Девочка у моря

Девочка у моря

I

Алиса открыла глаза. Тёплый утренний ветер тихонько играл с белой занавеской в цветочек, а в чуть приоткрытое окно доносился шум прибоя и запах морской волны.

- Хорошо, что сегодня не в школу!.. – подумала она, потягиваясь под лёгким одеялом.

Взгляд девочки упал на картину, нарисованную её отцом. На высоком берегу, окружённом спокойным бескрайним океаном, красовался белоснежный маяк. В голубом небе плыли облака, похожие на необычные замки, а над водой парили несколько альбатросов. Эта картина нравилась ей больше других, поэтому Алиса попросила её повесить в своей комнате над кроватью.

- Пап, а где стоит этот маяк? – спросила она его однажды.

- Не знаю. Он мне как-то приснился, да так ясно, что я решил его нарисовать.

- Вот бы там побывать! – мечтательно произнесла дочь...

От воспоминаний девочку отвлекли два солнечных зайчика, прыгающих по потолку. Алиса с интересом стала наблюдать, как они играют между собой, повторяя пальчиком их движения.

- Кисуля, ты проснулась? – послышался голос отца из другой комнаты.

Он любил свою дочь и относился к ней с большой нежностью. Девочка тоже не чаяла в нём души. Когда он уплывал на лодке в океан за рыбой, то она садилась на свой любимый большой камень у берега и глядела на горизонт, ожидая появления знакомого паруса. А по возвращении помогала перебирать улов.

Хозяйки в доме не было. Два года назад, после тяжёлой болезни Габриель ушла в мир иной, и с тех пор они жили вдвоём. Часть забот по хозяйству легла на хрупкие плечи девочки, а часть – просто оставлялась на потом. Глен долго был безутешен. Хотя у них с женой было не всегда всё гладко, но эту утрату он переносил тяжело.

С некоторых пор к ним в дом стала хаживать соседка, старая дева Изольда. Глен согласился на её предложение о помощи по хозяйству взамен на какую-то часть пойманной им рыбы. Дожив, почти до сорока лет, она ни разу не была замужем. Видимо, своим нравом отталкивала мужчин, хотя внешность и фигура у неё были очень даже привлекательны. Соседка приходила к ним и добросовестно делала женскую работу, которую не могла пока ещё делать маленькая девочка. Но отношения у них сразу не сложились. Алиса чувствовала в ней какой-то холод и неискренность. Несколько раз она говорила об этом отцу, но тот удивлённо пожимал плечами.

- Кисуля, мы же просто друг другу помогаем! У неё нет лодки, чтобы поймать рыбу, а в нашем хозяйстве нужны женские руки! Ты же видишь, я почти два года не рисовал! Давай, хоть как-нибудь с тобой порисуем?

Мужчины иногда бывают слепы и, пребывая в своих размышлениях и фантазиях, не видят очевидного. Алиса, как будущая женщина, сразу обратила внимание на повышенный интерес соседки к его отцу. Но не это смущало её больше всего, а то, что Изольда с каким-то неподдельным, надменным холодом общалась с ней, особенно в отсутствие отца. Иной раз у девочки даже мурашки проползали по спине от её колючего взгляда…

-Алиса, ты проснулась? – Глен постучался в комнату дочери и приоткрыл дверь.

- Пап, а у меня тут два зайчика играют!

- Какие зайчики? – не понял отец и, нагнувшись, заглянул под кровать.

- Да не там! – звонко засмеялась дочь. – На потолке!

- На потолке? – удивлённо повторил он, задрав голову и увидев, два прыгающих пятна, улыбнулся. – Ах, эти! И как их зовут?

- Никак! Просто зайчики!

Она выскочила из-под одеяла и игриво повисла у него на шее.

- Поможешь мне сети растянуть? Я хочу завтра пораньше выйти в море и поймать много рыбы.

- Опять в море! – грустно произнесла Алиса.

- Если я наловлю много рыбы, то смогу отнести на базар и продать. Купим тебе новую обувь и платьишко!

На объяснения отца она никак не среагировала и продолжала молча висеть на нём, обвив ногами и руками.

- Ты что, опять уснула? – он тихонько пощекотал её под мышкой.

Та, звонко смеясь, зажала его руку локтем.

- Пап, покатай меня на шее! – попросила малышка, продолжая смеяться.

- Ладно, только береги голову!

Посадив дочь на плечи, счастливая парочка, прошлась по дому и вышла во двор. Тёплый освежающий бриз обдал их морским воздухом. Перед ними раскинулся бескрайний синий океан, уходящий далеко за горизонт. Увидев своих хозяев, верный пёсик Камыш, завилял хвостом и радостно затявкал.

Уход матери был сильным ударом для дочери. Она скучала по ней, и чтобы хоть как-то смягчить её страдания, Глен принёс домой щенка. Он был забавный, неизвестной породы, а хвост напоминал верхушку камыша. Так, и приклеилось к нему это имя.

- Камыш, приве-ет! – замахала ему рукой девочка.

В ответ тот забегал вокруг них, тявкая и подпрыгивая.

Взявшись за руки, Глен повёл дочь к океану. Он любил его и не представлял, как можно жить без этой манящей вдаль стихии. Тёплое утреннее солнце уже согрело песок, и каждый шаг по нему доставлял большое удовольствие.

- Пап, а что там, за горизонтом? – спросила дочь сквозь шум прибоя.

- Там, далеко живут люди, которые умеют разговаривать с животными.

- А с птицами?

- И с птицами, и с рыбами, и с облаками…

- А мы, почему не умеем?

- Когда много добрых людей живёт в одном месте, природа им открывается.

Он взял её на руки и шагнул в воду. Волна с шумом накатывалась, омывая щиколотки Глена и, ослепляя их искрящими солнечными зайчиками, смиренно возвращалась в свою стихию. Крикливые чайки тут же садились на влажный песок и начинали бегать, в надежде найти что-нибудь вкусненькое.

- А что, у нас тут добрых людей нет? – спросила дочь.

- Есть, но их не так много.

- А ты откуда знаешь, что там такие люди живут?