Девочка Зверя

Глава 1

Телефонный звонок разорвал тишину салона моей старенькой «ласточки» так же внезапно, как кошка, решившая перебежать дорогу в самый неподходящий момент. Я дернулась, рука сама метнулась к пассажирскому сиденью, где вибрировал мобильник.

«Бабуля» – высветилось на экране. Сердце пропустило удар, а потом заколотилось где-то в горле. Бабушка не отвлекала меня, когда я за рулем. Только по делу или если что-то стряслось. А учитывая ее слабое сердце…

– Алло, бабуль? – попыталась я придать голосу беззаботности, но получилось, кажется, не очень.

Телефон выскользнул из дрожащей ладони и шлепнулся куда-то под сиденье. Черт! Я, недолго думая, наклонилась, шаря рукой по коврику. Мысли лихорадочно метались: « Боженька, пожалуйста… Только бы не что-то серьезное, только бы не опять…»

И в этот самый момент раздался оглушительный скрежет металла.

Меня швырнуло вперед, ремень безопасности больно впился в плечо. Голова мотнулась, и я едва не приложилась лбом о руль. Машина дернулась и замерла. В ушах звенело. Первые несколько секунд я вообще не понимала, что произошло. В глазах потемнело, посыпались разноцветные искры, а во рту появился солоноватый привкус крови – кажется, прикусила губу.

Когда зрение кое-как вернулось, а гул в ушах немного утих, первой связной мыслью было паническое: «Только не это! » Я сидела, вцепившись в руль побелевшими пальцами, боясь поднять голову и увидеть последствия своей глупости. Но выбора не было. Сердце колотилось где-то в горле, мешая дышать.

Выбравшись из машины на ватных ногах, я обомлела. Моя бедная «ласточка», вернее, ее передний бампер, сиротливо прижимался к заднице огромного черного внедорожника. Такого, знаете, на которых обычно ездят либо очень важные шишки, либо… ну, вы поняли. Бандиты. Судя по тонированным наглухо стеклам и общей брутальности автомобиля, второй вариант был куда вероятнее.

«Влипла, – пронеслось в голове. – По самое не балуйся».

Из внедорожника никто не выходил. Это успокаивало и напрягало одновременно. Я судорожно огляделась. Улица была пустынной, раннее утро буднего дня, все нормальные люди уже на работе или учебе. А я вот, студентка-медичка, вместо пар по анатомии изучаю устройство чужого бампера. Своим.

Телефон под сиденьем снова зажужжал. Бабушка! Я бросилась обратно в машину, наплевав на возможные последствия. Нашла мобильник, прижала к уху.

– Ба, что случилось?! – на эмоциях крикнула я.

– Евочка, деточка, – услышала я слабый, дрожащий голос соседки, тети Маши. – Бабушке твоей плохо стало… Скорую вызвали… В больницу увезли… Сердце…

Дальше я слушала как в тумане. Адрес больницы, какие-то детали… Все смешалось в один тревожный гул. Бабушка. Моя единственная родная душа в этом мире. После смерти родителей она заменила мне всех. Если с ней что-то случится…

Я выскочила из машины. Взгляд метнулся на черный джип. Там по-прежнему было тихо. «Там ведь только царапина, они ведь даже не заметят – подумала я. – Бабушка важнее!» Страх за нее перевесил все остальные страхи. Я прыгнула за руль, завела мотор, который, к счастью, еще дышал, и, вывернув колеса, рванула с места. В зеркале заднего вида я успела заметить, как из внедорожника наконец-то кто-то начал выходить. Здоровенный амбал в кожаной куртке. Ну и черт с ним. Там почти ничего не видно.

В больнице я провела несколько часов, которые показались вечностью. К счастью, все обошлось. Приступ быстро купировали, врачи вовремя оказали помощь. Бабушка, бледная, но уже улыбающаяся, пообещала мне больше не пугать так свою «кровиночку». Я вышла из палаты с легким сердцем и тяжелой головой. Легким – потому что бабуле лучше. Тяжелой – потому что воспоминания о ДТП начали накрывать с новой силой.

Что теперь будет? Успел ли он разглядеть мои номера? Найдут? А если это и правда какие-нибудь отморозки? Деньги? Откуда у меня, студентки, деньги на ремонт такой махины? Я еле-еле зарабатываю на жизнь, подрабатывая вечерами официанткой в кафешке у дома, да и у бабушки пенсия маленькая, а лекарства стоят недёшево.

«Может, пронесет? – с надеждой подумала я, открывая дверь своей квартиры, доставшейся в наследство от родителей. – Может они не будут заморачиваться из-за какой-то девчонки на старой развалюхе? Там ведь малюсенькая царапина. Ну, что можно взять с бедной студентки?»

Ага, как же. Не успела я даже сумку на пол поставить, как в дверь позвонили. Настойчиво так, требовательно. Сердце снова ухнуло куда-то в район пяток. Я на цыпочках подкралась к глазку.

На площадке стояли двое. Тот самый амбал из джипа и еще один, пониже, но такой же неприятной наружности. Лица кирпича просят.

«Ну все, Ева, приплыли», – мелькнула паническая мысль.

– Кто там? – пискнула я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. Получилось жалко.

– Открывай, красавица, – пробасил тот, что повыше. – Поговорить надо. Насчет утреннего представления на дороге.

«Красавица»? Я судорожно соображала. Нужно бежать! Куда? Окна? Третий этаж, не вариант. Кричать? Кто услышит? Соседи у нас в основном пенсионеры, да и те днем по домам не сидят.

– Я… я сейчас полицию вызову! – брякнула я первое, что пришло в голову.

За дверью хмыкнули.

– Вызывай, – лениво протянул второй. – Мы подождем. Только учти, куколка, нам от этого только веселее будет. А вот тебе – вряд ли.

«Куколка»… Ну точно, издеваются. Руки задрожали. Что делать? Они же выломают дверь, если я не открою. И тогда точно будет хуже.

Собрав всю волю в кулак, я повернула ключ в замке. Дверь медленно открылась.

Два бычьих взгляда впились в меня. Я съежилась под их тяжестью.

– Ну вот, другое дело, – удовлетворенно кивнул амбал. – Собирайся. Шеф ждет.

– Какой еще шеф? – пролепетала я, пятясь вглубь квартиры. – Я никуда с вами не пойду!

– Пойдешь, милая, пойдешь, – ухмыльнулся второй, делая шаг мне навстречу. – Еще как поскачешь. Резвой козочкой! Шеф не любит ждать. И очень не любит, когда его собственность портят, а потом пытаются слинять.