Девушка, скованная золотыми браслетами. Том 2.

Глава 23. Поездка в Восточное царство.

Глава 23. Поездка в Восточное царство.

Холодная зима наконец-то завершилась, пришла весна.

Элбан возвратился в гильдию и начал усердные тренировки. Он упражнялся с мечом от зари до заката и вскоре очень преуспел в боях. Выучив многие техники и набравшись опыта, Элбан стал серьёзным противником даже для членов совета. Он стал одним из искуснейших бойцов гильдии.

- Ты уделал меня трижды за сегодня, - говорил Прудери после тренировок. – Теперь ни один враг тебе не страшен. Но как бы ты ни был хорош, прошу, не предлагай сразиться Теган.

- Почему? – удивлялся Элбан.

- Ты не успеешь даже сообразить, как она вспорет тебе горло.

- Но почему же она больше не сражается мечом?

На это Прудери лишь разводил руками.

Вейгольд часто рассказывал ему о Теган и Фоланте. Про их будни пятьдесят девять лет назад или путешествия в Город Демонов. Элбан услышал много историй и однажды понял, что Фолант приносил Торндайк больше вреда, чем пользы.

После знакомства с ним, как рассказывал Прудери, Теган забросила тренировки с мечом и сражалась только пушками. Она часто засиживалась с ним в барах или игорных домах, стала курить и выпивать. Прудери говорил, что Фолант был категорично против последнего её увлечения. На вопросы Элбана отвечал, что бешенная Теган становилась ещё более невменяемой. «Разве она может быть такой?» - усмехался в мыслях Элбан.

Он знал Торндайк такой, какой она была сейчас. Спокойной и хладнокровной, всегда обдумывающей свои следующие действия. Элбан видел, как она курит, но никогда не замечал её с алкоголем, в баре или в игорном доме. Он надеялся, что она забросила о своих вредных привычках после смерти плохо влияющего на неё Фоланта.

Однажды, когда Элбан пришёл навестить Прудери, тот достал старый потрёпанный альбом и с удовольствием показал ему давние фотографии. В основном там были фотографии молодого улыбчивого Прудери в старой форме гильдии. Он был с друзьями, семьёй или членами совета. На последних, кстати, часто присутствовала Теган Торндайк, но стояла либо позади, либо вдали от остальных. Её выражение лица всегда было недовольным и раздражённым собравшейся компанией.

Ещё Элбан видел фотографии Прудери с неизвестным ему молодым господином, но на вопросы «кто это?», тот всегда лишь поджимал губы. На страницах альбома часто встречались наброски неизвестной девушки карандашом. Элбан думал, что это возлюбленная Прудери, но никогда о ней не спрашивал.

Больше всего его привлекали старые снимки с Фолантом и Теган. Если раньше он думал, что Торндайк всегда холодна, то, смотря на фотографии, понимал, как сильно ошибался. Один снимок ему даже удалось выпросить у Прудери, и теперь он хранил его в коробочке своего шкафа. На нём Теган в вечернем красивом платье, обнажавшим шею и плечи, с раскрасневшимися щеками и потрёпанной укладкой после долгих танцев, стоит, прильнув к Фоланту. Она улыбалась тогда так широко и счастливо, что на щеках появились ямочки, а чёрные глаза блестели, словно звёздное небо. Да, раньше они были чёрными. Почему вскоре они сменили цвет, не понимал не Элбан, ни Прудери.

Рядом стоял Фолант в тёмно-бордовых одеяниях. Его длинные белые волосы были распущены, рот кривился в улыбке, обнажались клыки. Он притянул Торндайк за плечи и тоже был счастлив и весел, но, как казалось Элбану, выглядел чем-то озабоченным.

- Почему ты хранишь их фото? – спрашивал Элбан.

- Потому что, - отвечал Прудери, - даже если Фолант воскреснет из мёртвых, так счастливы они никогда больше не будут.

С момента его смерти, Теган никогда больше не улыбалась такой улыбкой, счастливой и… живой.

***

Теган недовольно вышла из игорного дома, туша курительную палочку. Она была раздражена и сердита, бурчала ругательства под нос и проклинала Небеса в своих неудачах.

Синяя рука-дух появилась из её раскрытой ладони, показался рот, и Тианную заговорил:

- Ты снова не в духе.

Теган поморщилась и сплюнула на тротуар.

- Игра не удалась, - с раздражением плюнула она и затем добавила:

- Ты очень помогаешь мне, Тианную, но, когда я играла вместе с Лжефолантом, улов был покрупнее.

- Почему же тогда не позовёшь его с собой?

- После того, как я убила его в Санчишэбэло, он больше не возвращался.

Много недель назад Теган и правда вновь подралась с демоном и лишила того жизни. Они часто сходились в смертельных схватках, где Лжефолант всегда погибал от рук Торндайк. Но он всегда возвращался, не проходило и две недели. Неужели наглый кот в этот раз настолько обиделся на госпожу, что бросил ту навсегда?

Теперь у Тианную всплыл новый вопрос: «Печалится ли хозяйка по своему компаньону?» Он так и не мог дать себе ответ. Сколько бы дух не следил за этими двумя, никак не понимал отношений между ними. То они спят в обнимку под одним одеяльцем, то дерутся не на жизнь, а на смерть.

Поразмыслив, Тианную всё-таки спросил:

- Волнуешься за него?

- Как бы противен он ни был, деньги приносил большие. Если демон вернётся, убытков я не понесу. А если он навсегда погиб, страшного в этом тоже ничего нет. Проблем, как и денег, он доставлял много.

- Неужели с Фолантом ты зарабатывала меньше? – поразился дух, вспоминая жадного демона-кота.

Теган кивнула:

- Да, не сомневаюсь. Во-первых, Фолант не умел растворяться в воздухе и невидимой рукой стягивать с запястья золотые часы или подсказывать правильные ходы в играх в карты. Во-вторых, он был более человечнее нашего хитрого друга. Лжефолант не раздумывая заберёт последние крошки хлеба у старушки или пнёт ребёнка. Фолант был способен на жалость… но не всегда.

Они молча продолжили свой путь.

Тианную заметил, что девушку разговоры о погибшем демоне подбодрили. Сегодня они и правда заработали мало, а наворовать ничего не получилось. Лжефолант был в таком искуснее, потому что, как и сказала Теган, растворялся во тьме и никого не жалел. Любой демон душу бы отдал за эти два качества.