Девушка, выбранная огнем

Глава 30

Я пыталась кричать, вырываться, но хватка была слишком крепкой. Внутри всё сжалось от паники: почему снова я? Как я могла опять оказаться в подобной ситуации?..

Внезапно мы остановились. Раздался скрип двери, и меня втащили внутрь. В помещении было шумно: мужские голоса, грубый смех, звон тарелок, скрежет стульев по полу. Я попыталась оглядеться, но мой похититель не давал такой возможности. Люди вокруг смотрели на нас, но, стоило их взглядам пересечься с моим, как они тут же отворачивались, равнодушно продолжая разговор. Будто ничего не происходило.

Меня сейчас точно убьют.

— Эй, Зик, что за дела? Кого ты сюда притащил? — донёсся спокойный голос.

Я успела обернуться и увидела мужчину, стоявшего за стойкой. Бармен, обычный, ничем не примечательный, протирал стакан, но смотрел не на меня, а на моего похитителя.

— Ты сидишь молча, поняла? — вдруг раздался голос надо мной, молодой, резкий. — Если рыпнешься, пойдёшь на растерзание парням. Ясно?

Глухо сглотнув, я затрясла головой в знак согласия. Хватка ослабла, и в тот же миг я дёрнулась, намереваясь бежать. Но замерла.

Теперь, когда я смогла рассмотреть помещение получше, страх с новой силой сжал моё горло. Мы были либо в трактире, либо в каком-то преступном притоне. Мужчины, сидевшие за столами, смотрели на меня так, что от их взглядов по спине пробежали мурашки. В них не было ни капли сочувствия, только оценивающее, почти платоническое, но всё равно пугающее внимание.

Я быстро уселась на высокий стул у стойки, обхватила себя руками, стараясь казаться как можно меньше, и осторожно взглянула на своего похитителя. К собственному удивлению, я его узнала.

Это был тот самый парень… Хозяин котёнка.

Но почему он? Чем я ему успела насолить?

— Итак? — голос бармена вернул меня к реальности. Он поставил передо мной стакан воды, не глядя, словно я вообще не имела значения. Всё внимание он уделял парню.

Что-то мягкое коснулось моей ноги, и я, вздрогнув, едва не опрокинула стакан. В трактире стало на мгновение тише, все взгляды вновь устремились на меня. Я съёжилась ещё сильнее.

Опустив глаза, увидела знакомый пушистый комочек.

Котёнок.

Он довольно тёрся о мою ногу, а потом, словно дразнясь, подмигнул и, ловко подпрыгнув, забрался на колени к своему хозяину, мгновенно свернувшись там клубком.

Парень тут же потянулся к нему, проводя ладонью по мягкой шерсти. Кот урчал, хитро прищурившись, будто наслаждался зрелищем моего замешательства.

— Потом, — наконец произнёс Зик, всё ещё не глядя на меня. — Где нет лишних ушей. Но с ней надо что-то сделать. Чтобы не привела беду.

Бармен с лёгкой усталостью отложил стакан и прищурился.

— Тогда зачем ты её сюда привёл?

— Я бы её не убил, — парень пожал плечами, явно не желая углубляться в объяснения. — Да и как-то…

— Папа, я убежала! — раздался звонкий голос.

Я обернулась.

Около стойки стояла девушка. Лёгкие, чуть растрёпанные светлые волосы были собраны в небрежный хвост. Обтягивающий зелёный комбинезон подчёркивал изящную, но сильную фигуру.

Она взглянула на меня, в её глазах мелькнуло что-то похожее на интерес.

Но она ничего не сказала, просто развернулась и, так же быстро, как появилась, выскочила на улицу.

Её тут же окружили трое мужчин — широкоплечих, мощных, таких, что даже Пол выглядел бы на их фоне не самым крупным.

Раздался заливистый смех, и компания скрылась за дверью.

— Ты её здесь не оставишь, — спокойно сказал мужчина.

В его голосе чувствовалась уверенность, даже власть. Я невольно напряглась — он один из главных в этом месте? Возможно ли такое?

— И не собирался, — отозвался мой похититель. — Нужно было куда-то её деть, иначе...

Он бросил быстрый взгляд в сторону бармена и, не закончив фразу, кивнул. Мужчина молча отложил стакан и тряпку, вышел из-за стойки и, не глядя в мою сторону, направился к одной из дверей.

— А ты, как и раньше, сиди здесь. Рыпнешься — за тебя впрягаться не буду, — процедил парень, прищурив глаза.

Его взгляд был холодным, полный скрытой угрозы. Я даже не пыталась возразить. Они ушли, и в тот же миг атмосфера в трактире изменилась. Люди словно почувствовали, что напряжение спало, стали вести себя громче, свободнее. Зазвенели бокалы, раздались хриплые возгласы, смех.

Но я не могла расслабиться.

Каждая клеточка моего тела была скована страхом, сердце колотилось, и на любой резкий звук я вздрагивала. Я инстинктивно вжималась в стул, надеясь стать незаметной.

Но один момент я всё же проглядела. Чья-то тяжёлая рука вдруг опустилась мне на плечо. Я замерла. А затем меня резко развернули.

Передо мной стояла массивная фигура мужчины. Подняв голову, я встретилась взглядом с его довольным, пьяным лицом. Он ухмылялся, глаза не фокусировались, но с явным интересом блуждали по мне, оценивая.