон, перемешанный с криками дочерей — яростным Арины и безутешным Миры.
Он поднял голову. Его взгляд упал на маленькую серебряную сережку в виде цветка, валявшуюся на полу. Серёжка Миры. Она постоянно их теряла.
Он подполз и, сжимая сережку в ладони так, что металл впивался в кожу, зарыдал. Громко, безутешно, как ребенок.
От дома уезжала машина, увозящая весь его мир. А он остался здесь. Один. С долгом, который невозможно вернуть, и с крошечной сережкой в руке — единственным напоминанием о той жизни, что была у него еще полчаса назад.