Девушка, которая любила цветы

Глава 2

Зайдя в дом, я закрылся на замок и дернул ручку… да, четыре раза. Так, на всякий случай. Первым же делом направился к зеркалу. Конечно, миссис Клауд не всерьез говорила о том, что я неважно выгляжу, но хотелось и себе доказать это. Да нет же, всё в порядке. Разве что, на макушке нелепо выпирала одна прядка. Я попытался её уложить. Десять раз. Ничего не получилось. В итоге, раздраженный пошел принимать душ.

Едва теплая струя омывала моё тело, в то время, как из головы никак не выходили слова соседки. Неужели моя жизнь настолько нелепа, что вся обыденность, которая мне казалась нормой, для остальных людей является необъяснимыми странностями? Думаю, это меня должно волновать меньше всего. Но почему она решила, что мне не нравятся женщины?! Лишь из-за того, что я всё ещё не женат? Какая чушь! Просто я не распространяюсь о своей личной жизни. Я не хочу, чтоб кто-то знал про мою Аду. Надо бы наконец-то взять себя в руки и проведать её. Сколько уже прошло времени… семь лет? Или, кажется, нет, восемь с половиной… Как быстро пролетело время. Да, завтра я приду к ней.

***

Ядовитый писк будильника пробудил меня. За окном всё ещё было темно. Я совсем немного отдёрнул занавеску в сторону, чтоб взглянуть на погоду. Небо было затянуто грузными тучами, мелкие капли дождя мягко падали на землю. Господи, как я не люблю осень! Уже как три года подряд она промозглая и слякотная. Зеленые листья стали опадать слишком быстро, ветер устало изнывает по ночам. А ведь только сентябрь! Сейчас бы уехать куда подальше на недельку, куда-нибудь, где тепло и солнечно. Мне не хватает ещё одного месяца лета.

Спустившись на кухню, я заварил кофе и поправил штору, мельком заметив в окне напротив силуэт миссис Клауд. Не спится же человеку в такую рань. Или она уже начала свою ежедневную слежку? Такое чувство, словно она нарочито выжидает, когда я начну возиться со шторой, а потом, насчитав нужное количество, довольная уходит в другую комнату и записывает в блокнот, сколько же в этот раз я с ней соприкоснулся, чтоб при встрече снова меня отчитать.

Вымыв, как следует, кружку, я надел вещи, которые совсем не жалко будет испачкать в непогоду. Пришлось достать из шкафа резиновые ботинки. К счастью, пока я собирался, дождь прекратился. Стоило только закрыть дверь, как из соседнего дома выбежала миссис Клауд, выводя меня из состояния покоя.

- Доброе утро, Осборн! – выкрикнула она. – Сегодня вы впервые проснулись так рано. Куда-то торопитесь?

- Нет, решил выйти на утреннюю прогулку, освежить голову.

- Меняете режим дня? Это правильно, а то сидите в своем коробке день и ночь, так и здоровье погубить можно.

- Вы совершенно правы. А почему вам не спиться в столь ранний час?

- Так я дочь жду в гости, должна приехать ближе к полудню. Вот, решила испечь её любимый торт.

- Кристина? – удивился я. – Давно её здесь не было. Она проездом или надолго?

- Может, на неделю, а, может, на месяц. Как получится. Она успешно продала несколько картин и теперь решила передохнуть. – миссис Клауд пожала плечами: – Говорит, муза нужна, а то все картины стали однотонными: то кувшин у неё не дышит, то работа невкусная. Ой, я этих художников никогда не пойму.

На меня волной накатили воспоминания детства, когда мы с Кристиной сбегали из дома к её дяде, и прятались в маленьком домике на дереве, где читали старые книжки и придумывали к ним иллюстрации.

- Осборн, а вы не хотите прийти к нам на чай? – без лукавства спросила миссис Клауд. – Кристина была бы рада снова вас увидеть, я уверенна в этом.

- С удовольствием, - я улыбнулся и, показательно взглянув на наручные часы, добавил: - с вашего позволения, я пойду, чтоб после не опоздать к вам.

Миссис Клауд одобрительно кивнула и мы попрощались.

***

Я шел к Аде не спеша, стараясь тянуть время. Что-то внутри терзало меня, не давало покоя. Пытаясь выкинуть её из головы, вспоминал малышку Крис, её белые локоны, которые сияли под солнечными лучами, звонкий смех, что сливался с пением птиц, и как она обижалась, когда я отказывался выходить с ней гулять, только потому, что её одежда не сочеталась по цвету. Она тогда злилась на меня, кричала, но всегда переодевалась и снова пыталась вытащить меня на улицу. Славные были деньки. Интересно, как сильно она изменилась за шестнадцать лет?

По пути мне встретился круглосуточный цветочный магазин, и я купил любимые цветы Ады – синие гиацинты. Почему я никогда раньше ей не дарил их? Она, наверное, обижалась, когда я приносил розы, но при этом всегда делала вид, что рада. Какой дурак… Удивительная штука эта жизнь. Всё время куда-то спешим, а куда – кто его знает. Не ценим тех, кого любим, а потом раз – и всё, они исчезают, словно канули в пропасть, и ты понимаешь, как много моментов было упущено, и признаешь своего человека лишь тогда, когда его телесная оболочка уже уничтожена. Сколько я не успел сказать, сколько не успел сделать, сколько сомневался…? Даже сейчас, зная, что Ада ничего мне не скажет, ни в чем меня не упрекнет, я боюсь идти к ней. Но иду. И несу её любимые гиацинты. Две штуки.

Серое кладбище встретило меня тревожным шелестом опавшей листвы и истошным криком ворон. В этот миг я сам ощутил себя мертвым. Как же в таком месте можно найти умиротворение? Я помнил, где покоится моя Ада, поэтому быстро отыскал её могилу. Свежие цветы говорили, что недавно её навещали. Наверное, родители. Я положил гиацинты рядом и сел на корточки. Захотелось прикоснуться к надгробному камню, но не решился. Странно, я всё ещё помню её запах, спустя столько времени. Сырой воздух стал обжигать носовые пазухи. Затошнило. Мне хотелось так много ей сказать, но какой теперь в этом был смысл? Я виноват. Я очень сильно перед ней виноват.