Девочка для битья

Пролог

Тея

Иногда я всё ещё слышу её шаги.

Чёткие, неторопливые, как будто каждое движение имело значение.

Как будто весь мир замолкал, чтобы не мешать ей идти. Так и было, она ведь принцесса...

Селин никогда не торопилась.

Даже когда плакала, даже когда кричала, когда подносила к моему лицу свои ледяные пальцы — не чтобы утешить, нет, просто чтобы я смотрела на них и чувствовала её присутствие, чтобы не отворачивалась.

Иногда мне кажется, она и правда была человеком из другого мира. Не из плоти и крови, как мы.

Из льда, из света, из чего–то слишком совершенного, чтобы быть человечным.

А может, я просто не хотела видеть, кем она была на самом деле.

Я любила её.

Дольше, чем следовало. Сильнее, чем положено.

Я была рядом, когда ей было страшно и она — когда страшно было мне. Мы росли, как корни под землёй: переплетенные, неразличимые.

И только позже я поняла: в этой темноте она всегда тянулась вверх.

А я — вглубь.

Это история не о политике, не о дворцах. Это история о девочке, которая называла другую своей сестрой.

И ошиблась.