Девушка, скованная золотыми браслетами. Том 1.

Глава 11. Поезд. Леса Забвения. Ириней Ясуда.

Глава 11. Поезд. Леса Забвения. Ириней Ясуда.

Ребята дождались, пока Теган выйдет из Архива, а сами продолжили поиски. Картину демона они отыскали уже ближе к рассвету. Прудери перерисовал бармена с холста на клочок бумаги, а затем они двинулись в отель. Теган тогда до сих пор не вернулась.

Ещё один день прошёл впустую, когда ребята ожидали её возвращения. Прудери настойчиво предлагал возвращаться без неё, мол, немаленькая, сама доберётся. Но Элбан и Шерил категорично отказались уходить без неё.

В итоге, на рассвете следующего дня Теган появилась как ни в чём не бывало, положила на стол четыре билета и сказала скорее собирать вещи. И сколько бы вопросов они не задавали, Теган не давала ответов ни на один из них. Прудери всё время молча сидел в стороне, не наградив Торндайк и взглядом. Удивлён он тоже не был.

- Ты купила билеты на поезд? – спросил Элбан, когда потерял надежду выпытать хоть что-то.

- Не на обычный поезд, конечно же, - ответила Теган, поглаживая хныкавшую Шерил по голове. – Он один такой во всех трёх мирах. Поезд объезжает всю вселенную за тысячу лет, попасть на него очень трудно. И что бы ни случилось, он всегда возвращается в нужное время на станцию. Даже если с поедом хотят что-то сделать – у них ничего не выходит.

- Это сказки, - впервые заговорило Прудери. – А билеты у тебя на самый обычный поезд.

Теган проигнорировала его слова, лишь окинув всех загадочным взглядом.

Когда они прибыли на станцию, Элбан понял, что… поезд и правда был самым обычным. Обычные серые вагоны, молодые проводницы и пассажиры. Так и не скажешь, что поезду много тысяч лет… Когда они расположились в купе, Элбан до сих пор не видел ничего необычного.

Шерил же поражалась абсолютно всему и громко кричала, завидев различие между обычным поездом и этим.

- Госпожа, смотрите! – опять заголосила она, тыча пальцем в потолок. – Видите трещину?! Я уверена, что она образовывалась несколько тысяч лет и уже стала настоящей реликвией! Иначе почему потолок не починили?!

Когда поезд тронулся, Шерил разволновалась ещё больше. Она указывала в окно пальцем и громко кричала, завидев что-то, по её мнению, необычное. Теган всегда кивала и поддерживала её абсурдные мысли, Прудери раздражённо закрыл уши, а Элбан до сих пор искал различия между волшебным поездом и обычным.

- Теган, - наконец-то он не выдержал и шепнул ей на ухо, - поезд ведь самый обычный, да?

Теган отрицательно покачала головой.

- Скоро он разгонится до такой степени, что даже самое быстрое существо не сможет за ним угнаться.

Эти слова оказались правдой. Вскоре поезд так разогнался, что пейзажи за окном слились в мутное изображение, которое никто не был в силах разглядеть. Шерил скоро укачало, и она, опустив занавески, крепко уснула. Элбан тоже задремал, уронив голову Теган на плечо. Лишь она и Прудери бодрствовали.

- Тебя долго не было, - вдруг нарушил тишину Вейгольд. – Это из-за демона?

- Нет. Он тут ни при чём.

Вновь повисла гнетущая тишина.

- Не думал, что ты пойдёшь на такое.

И снова молчание нарушил Прудери. Теган вопросительно выгнула бровь и посмотрела на него.

- Эти твари принимают облик того, кто причиняет боль жертве. Демон превратился в Фоланта и увязался за тобой. Это случилось… как только он погиб, верно?

Теган не ответила. Она долго молчала, а затем склонила голову.

- Тогда я позволила пойти за мной, а потом стала привязываться. Сложно не привыкнуть к тому, кто остаётся рядом долгие годы. Сам ведь знаешь.

- Странно, что он потратил на тебя пятьдесят девять лет. Обычно такие демоны не любят тратить долго времени на жертву. Доводят до истерики и уходят. Тебя попался какой-то очень приставучий…

Опять повисла тишина. И опять через несколько минут её нарушил Прудери:

- Почему ты мне не сказала?

Теган взглянула на занавешенное окно и закрыла глаза.

- Не делай вид, что мы друзья. После всего случившегося нам никогда ими не стать.

Прудери согласно кивнул.

Прошло несколько часов, и поезд неожиданно остановился на станции. Шерил, от резкого толчка, подскочила с кровати и быстро огляделась по сторонам. Элбан тоже проснулся, осматриваясь. Теган даже не ложилась, погрузившись в изучение старой, ободранной книжонки. Один Прудери продолжил дремать, отвернувшись лицом к стене и укутавшись одеялом по самый нос.

- Что такое? – спросила Шерил.

Рука-дух подняла занавески. За окном уже была ночь.

- Поезд прибыл на станцию «Леса забвения», - объявил голос.

- Может, выйдем на улицу? – предложил Элбан, и Шерил тут же выскочила из купе. Теган встала, расправила юбки и вышла следом за ней. Элбан завершил процессию, бросив последний взгляд на спящего Прудери, и закрыл дверь.

Они шли под ярким светом полной луны. Теган заверила, что поезд будет стоять ещё несколько часов, поэтому спешить не стоит. Тут было не так холодно, как Санта-Де-Палоа, и не так жарко, как в Санчишэбэло. Но ветер оставался холодным, поэтому Шерил куталась в тёплую накидку.

Теган же забыла надеть любимую белую шубу, поэтому сейчас шла в распахнутом чёрном пальто с короткими рукавами, чуть ниже плеч. Сейчас особенно было видно её худобу. Маленькое тело, тонкие руки, выпирающие кости. Сильная худоба становилась изъяном в безупречной красоте Теган. Неужели она так редко ест? Или не ест вовсе?

Элбан уже хотел спросить, как тут увидел вдалеке мрачный лес, над которым сгустились грозовые тучи.

- Лес Забвения, - шёпотом сказала Теган, но Шерил и Элбан хорошо услышали её слова.

Элбан знал об этих лесах. Каждого, кто ступит туда, настигнут потаённые страхи души, которые немедленно их поглотят. Путники обращались в безобразных чудовищ. Они навеки становились пленниками Короля Болот.

Вдруг чёрный ворон сел Шерил на плечо. Она, застыв на месте, с удивлением на него посмотрела. Затем повернулась к ребятам и с широкой улыбкой прошептала, чтобы не спугнуть: