Девушка, скованная золотыми браслетами. Том 3.

Пролог.

Пролог.

Маленькая девочка сидела на коленях директора Торндайк и рассматривала красиво выведенные иероглифы.

- А кому ты пишешь письмо, дедушка? – спросил тихий голос.

Гволкхмэй улыбнулся и мельком взглянул на малышку.

- Это секрет.

Девочка недоумённо похлопала ресницами.

- А про что ты пишешь? – снова раздался вопрос.

- О демонах.

Повисла тишина. Ребёнок с интересом смотрел на слова, но никак не мог прочитать. Она почти ничего не знала о демонах и была очень любопытна.

- А кто они такие?

- Страшные монстры, - ответил грозный голос директора. – Они – дети Тёмной Матери, Владычицы Тьмы. Демоны творят одно зло и не способны на добрые поступки. Когда ты вырастешь, Теган, ты будешь стоять бок о бок с сильнейшими воинами и сражаться против них.

Девочка, так и не осознав смысл слов до конца, удручённо вздохнула.

- А если демоны исправятся?

- Зло есть зло. Они никогда не исправятся.

- А если я вдруг стану демоном, ты перестанешь меня любить, дедушка?

Гволкхмэй посмотрел на внучку нечитаемым взглядом.

- Ты родилась человеком, Теган, и тебе никогда не стать демоном. Выбирай сторону добра. Стремись стать большим, чем обычное существо. Стань могущественной, свет мой.

Теган замолчала. Истории о божествах, которые ей постоянно рассказывал директор, больше не впечатляли.

Вот бы послушать про демонов! Как они сеют хаос на земле и чем заслужили всеобщую ненависть. А ещё про Владычицу Тьмы. Почему она не стала богом, если обладает такой силой? Ведь тогда бы все её любили. А не боялись! И почему демоны просто не могут стать богами? Добрыми и щедрыми. Люди бы молились за них!

- А ты знаешь каких-нибудь демонов?

- Знаю, - ответил директор Торндайк.

Глаза малышки засияли. Она поддалась вперёд и заголосила:

- Расскажи!

- Ладно, - директор дописал письмо, отложил кисть и откинулся на спинку кресла. Девочка не сводила с него заинтересованного взгляда. Почему грязные демоны интересуют её больше, чем милосердные боги? – Когда-то, в сотнях милях отсюда, процветало королевство под названием Фэриальд. Правил там король, а его дочь была его верной помощницей. Она обладала острым умом, неземной красотой и большим сердцем.

- А где же демоны? – нетерпеливо перебила девочка.

- Тише ты, не кричи! Демоном был королевский шут, рассказывавший шутки для всего королевства. Но, однажды, очень уж неудачно пошутил. Король разозлился на него и приказал казнить. Тогда появилась прекрасная принцесса. Она приказала отпустить шута и спасла его.

- Какая глупая принцесса! – возмутилась девочка и заслужила недоумённый взгляд директора Торндайк. – Зачем спасать шута, который не умеет шутить? Кокой от него тогда прок?! К тому же она пошла против воли отца и опозорила его! Я бы никогда не поступила так с любимым дедушкой.

Гволкхмэй рассмеялся.

- Я же говорил, что принцесса обладала добрым сердцем. Но шут не ответил на её доброту добром. Он убил её семью, проклял королевство и обрёк принцессу на вечные страдания. Теперь Фэриальд навечно забыт и заброшен, спрятанный в далёких водах океана.

Девочка недовольно фыркнула.

- Если этот шут – неблагодарная свинья, это не значит, что все демоны такие! Например, - Теган выхватил кисть и нарисовала на бумаге человечка. Директор пригляделся и увидел на его голове кошачьи ушки, - этот демон хороший. Потому что его нарисовала я. И он никогда не посмеет творить зло!

Гволкхмэй удивился.

- Где ты видела демонов-котов?

- А он правда существует?! – девочка обрадовалась. – Я думала, что его придумала я. Оказывается, этот демон живой! Дедушка, отведёшь меня посмотреть на него?

Директор Торндайк задумался. Удивительно, но он когда-то уже видел этого демона… Или это разыгралось воображение?