Девушка, выбранная огнем

Глава 12

Мои попытки убежать от пламени оказались тщетными. Огонь накрыл меня горячим облаком, я закричала, ощущая, как он сжигает всё вокруг...

И тут я открыла глаза.

Я была в своей комнате. Никакого огня, никаких языков пламени, только разорванное дыхание и бешеное биение сердца. Вокруг суетились люди, чьи лица я едва различала сквозь туман паники.

Но главное… я лежала на руках у императора.

Его сильные руки держали меня, словно я была хрупкой фарфоровой фигуркой, а голос излучал спокойствие, от которого хотелось плакать. Он тихо укачивал меня, излучая тепло, будто солнце прорвалось сквозь грозовые тучи. Я не могла оторвать взгляд от его лица, но дыхание всё ещё сбивалось, а гул в ушах заглушал звуки вокруг.

Пока я пыталась успокоиться, моё внимание привлекла комната. Она была… уничтожена.

Обугленные обои свисали с обугленных стен, мебель была сожжена почти до основания. Единственное, что каким-то чудом уцелело, — это двери. Они выглядели совершенно невредимыми, как будто магия даже не коснулась их.

— Что произошло? — наконец выдавила я, испугавшись собственного голоса. Он был глухим и хриплым, словно я не говорила несколько дней.

Император бросил на меня обеспокоенный взгляд.

— У тебя произошёл магический выброс. Как ты себя чувствуешь?

— Я... нормально, наверное... — слова звучали неубедительно даже для меня самой. — Выброс?

Я сделала движение, чтобы устроиться удобнее, но замерла, когда поняла одну важную деталь. Я не была в своём платье.

Мой взгляд скользнул вниз, и я заметила, что укутана в огромное тёмно-синее полотенце. Оно было явно не из тех, что я когда-либо видела в своей комнате. Осознание нахлынуло, как ледяной поток. Если это действительно был выброс магии, то... О, богиня, пусть меня первой увидел не император!

Щёки тут же обожгло жаром, и я попыталась спрятаться, уткнув лицо в его грудь.

— Что-то случилось? Тебе плохо? — голос Клауса прозвучал обеспокоенно, но я лишь крепче прижалась, чтобы не видеть его лица.

Почему мне досталась эта дурацкая способность? Почему вообще магия? Почему я?

— Ладно, это не самое страшное, что могло случиться… — прошептала я скорее себе, чем кому-то ещё.

В этот момент дверь резко открылась, и тяжёлые шаги раздались за спиной. Я подняла голову, чтобы увидеть Аларика.

— Ну, я пришёл, — громко объявил он. — Птичка твоя не вовремя с проблемами своей магии нарисовалась. Я как раз разговаривал с Майком, а у него дар опять начал чудить. Ты бы видел, Клаус, в комнате творилось настоящее нашествие крыс! Хорошо, что этот дар достался ему, а не Лейле, например, — он фыркнул, — визгу было бы на весь дворец.

Я моргнула, глядя на него с лёгким недоумением. Аларик, похоже, и правда не имел понятия о границах.

— Ну, так… Клаус, вижу, ты уже всё под контролем держишь, — добавил он с усмешкой, как будто ничего странного не происходило.

Не успела я что-то ответить, как в комнату влетела Элси. В её руках было простое коричневое платье, которое горничные носили в повседневной жизни. Она окинула взглядом погром, а затем поклонилась императору и Аларику.

— К сожалению, это всё, что сейчас удалось найти, — тихо сказала она, протягивая платье.

Клаус критически осмотрел его и пожал плечами.

— Пойдёт. Завтра закажешь ей новое.

Он снова посмотрел на меня, на этот раз с мягкой, почти отеческой заботой.

— Агния, ты точно в порядке?

— Да, всё хорошо, — попыталась я соврать, но мои дрожащие руки выдавали меня.

— Хорошо, тогда я тебя сейчас опущу на пол. Если почувствуешь слабость — держись за меня. Осторожно, ладно?

Он медленно опустил меня на пол, и я сразу почувствовала, как что-то пошло не так. Пол был горячим, словно в нём всё ещё оставалась часть магического жара. Ноги тут же пронзила острая боль, будто по ним ударили тысячи иголок. В глазах потемнело.

Я почувствовала, как полотенце начало сползать с плеч. Император успел вовремя подхватить и меня, и ткань, удерживая обеими руками.

Время потеряло всякий смысл. Только спустя мучительно долгие минуты я смогла снова встать на ноги, чувствуя, как мир вокруг перестаёт вращаться.

Но почему такая реакция? Почему моё тело будто сгорело изнутри?

Элси осторожно проводила меня до ванной комнаты, поддерживая под локоть. На ходу я бросила последний взгляд через плечо: мужчины стояли рядом и что-то обсуждали вполголоса, явно касающееся произошедшего, но разобрать слова было невозможно.

Мне помогли одеться. Взглянув на своё отражение в зеркале, я с облегчением заметила, что выгляжу… как обычно. Ни следа сажи, ни следов пожара. Волосы, правда, напоминали неряшливую копну, явно пострадавшую от стресса.

Может, отрезать их? — мелькнула шальная мысль. — Всё равно восстановление займёт вечность.

Но я быстро отогнала эту идею. Сейчас точно не время и не место для подобных экспериментов. Элси аккуратно пригладила выбившуюся прядь и тихонько открыла дверь в комнату.