Девушка по вызову

Глава 1.1

Плотная завеса дыма от благовоний иланг-иланга и ванили мешала осмотреть помещение, в котором я оказалась. Я поморщилась от резкого запаха, наполнившего лёгкие. При попытке приподняться на локте голова резко закружилась, и мне пришлось опуститься обратно на ледяной каменный пол. Я услышала чьи-то тихие шаги. Несколько едва различимых огоньков стоящих по кругу свечей дрогнули. Дым окутал приблизившуюся высокую мужскую фигуру, которую разглядеть было всё ещё очень сложно.

-- Я, Абеле Скварлетти, призвал тебя, демон. Я твой повелитель. Приказываю - назови своё имя.

Я с любопытством подняла голову. Голос мужчины выдавал его волнение. Он звучал то слишком глухо, то сбивался на шёпот. Фраза, произнесённая неизвестным, заставила меня немного занервничать. Кажется, в своих ребяческих забавах мы зашли слишком далеко. Хотя, профессора по фольклористике назвать мальчиком нельзя даже с натяжкой, как и его коллегу из Ватикана. Скорее, это два взрослых мужчины, которые почему-то заинтересовались найденными в тетради моего пропавшего отца старыми записями.

- Я приказываю - голос возвышавшегося надо мной человека вырвал меня из раздумий, словно хлестнув раскалённой плетью. - Назови своё имя!

Неприятное чувство на мгновение сжало что-то внутри меня и резко отпустило. Зря я отказалась от местной пасты с моцареллой перед столь энергозатратным занятием.

Я нервно всмотрелась в лицо, до сих пор скрытое от меня дымом. Человек не спешил приближаться, а я не торопилась отвечать ему. Мои губы словно сами собой расплылись в довольной улыбке. Игра хоть и начала выходить за рамки моих ожиданий, обещала быть не скучной.

-- Мы так не договаривались, Абеле Скварлетти. Здесь должен быть совершенно другой мужчина, а возможно и не один.

В самом деле, почему профессор и его ватиканский коллега Антонио оставили меня с каким-то нервным реконструктором в капюшоне? Сейчас я отчётливо могла рассмотреть, что одет мужчина в длинное одеяние, напоминающее балахон сектанта из фильма ужасов.

Кажется, мои слова чем-то задели незнакомца. Я услышала, как он холодно усмехнулся, и от этого звука у меня по спине побежали мурашки.

-- Я не по вкусу даже тебе? - Как-то отстранённо задал он вопрос и нарочито безразлично усмехнулся. В его словах сквозила едва сдерживаемая горечь.

Почему этот человек настолько всерьёз воспринимает происходящее?

-- Я даже не видела твоего лица, чтобы это понять. Подойди ближе.

Раздался едкий взрыв хохота. Я уже начинала жалеть, что согласилась на этот дикий эксперимент, который мне предложил профессор. Происходящее ещё не пугало меня, но наверняка лишь потому, что я из-за шока не могла полноценно осознать ситуацию, в которую попала. С каждой секундой мне тоже переставало быть смешно.

-- Неужели хочешь меня рассмотреть? Мне казалось, для таких как ты это лишнее. Я не так глуп, чтобы входить в круг без имени. Не держи меня за идиота.

Его голос был резким, глаза раздражённо сверкнули.

Я начинала замерзать, продолжая лежать на холодном полу. Злость с каждой секундой поднималась во мне. Очень хотелось подняться и посмотреть на собеседника не из такого невыгодного положения. Откуда он вообще здесь появился?

-- Ты прав. Для таких как я это и правда не имеет значения. Я хочу выйти отсюда, - сказала категорично, все-таки найдя в себе силы подняться.

Только сделав это, я осознала, что нахожусь в тонкой шёлковой ночнушке, которую купила на одной из узких итальянских улочек ещё вчера. Я прогуливалась по летнему Риму, пила крепкий американо со льдом, а меня сопровождали два привлекательных молодых преподавателя. С той лишь разницей, что один работал на кафедре в Санкт-Петербурге, с второй в Ватикане.

-- Как только ты назовешь своё имя, - голос стал более напряжённым, но от своей идеи узнать желаемое не отступился.

Я вздохнула. Не ожидала, что профессор приведёт на нашу импровизированную театральную постановку кого-то ещё. Возможно, он стоит в глубине зала и едва сдерживает свой мелодичный смех. Я раздражённо всмотрелась в съедаемую дымом мглу. Тщетно. Идея реконструкции старинного ритуала мне показалась странной с самого начала. А когда мне предложили выступить в нём в роли демона, стало даже обидно. Пока я не почувствовала, что теряю сознание. Тогда пришёл страх.

-- Меня зовут Ноеми. Доволен?

Я захотела подойти поближе к странному незнакомцу, чтобы рассмотреть его. Но как только приблизилась на несколько шагов, упёрлась в невидимую преграду. Круг для ритуала переступить у меня не получилось. Осмотревшись в панике, заметила, что символы, покрывающие поверхность пола, не совпадают с начертанными профессором.

-- Почти, - в голосе собеседника слышалось заметное облегчение, а вместе с ним добавились и язвительные нотки. - Опусти руки вниз, ты мешаешь себя рассмотреть.

От наглости этих слов я едва не задохнулась. Мои брови поползли вверх, и я готова была разразиться бранью от подобной вольности.

-- Ноеми, опусти вниз руки. Я не вижу твою грудь.

Его голос выдавал волнение и нетерпение. Как смеет он даже упоминать об этом? Я решила было возмутиться и инстинктивно прикрыть обнажённые плечи, как почувствовала, что локти сами собой прижимаются к бокам. Тело подчинялось этому опасному незнакомцу, и страх затопил моё сознание.

-- Что?!...