Деволы и другие мнимые напасти (сборник)

Двуликие

С самого рождения (а было оно очень давно, уж поверьте) меня мучает одна очень надоедливая особенность. Понимаете, если у других мысли объединяются в долгую линию, то у меня – расходятся в разные стороны, теряясь в закоулках разума. Я не могу сосредоточиться на одном, никогда не мог, и вместо этого пытаюсь осознать всё и сразу. Из-за этого я часто страдал. Я постоянно забываю всякие детали, забываю, что делал день, час или даже минуту назад. Лица, имена – всё на месте, но то, что касалось лишь меня, пожиралось извечной пустотой.

Так продолжалось до того самого дня. В то утро я проснулся, как обычно, – в собственной постели, и после недолгого завтрака вышел на улицу. Погода стояла чудесная, а мои мысли устремились навстречу новым зрелищам. Но тут ко мне подошла незнакомая женщина.

Она протянула ко мне руки и назвала моё имя. Я отшатнулся, на что женщина изумилась. «Ты что, меня не узнаёшь?». Я покачал головой: лица и имена я помню. Женщина в ответ воскликнула: «Но это же я… мы с детства дружим! Как ты мог забыть?». В первый раз кто-то так меня обманывал.

Я пошёл дальше, кое-как прогнав лживую незнакомку, прошёл под тенью со статуями у входа. Миновал шумный дом, от которого воняло дымом. Тут ко мне подскочил какой-то грубиян, с телом, подобным двурогим, и волосами, торчащими отовсюду. «Явился, наконец, гадёныш! – проревел он, нависнув надо мной. – Когда долг вернёшь, а?!» Но ведь я ни у кого не брал в долг – точно помню, поэтому я попытался обойти этого невежу. Однако тот всё не унимался, всё орал мне в ухо: «Да как ты смеешь! Это же я… ты либо служишь мне, либо дохнешь!». Вот же нелепость – наверное, он меня с кем-то перепутал.

Я убежал, кружа по крохотным улочкам под непонятными цветами. А может, мне всё это снится? Хотите, назовите это так. Наконец, я остановился перевести дыхание. Я был во дворе чужого дома, с садом и даже прудом. Пахло здесь приятно: лучше, чем от меня, а небеса ослепительно сияли. Тут моё плечо коснулась чья-то лёгкая рука. Я обернулся, поспешно и испуганно. Передо мной стояла высокая, богато одетая женщина с двумя пухленькими детьми. Я спросил, кто она, и почему отвлекает меня от раздумий. Незнакомка улыбнулась, будто бы услышав шутку, и сказала:

 – Жена я твоя, забыл? А это твои дети.

Её слова возмутили меня. Что было вчера? Когда я успел жениться? Этого быть не может и не могло. Такие вещи не забываются – особенно с моим незаурядным умом. Да и откуда у меня дети? Тем более такие. Гнев. Я почувствовал невероятный гнев, и мой рот открылся, чтобы расставить всё по своим местам.

– Оставь его, любимая, – прервал мои слова раскатистый голос. – Подожди чуть в доме, а я со всем разберусь.

Богачка и её дети ушли, а на их место встал мужчина. Я воззрился на его лицо и не мог поверить своим глазам. Незнакомец выглядел точь-в-точь, как я, до малейших деталей, до походки и голоса. Он насмехался надо мной: это я видел точно, а его одежда была роскошна и красива, когда моя – подобна наготе. Еле-еле я прошептал единственный вопрос, который мог прийти в увядающий рассудок. Кто ты?

– Я – это ты, только настоящий, – гордо ответил мужчина, глядя в мои глаза. – А теперь ты умрёшь, тварь, поскольку являешься лишь отражением.

– И не подумаю! – прошипел я и шагнул вперёд. Я сорвал лицо с этого незнакомца, ворвался в его тело и поглотил душу. Я научился говорить его языком, писать его рукой, думать его мысли и любить его любовью. Он стал отражением, а я – стал действительностью, занял его место, дабы узнать о вас, ничтожествах. Мой разум всегда был выше, но теперь у меня есть ещё и облик.

————————————

Именно такое письмо прибыло к нам вчера, за час до заката. Посыльный не знал, откуда оно было изначально отправлено, а имени не было и в помине. Написано оно было совершенно отвратительным почерком, со множеством ошибок, а сама форма противоречила всем существующим правилам. Ах да – в самом конце была какая-то странная приписка: «И не отличишь же – где правда, а где ложь». Интересно, что бы она могла значить?

Если Вам понравился рассказ и вы хотите почитать что-нибудь посерьёзнее и побольше от меня, то сердечно приглашаю Вас на свою страницу в Patreon: www.patreon.com/shadowbest