Девушка, которая не сдается

Глава седьмая

Наташа вернулась в особняк Риогана с утра пораньше и попросила проводить ее к хозяину.

– Ой, госпожа, хозяин уже отбыл во дворец, – простодушно ответила ей знакомая служанка Геора. – Но он еще раньше приказал подготовить для вас покои. Пойдемте, я вас провожу, – круглое личико служанки светилось от счастья, выполнить волю своего господина. Наташа, в который раз удивившись преданности слуг Риогану, последовала за ней.

– Как он будет вам рад, – бормотала Геора, – вчера из нас всю душу вынул. Понравится ли вам эта комната, или, может, отвести голубую, во флигеле? Цветы лично с утра принес, – у Наташи, вынужденной все это слушать, округлились глаза. – Вот, смотрите, наряды для вас поручил приготовить. Все представлял, как вы будете выглядеть в зеленом шелке, так, прямо, его гладил. Нас, слуг, не обманешь. Эх, госпожа! – и она вздохнула в порыве чувств. – Вы только обязательно сделайте хозяина счастливым, мы вам во всем поможем.

Наташа, и без того не совсем свободно говорившая на языке приморского королевства, теперь окончательно потеряла дар речи.

– А если вы ему угодите, – простодушно добавила служанка, – то вдруг господин на вас женится?

После этих слов приступ здоровой злости позволил Наташе отмереть.

– Я тебя поняла, Геора, – вежливо сказала она. – Иди, я хочу остаться одна.

Кажется, Риогану доложили о капитуляции девушки. Он вернулся в особняк где-то через час и вежливо постучался в дверь.

– Я могу войти?

– Входите, – сказала Наташа, вставая и начиная нервничать. – Вы мне обещали не спешить и подождать моего согласия.

– Для начала я сам должен привыкнуть к мысли о том, что ты больше не убегаешь от меня, – хрипло сказал Риоган, неотрывно и жадно ее разглядывая. – Надеюсь, ты не успела позавтракать? Составишь мне компанию?

– Мне придется переодеться в одно из купленных вами платьев? – уточнила девушка.

– Да. Мне будет приятно. Я помогу тебе затянуть корсаж.

Наташа оценила его потемневший взгляд.

– Что-то у меня аппетит пропал, – пробормотала она, оглядываясь в какое бы кресло сползти, чтобы затормозить процесс снятия с нее платья.

– Хорошо, я позову Геору. Жду тебя внизу, – уступил Риоган.

***

– Расскажи о себе, Натали, – попросил потенциальный любовник, вынудив сначала девушку сесть рядом с собой за сервированный по всем правилам стол.

– Ах, что мне рассказывать о себе? Я простая, ничем не интересная девушка. Лучше вы расскажите о себе, ваше высочество.

– Ах, я тоже простой, никому не интересный придворный, – передразнил ее Риоган – И, кстати, хочу тебя огорчить, не принц. В нашем королевстве принцами называют только детей короля. Детей ненаследных принцев называют по-другому. Я, к примеру, ношу титул всего лишь графа. И еще, кстати. Ты не ту вилочку собралась использовать для этого блюда.

– А какую надо, ваша светлость?

– Соседнюю справа. Та, которую ты взяла, предназначена для рыбных блюд.

– Благодарю вас, – вежливо ответила Наташа, притворяясь, что не замечает ехидных интонаций хозяина дома. – Вы очень любезны с чужестранкой.

– И все-таки мы будем говорить о тебе, а не обо мне.

– Как жаль!

– Почему тебя так задевает роль любовницы? – внезапно поинтересовался он. И Наташа выронила вилочку от неожиданности. Оба поморщились, когда металл противно стукнул о фарфор тарелочки. – Я знаю, что у тебя на родине замужество само по себе, а… э-э-э, отношения – совсем другое дело.

– Для некоторых это действительно так.

– Но не для тебя?

– Во-вторых, ведь и не для вас, Риоган, не так ли? В вашем мире есть существенная разница между положениями любовницы и жены, так что мне не совсем понятно ваше удивление. А, во-первых, у меня были особенные родители. Для мамы папа был единственным, любимым. И для папы мама стала единственной любовью его жизни. Поэтому, я точно знаю, что настоящая любовь встречается не только в книгах. И планирую ее дождаться.

– Правда?

Тут Наташа припомнила, что она здесь на сомнительных правах любовницы, тяжело вздохнула и промолчала.

– Что-то ведь не так с твоими родителями? – уточнил проницательный Риоган. – А они, кстати, состоят в браке?

– Мама несколько лет назад погибла.

– А до этого?

– Нет, – еще раз вздохнула девушка. – В браке мои родители не состояли. Папа был вынужден жениться на выбранной семьей женщине. Но жену он не любит.

– Ага, то есть они были…

– Нет! – возмутилась Наташа. – Не говорите гадостей о них. Одно дело – когда непреодолимые обстоятельства мешают объединиться по-настоящему любящим друг друга людям, а совсем другое – банальные любовники без обязательств. Мама, кстати, не стала жить с отцом после его свадьбы. Поэтому я у нее единственная дочка. И других мужчин у нее не было. А с отцом они просто виделись друг с другом, оба долгие месяцы ждали этих встреч. Так что это – печальная, хотя и красивая история.