Девушка, выбранная огнем

Глава 20

Он вновь появился передо мной. На этот раз он сидел на своём троне, облокотившись на подлокотник, и смотрел так, будто я была надоедливой помехой, от которой хотелось избавиться. Его взгляд был пустым, почти ленивым, а осанка выдавала усталость человека, которому всё уже давно безразлично.

— Что же с тобой делать... — протянул он.

Взяв в руки меч, на который ранее опирался, он стал внимательно разглядывать его. Лезвие слегка блестело в тусклом зелёном свете, окружающем это место.

— Что если убить твою душу? Тогда ты перестанешь мне мешать…

Он говорил это без единой эмоции, словно обсуждал что-то тривиальное. Его слова звучали так же легко, как могла бы звучать просьба подать соль за обедом.

Я невольно сжала кулаки, чувствуя, как внутри меня всё холодеет. Однако лицо осталось бесстрастным. Страх не поднимался, будто вся моя жизнь здесь была чем-то нереальным, неважным.

Мужчина медленно поднялся. Ему это далось с заметным усилием, как будто его собственное тело стало для него обузой. Он был высок — чуть выше меня, но всё же рядом с Клаусом его рост казался обыденным. Странно, но на его фоне я чувствовала странное спокойствие, словно от него не исходило реальной угрозы, хотя слова говорили об обратном.

— Я вам так мешаю? — спокойно спросила я, следя за его движениями.

Он даже не посмотрел в мою сторону. Вместо этого к его ногам подбежала собака — тот самый скелетный пёс, что в прошлый раз бросился на меня. Мужчина склонился к ней, проведя рукой по её черепу с такой любовью, какой я даже не ожидала увидеть. Его пальцы мягко, почти нежно, скользили по костяным контурам.

Я оглянулась, и вокруг, словно из тени, начали проявляться новые зелёные огоньки. Их было несколько, но они не приближались ко мне. Они просто дрейфовали в темноте, будто нерешительно наблюдая за происходящим.

— Да, — неожиданно ответил он на мой вопрос.

— Да? — переспросила я, не скрывая непонимания.

Он тяжело вздохнул, его лицо выражало скуку, будто сам факт общения со мной был для него утомительным. Поднявшись во весь рост, он приблизился и повторил:

— Да, ты мне мешаешь.

В его руке снова появился меч. Он медленно поднял его и подвёл к моему лицу. Лезвие было ледяным, и прикосновение металла к моей коже вызвало лёгкий озноб.

Моё сердце билось быстро, но страха не было. Он не сможет убить меня, правда?

Лезвие скользнуло вниз, остановившись у пульсирующей артерии на моей шее. Всё замерло. Один взмах — и я исчезну. Прозаично.

Но, не дождавшись желаемой реакции, он убрал меч. На его лице мелькнуло что-то похожее на лёгкое любопытство, но это чувство тут же растворилось. Он развернулся и медленно вернулся к своему трону. Этот трон выглядел так, словно был собран из обломков мечей, черепов и остатков былых битв.

— Почему я оказалась здесь? — спросила я, всё ещё стоя на месте и чувствуя себя странно невесомой.

— Слишком много вопросов. Тебе так не кажется? — Он прикрыл глаза, и его голос стал ещё тише, словно говорил он это уже только самому себе. — Возможно, тебя хотели подчинить... или убить. Но что-то пошло не так.

Убить? Мой мозг тут же подкинул образ Нины. Никого другого в комнате ведь не было. Только она. Но почему не получилось?

— Это из-за моей силы? — задала я новый вопрос, игнорируя его раздражение.

— Только если убийца не знал о твоей силе. Или если это был не очень умный маг, — сухо бросил он, даже не открывая глаз.

Ему было скучно. Это ощущалось в каждом его слове, в каждом жесте. Моё присутствие тяготило его, будто я была нелепой ошибкой, которую он хотел стереть.

— Надеюсь, я больше тебя не увижу, — сказал он наконец.

Его голос прозвучал с ленивой обречённостью, но когда он открыл глаза, в них мелькнуло что-то зловещее.

Я почувствовала, как моё тело начинает таять. Паника охватила меня, когда моё зрение затуманилось, а чувства начали уходить одно за другим.

В следующую секунду я резко открыла глаза.

Я была в своей комнате.

Прямо надо мной стояла Элси. Её взгляд был полон раздражения и упрёка, словно я сделала что-то неправильно.

— Госпожа Йорт, до вас не дозваться. Через полчаса у вас занятие в школе, у вас есть десять минут на сборы и завтрак, — голос Элси был строгим, но спокойным. Она указала на стол, где уже стояли две тарелки.

Я уловила аппетитный запах омлета, и рот тут же наполнился слюной. Наконец-то нормальная еда.

— Спасибо. Постараюсь успеть, — пробормотала я и направилась в ванную, стараясь действовать максимально быстро.

Завтрак занял всего несколько минут, но на сборы ушло чуть больше времени. Элси снова появилась в комнате, когда я пыталась завязать галстук. Она оценивающе осмотрела меня с головы до ног, потом коротко кивнула, видимо одобрив мой внешний вид, и повела меня на выход.

Мы пересекли дворик, который уже начал оживать утренним шумом. На подходе к школе Элси неожиданно оставила меня одну, сделав это так молча, что я даже не сразу поняла, что теперь придётся идти одной.