Девственница

Кровавая ночь

Они стояли под окнами ее дома.

— Это окно открыто, — произнесла Кайра. — Там спальня… Там мой муж…

Рих взял ее за руку. Стал перебирать пальцы. Он хотел сказать нечто важное, но не мог найти слов. Он молча отпустил ее руку. Залез в окно, и тьма поглотила его.

Вскоре Кайра услышала крик. Супруг умирает. А за ним настанет очередь родителей…

Но медлить нельзя! Кайра побежала к дому Пауля. Нужно успеть! Во что бы то ни стало!

***

Пауль разбирал бумаги, когда в кабинет ворвалась растрепанная черноволосая девушка. Пауль не сразу узнал в ней невесту. Сбившиеся волосы, испачканная и порванная белая сорочка, платок поверх плеч, и следы побоев…

— Как ты попала в дом? — спросил Пауль, продолжая внимательно рассматривать девушку.

— Через окно в гостиной, оно сломано… — Кайра никак не могла справиться с отдышкой.

— Ваш друг, — нерешительно начала она и вдруг разрыдалась. — Он напал на нас… Я еле успела спастись… — Он кричал, что убьет всех… Он сошел с ума!

— Рих?! — Слова Кайры не укладывались у Пауля в голове. — Спокойный, мечтательный Рих, который и мухи не обидит?.. — Но тут ему вспомнился странный безотрывный взгляд Риха. Как он смотрел на Кайру!.. И его непонятные разговоры…

— Пауль, ты привел убийцу в нашу деревню, — Кайра в упор смотрела на него.

Пауля будто окатили ледяной водой. Он решительно поднялся.

Некогда сидеть. Нужно действовать.

***

Деревенские выволокли Риха на улицу. Его одежды, лицо — все в крови.

Кайра стояла рядом, укрытая походным плащом Пауля.

— Отойдите! — громко приказал Пауль, и деревенские подчинились.

Вокруг сжавшегося в комочек, закрывшего лицо руками Риха образовался круг.

«Как он жалок!» — подумала Кайра.

Рих медленно убрал руки от лица, затравленным взглядом окинул толпу. Деревенские как стая волков смотрели на него. Они ждали команды. Они привыкли подчиняться. Но теперь их глава мертв. И по воле случая его место занял Пауль — спокойный, решительный потомок уважаемой и богатой семьи.

— Ты убил их? — Пауль склонился над Рихом.

Рих переводил испуганный взгляд с Пауля на озлобленные лица людей. На секунду в толпе мелькнуло лицо Кайры. Но она сделала шаг в сторону и скрылась из виду.

«Почему она не вмешивается? Она напугана… Конечно, напугана. Она ангел, беспомощный и беззащитный!»

— Я привел тебя сюда, а ты… Убейте его! Смерть за смерть! — последние слова Пауль адресовал толпе. И толпа бросилась терзать Риха.

Рих чувствовал боль. Сплошную боль. Его рвали на части… Ради нее. Ради ангела… Он спас ее. Толпа вокруг него смыкалась все плотнее и плотнее.

— Она! Она! — закричал Рих.

Пелена спала с его глаз…

Слишком поздно.

Пауль стоял в стороне. Он просто смотрел. Ему не было жаль Риха. Но странное чувство тоски разрасталось внутри. Рядом стояла Кайра. Пауль понимал: ее горе — его вина. Привести убийцу в родную деревню…

В толпе пару раз мелькнуло лицо Риха. Он что-то кричал. Но никто не слушал его.

Кайра смотрела перед собой — на то, как убивали человека. А сознание рисовало будущее. Она, Кайра, — несчастная, невинная жертва — потеряла родителей, любимого… И тут же — богатая вдова, глава деревни… И что? До старости, до смерти у нее будет только это?

Кайра мельком взглянула на Пауля.

«Нет! Это только начало. Судьба дает ей шанс! Вот он — рядом. Только протяни руку и возьми! Ну же, смелее, ты уже столько сделала!»

Кайра чувствовала, как внутри разгорается огонь. Языки пламени пронзают тело и душат. Ей необходимо больше. Пламя шепчет… И она подчинится ему — его теплому сухому шепоту. От этого становится сладко, и пламя разгорается сильнее.

Кайра прислоняется к Паулю, падает на руки, и пламя внутри удовлетворенно угасает: не на долго — уходит внутрь, чтобы, затаившись, наблюдать и тихонько тлеть углями в глубине ее порочной души.