Девушка и Старуха

29927. ДЕВУШКА И СТАРУХА: КЛЮЧИ

- Ничего страшного… – шепчет себе девушка. – Такое уже случалось, – и вливает в рот старухе ложку бульона. – На той неделе. Подумаешь! Ключи забрал! – мысль должна была прозвучать легкомысленно и завершиться смешком, но смешок «дал петуха», становясь скорее нервным.

Старуха настороженно сверкнула глазами. Прикованная к постели, истощённая болезнью, с тяжёлым хриплым дыханием… Два месяца назад она уже не могла припомнить, что было вчера и как звали её мать. Слишком многих усилий требовало напряжение памяти. Месяц назад засыпала после пары слов – переутомление. Три недели назад перестала говорить. Сил не хватало.

Девушка кормила её, переворачивала каждые два часа, спасая от пролежней, делала уколы. Когда устраивалась на эту работу, боялась, что не справится: как хрупкая невысокая девушка будет ворочать взрослого человека, пускай и пожилого?

Сын, принимая сиделку на работу, только рукой махнул на это возражение. И когда девушка впервые увидела истощённое тельце на пышной кровати, поняла: проблем не будет. Перевернуть старуху с боку на бок она могла одной рукой. А девушек и непременно молодых сын, наверное, искал ради эстетики. В противовес старой умирающей матери – молодая симпатичная незнакомка… Эта мысль девушку порадовала. На ней «прекрасная незнакомка» и остановила свои размышления.

Но сегодня сын старухи, уходя на работу, прихватил вторую пару ключей. Сиделка заперта со своей подопечной. Нет, она конечно, и не собиралась выходить. За ту пару недель, что она успела проработать, ключи ей так ни разу и не понадобились. Ключи оставались так – на случай непредвиденных обстоятельств. Вот и всё. Нужно просто быть осторожнее с газом, внимательнее с розетками. Боже!

Девушка дёрнулась и пролила ложку бульона на старуху, быстро промокнула и побежала на кухню. Она же не выключила газ! Огонёк в колонке может потухнуть из-за сквозняка, или ещё почему, а подача газа не прекратиться и квартира медленно наполнится ядовитым облаком.

Девушка выключила колонку, проверила конфорки. Успокоилась и присела у кухонного стола. Уф… пронесло.

Отчаянный крик разнёсся по квартире. Грохот. Старуха. Девушка, не помня себя, вбежала в комнату. Пустая кровать и смятое одеяло – как покинутое гнездо. Нисходящее до пола покрывало делало кровать похожей на царственное лежбище. Пустая комната.

Девушка опешила. Старуха слишком слаба, чтобы ходить...

Крик. Грохот. Что случилось? Окно закрыто. Прислушалась. Кряхтение, тяжёлое дыхание. С пола, за кроватью. Девушка почему-то испугалась. Старуха просто упала с кровати. Просто упала… Но девушке понадобилось несколько секунд, чтобы заставить себя посмотреть за кровать. Пустота. В комнате сам по себе жил тяжёлый старушечий хрип. Обладательница испарилась, а хрип остался. Девушку накрыла волна паники. Бежать! Просто бежать! Но… нет ключей. Он специально её здесь запер, чтобы… чтобы…

Панику прервал голос разума: под кроватью.

Хотелось просто захлопнуть дверь в комнату, уйти на кухню и ждать вечера: сын вернётся, откроет дверь, пойдёт к старухе-матери, а она – трусливая сиделка, сбежит.

Под кроватью, - настаивал здравый смысл. – Под кроватью.

Девушка повиновалась, встала на четвереньки и резким движение перекинула край покрывала с пола на кровать.