Маленькая девочка очень любила воздушные шары. Но больше всего – шары, наполненные гелием. Однажды на празднике Воздушных Шаров маленькая девочка спросила папу, почему у одних детей шары так и рвутся в небо, а у других всё время хотят упасть. Тогда папа и рассказал дочке про чудо-газ, который заставляет шары взлетать.
Гелий.
Папа всегда покупал ей шары с гелием. А маленькая девочка всегда отпускала их в небо, когда заканчивался праздник. Все дети, у кого были шары с гелием, отпускали их в небо. И шары летели, подхваченные ветром, всё выше и выше, прячась за макушками деревьев, за облаками или просто исчезая в небесной выси.
И маленькая девочка представляла, как воздушные шары, среди которых всегда были несколько её, прилетали в Небесное Царство Шаров, в котором правит великий и могучий, самый большой и летающий даже против ветра Шар. Папа сказал, что Шар этот зовут Дирижабль.
Красивое царское имя!
Маленькой девочке было жаль только одного – что не у всех детей шары с гелием. И эти шары никогда не побывают в Небесном Царстве Шаров. Наверное, поэтому они печально смотрят в землю, а некоторые лопаются от зависти.
Однажды маленькой девочке настолько стало жаль шары без гелия, что она решила сама слетать в Небесное Царство Шаров и попросить Дирижабль прислать много-много чудо-газа для всех-всех воздушных шаров. Но для этого ей самой нужен был гелий. Она выбрала из своих шаров самый улыбчивый и попросила его поделиться с ней гелием. Шарик весело закивал. И маленькая девочка развязала узелок, и вдохнула гелий… но не взлетела. Она посмотрела на чуть-чуть погрустневший шарик и догадалась, что гелия, которым он поделился очень мало. Маленькая девочка хоть и маленькая, но всё-таки больше шарика. А, значит, гелия нужно много. Очень много!
Она решила попросить папу.
– Папа, мне нужно много гелия, чтобы взлететь самой! – сказала маленькая девочка.
Но вместо своего голоса услышала мышиный писк. И испугалась. А папа с мамой посмотрели на дочку, посмотрели на полусдувшийся шарик и рассмеялись. Маленькой девочке тоже стало смешно. И уже совсем не страшно. Они долго смеялись вместе. Даже шары. И даже полусдувшийся шарик.
Потом папа объяснил дочке, что люди не умеют летать как шары или как дирижабль. Но если собрать много-премного шаров вместе, то шары смогут поднять её, ещё такую маленькую девочку, в небо, но им будет очень тяжело. Маленькая девочка не хотела, чтобы шарикам было тяжело. Ведь если им будет тяжело, они никогда не долетят до Небесного Царства Шаров и останутся на земле, как эти несчастные шары без гелия.
Маленькая девочка снова посмотрела на свой полусдувшийся шарик, не зная, что же сделать. Но шарик будто шепнул ей подсказку. «Ну, конечно! Нужно попросить мышку!» – обрадовалась маленькая девочка.
Мышка жила в их сарае в стеклянной банке. И они с маленькой девочкой дружили. Маленькая девочка часто рассказывала мышке про воздушные шары, а мышка пищала в ответ (точь-в-точь, как она, вдохнув гелий). И маленькая девочка была точно уверена, что мышка жаловалась, что не умеет летать, как воздушный шарик.
Маленькая девочка спросила мышку, хочет ли та слетать на воздушном шаре в Небесное Царство Шаров и попросить Дирижабля прислать много гелия.
– Пи! – согласилась мышка.
Маленькая девочка обрадовалась… но тут же огорчилась. Ведь мышка не умеет говорить, только «пи!» да «пи!». Это она, маленькая девочка, понимает мышиное «пи!», а большой и важный Дирижабль разве поймёт? Как же быть? Маленькая девочка задумалась. И вспомнила, что под Новый год они всегда с папой и мамой пишут письмо с желаниями Деду Морозу. И желания всё время исполняются!
Маленькая девочка побежала к родителям и рассказала о своём желании. Папа с мамой улыбнулись, и они вместе с дочкой написали письмо Дирижаблю.
Рано утром, прежде чем сесть на велосипед и уехать на работу, папа разбудил дочку. Вместе они пришли к сараю. К забору возле сарая уже были прикреплены на длинные нити пять больших шаров, рвущихся в небо.
– Сходи за мышкой, – сказал папа дочке.
И когда маленькая девочка вернулась с мышкой в руках, папа протянул ей маленькую корзинку, в которой лежала намокшая краюшка хлеба.
Они посадили мышку в корзинку, привязав к лапке письмо-записку для Дирижабля. Папа закрыл корзинку, привязал её к воздушным шарам и передал корзинку дочке.
Маленькая девочка пожелала мышке удачи и выпустила корзинку из рук.
Воздушные шары взмыли вверх. Выше и выше.
Сбылась мышкина мечта!
Папа уехал на работу.
Маленькая девочка и мама уже начали переживать, когда стемнело, а папа всё ещё не вернулся.
Но вот папа отворил дверь. Маленькая девочка бросилась ему на шею. А мама спросила строго:
– Где ты был?
Папа протянул мышкину корзинку.
– Пи! Пи! Пи! – послышалось изнутри.
– Она вернулась! – обрадовано вскрикнула маленькая девочка.
– Да, вернулась, – сказал папа, устало улыбаясь. – И выполнила твоё поручение!
Через месяц, в день Воздушных Шаров, все-все шарики у всех-всех детей поднялись в небо. И дружно устремились в Небесное Царство Шаров на встречу с великим и могучим Дирижаблем.